Muffa nei nuovi edifici: cause e prevenzione

Trasferirsi in una casa di nuova costruzione è per molti la realizzazione di un sogno. Tutto è fresco, moderno e costruito secondo i più recenti standard energetici. Tuttavia, non di rado all'euforia segue la delusione: la comparsa di muffa nei primi mesi o anni dopo il completamento. Sembra un paradosso, ma proprio le nuove costruzioni moderne e altamente isolate sono particolarmente soggette a problemi di muffa a causa della loro struttura ermetica e della cosiddetta "umidità di costruzione", se la gestione dell'umidità non funziona alla perfezione. La muffa in una casa nuova non è solo un fastidio estetico e un rischio finanziario, ma rappresenta anche un serio pericolo per la salute degli abitanti. In questo articolo completo scoprirà perché le nuove costruzioni sono così a rischio, come valutare il pericolo dal punto di vista fisico e biologico e quali misure di prevenzione e risanamento sono realmente efficaci.

Perché si forma la muffa nelle nuove costruzioni? Le basi fisiche

Il fenomeno della muffa nelle nuove costruzioni è strettamente legato alla fisica dell'edificio. Mentre le vecchie costruzioni spesso "respirano" (ovvero, attraverso finestre e giunti non ermetici avviene un ricambio d'aria involontario ma che regola l'umidità), le nuove costruzioni sono sigillate in modo quasi ermetico secondo le attuali normative sul risparmio energetico. Questo fa risparmiare energia, ma trattiene anche l'umidità all'interno dell'edificio.

Il problema dell'umidità di costruzione

Durante la costruzione di una casa in muratura vengono utilizzate enormi quantità d'acqua. Calcestruzzo, malta, massetto e intonaco necessitano di acqua per fare presa. Gran parte di quest'acqua viene legata chimicamente, ma una parte considerevole rimane nel materiale come cosiddetta umidità in eccesso. Gli esperti stimano che una casa unifamiliare media in muratura possa contenere fino a 90 litri d'acqua per metro quadrato di superficie abitabile, che devono ancora asciugarsi. Durante il primo periodo di riscaldamento, ciò porta spesso a un'umidità relativa dell'aria notevolmente elevata che, senza contromisure, supera i valori critici^[1].

Se l'involucro dell'edificio (sistemi di isolamento termico a cappotto, finestre) viene completato prima che questa umidità possa evaporare, la casa agisce come un sacchetto di plastica: l'umidità rimane all'interno. Quando queste masse d'aria umida incontrano superfici più fredde (ad esempio ponti termici o angoli non ancora riscaldati), l'acqua condensa o aumenta l'attività dell'acqua (valore aw) sulla superficie al punto tale da rendere possibile la crescita della muffa.

Condizioni di crescita per le muffe

Affinché le muffe possano crescere, necessitano di tre fattori principali: umidità, temperatura e un substrato nutritivo. L'associazione scientifico-tecnica per la conservazione degli edifici e dei monumenti (WTA) definisce limiti chiari a riguardo. Non è determinante solo l'acqua liquida, ma l'umidità relativa sulla superficie del componente. Già a partire da un'umidità relativa dell'aria del 70% sulla superficie del materiale può iniziare la crescita della muffa, sebbene la maggior parte delle specie abbia il proprio optimum tra il 90% e il 95%^[1].

Un fattore decisivo nella nuova costruzione è il substrato. La WTA suddivide i materiali da costruzione in gruppi di substrato per valutare il rischio:

• Gruppo di substrato 0: Terreno di coltura ottimale (terreni di coltura completi in laboratorio).
• Gruppo di substrato I: Substrati biologicamente ben utilizzabili. Questi includono carta da parati, cartongesso, materiali a base di legno e materiali fortemente sporchi. Qui la muffa cresce molto rapidamente.
• Gruppo di substrato II: Substrati biologicamente difficilmente utilizzabili come i materiali da costruzione minerali (calcestruzzo, mattoni, intonaco), a condizione che siano puliti.

Rischi per la salute dovuti alla muffa nelle nuove costruzioni

Le muffe sono una componente naturale del nostro ambiente. Tuttavia, negli spazi chiusi, e in particolare nell'atmosfera sigillata di una nuova costruzione, possono diventare un serio pericolo per la salute. Gli effetti sull'organismo umano sono molteplici e dipendono dal tipo di fungo nonché dalla costituzione degli abitanti.

Allergie e sensibilizzazioni

L'effetto sulla salute più comune è l'azione allergenica. In linea di principio, tutte le muffe sono in grado di scatenare allergie. Ciò riguarda soprattutto le allergie di tipo I (tipo immediato), come riniti allergiche, asma bronchiale o congiuntiviti. Anche se una sensibilizzazione presuppone spesso una predisposizione genetica, un'elevata esposizione in una nuova costruzione ammuffita può scatenare queste allergie per la prima volta. Particolarmente problematici sono i funghi con una forte produzione di spore come Aspergillus fumigatus o specie di Penicillium^[2][3].

Rischio di infezione

Per le persone sane, il rischio di infezione è basso. La situazione è diversa per le persone immunodepresse (ad es. dopo trapianti, durante la chemioterapia o in caso di HIV). In questi casi, determinati funghi classificati nel gruppo di rischio 2 (come Aspergillus fumigatus) possono causare gravi infezioni sistemiche, come un'aspergillosi polmonare invasiva. Poiché le nuove costruzioni sono spesso abitate da giovani famiglie, è necessaria cautela anche con neonati e bambini piccoli: l'umidità e la muffa negli appartamenti sono associate a disturbi respiratori e asma nei bambini^[2][3].

Effetti tossici (micotossine e MVOC)

Alcune muffe producono metaboliti che possono avere effetti tossici. Tra questi vi sono le micotossine (come aflatossine o ocratossine) e i composti organici volatili (MVOC), responsabili del tipico odore di muffa. Viene spesso citato Stachybotrys chartarum. Richiede un'umidità molto elevata e cresce preferibilmente su materiali contenenti cellulosa (cartongesso, carta da parati) dopo danni causati dall'acqua; la sua identificazione indica quindi una forte umidificazione^[3]. Tuttavia, secondo l'Agenzia federale per l'ambiente tedesca (Umweltbundesamt), le concentrazioni di micotossine finora misurate negli ambienti interni sono così basse che non sono da attendersi effetti tossici acuti; lo stesso vale per i MVOC responsabili degli odori^[3].

Aspetti legali: riduzione dell'affitto e responsabilità

Se compare della muffa in una nuova costruzione, sorge rapidamente la questione della responsabilità. Si tratta di un difetto di costruzione (ad es. ponti termici, facciata non a tenuta, umidità residua) o l'inquilino/proprietario non arieggia correttamente? Queste controversie finiscono spesso in tribunale. La giurisprudenza ha emesso molte sentenze in merito, che si basano sulla gravità del danno nel singolo caso.

I tribunali hanno concesso riduzioni molto diverse in singoli casi: lievi in caso di infestazione su piccola superficie negli angoli o in bagno, decisamente più elevate se le zone giorno centrali erano fortemente umidificate e quasi inutilizzabili^[4]. Non esiste una tabella fissa; in caso di dubbio, richiedete una consulenza legale, ad esempio presso un'associazione di inquilini.

È importante sapere che: se la muffa è riconducibile a difetti strutturali (ad es. insufficiente asciugatura della nuova costruzione o ponti termici), di norma ne risponde il locatore o l'impresa di costruzione. Se invece la causa è dimostrabilmente un comportamento di ventilazione errato in un edificio privo di difetti, ne risponde l'abitante. Con finestre moderne e a tenuta stagna, il locatore deve spesso informare esplicitamente l'inquilino sul comportamento di ventilazione modificato, altrimenti si rischiano diritti di riduzione^[4].

Identificazione e rilevamento della muffa

Non sempre la muffa è immediatamente visibile come una macchia nera sulla parete. Spesso si rivela prima attraverso un odore di muffa o di terra, o tramite disturbi di salute degli abitanti. Per ottenere certezza, sono necessarie indagini professionali. L'Ufficio regionale per la salute del Baden-Württemberg raccomanda a tal fine una procedura a fasi^[3].

Metodi di indagine

1. Ispezione in loco e misurazioni fisico-edili: Misurazione della temperatura, dell'umidità relativa dell'aria e dell'umidità delle pareti. Utilizzo di data logger per il monitoraggio a lungo termine del comportamento di ventilazione.
2. Campioni di materiale: Prelievo di pezzi di carta da parati o intonaco infestati per l'analisi di laboratorio. Questo è il "gold standard" per l'identificazione della specie di muffa e della profondità dell'infestazione (attiva vs. passiva)^[3].
3. Misurazione della carica microbica dell'aria: In questo caso, l'aria ambiente viene aspirata su terreni di coltura. Serve a verificare il carico dell'aria respirabile e a confrontarlo con l'aria esterna. Importante: una fonte interna è solitamente presente se la concentrazione all'interno è superiore a quella esterna o se sono presenti specie che non sono tipiche all'esterno (ad es. Aspergillus versicolor)^[3].
4. Test del nastro adesivo: Un metodo semplice per l'identificazione superficiale, in cui le spore vengono prelevate dalla parete con una striscia adesiva ed esaminate al microscopio.
5. Misurazione dei MVOC: Misurazione dei composti organici volatili per individuare infestazioni nascoste (ad es. dietro installazioni a parete o nella struttura del pavimento)^[3].

Risanamento e prevenzione

Risanare correttamente

Se la muffa è presente, deve essere eliminata, e in modo accurato. Una semplice mano di vernice o il trattamento con acqua e aceto non sono sufficienti (l'aceto può addirittura favorire la crescita su pareti calcaree, poiché viene neutralizzato e fornisce nutrienti organici)^[3].

• Danni lievi (< 0,5 m²): Spesso possono essere risanati autonomamente. Rimuovere la carta da parati infestata, pulire le superfici lisce con un detergente domestico e successivamente con alcol al 70–80%. Indossare una mascherina protettiva (almeno FFP3), guanti in nitrile e occhiali protettivi a tenuta stagna!
• Danni estesi: Devono essere affidati a ditte specializzate. In questi casi è spesso necessario rimuovere strati di intonaco e isolare le aree di risanamento a tenuta di polvere per evitare la diffusione delle spore in tutta la casa^[3].

Importante: il risanamento è efficace a lungo termine solo se viene eliminata la causa (ad es. l'umidità di costruzione o un ponte termico).

Domande frequenti (FAQ)

1. La muffa in un edificio nuovo è normale?

No, la muffa non è "normale", ma a causa dell'elevata umidità residua e della costruzione a tenuta d'aria, rappresenta un rischio frequente se non si interviene attivamente (asciugatura, ventilazione).

2. Posso ridurre l'affitto se compare muffa in un edificio nuovo?

Sì, se la muffa è dovuta a difetti di costruzione. L'entità della riduzione dipende dalla gravità e dal singolo caso. Se la causa esclusiva è una ventilazione errata, la riduzione è solitamente esclusa^[4].

3. L'aceto aiuta contro la muffa?

No, su supporti minerali come intonaco o cemento l'acido si neutralizza e l'aceto fornisce addirittura nutrienti al fungo. È meglio utilizzare alcol ad alta gradazione (70-80%)^[3].

4. Come riconosco la muffa nascosta?

Gli indizi sono odore di muffa, disturbi alla salute o danni da umidità senza infestazione visibile. In questo caso, misurazioni dei COV (composti organici volatili) o cani addestrati per la ricerca di muffe possono fornire indicazioni, la cui validità è tuttavia limitata; solo l'apertura delle strutture e i campioni di materiale chiariscono l'entità del problema^[3].

5. Quali tipi di muffa sono particolarmente pericolosi?

Il tipo presente può essere identificato solo in laboratorio e, ai fini del risanamento, solitamente non fa differenza: ogni infestazione dovrebbe essere rimossa. Per le persone fortemente immunodepresse, è rilevante soprattutto Aspergillus fumigatus, mentre Stachybotrys chartarum indica una forte umidificazione. Le infestazioni più estese dovrebbero essere risanate da professionisti^[2][3].

Conclusione

La muffa in un edificio nuovo è un problema serio, favorito dalla combinazione di elevata umidità di costruzione e involucro edilizio ermetico. I rischi per la salute riguardano soprattutto allergie e irritazioni delle vie respiratorie. Tuttavia, il panico non è un buon consigliere. Con la conoscenza delle dinamiche fisiche, un comportamento di ventilazione coerente e la giusta reazione ai primi segnali, il rischio può essere minimizzato. Qualora si verificasse comunque un'infestazione, un'analisi rapida delle cause e un risanamento professionale sono decisivi per proteggere il valore dell'immobile e la salute degli abitanti. Si avvalga dell'aiuto professionale di periti per distinguere tra difetti di costruzione e abitudini di utilizzo.