Coinquilini sgraditi in casa e insetti utili in natura: i porcellini di terra
Ammettiamolo, i porcellini di terra non sono certo delle bellezze. Proprio per questo motivo a molte persone vengono subito i brividi solo a vedere questi piccoli insetti. Tuttavia, in natura sono davvero insetti utili. Questi piccoli crostacei, infatti, con il loro lavoro quotidiano contribuiscono a rendere il terreno del giardino perfettamente smosso e di conseguenza adeguatamente aerato. Il risultato è un terreno fertile e ricco di sostanze nutritive.
In casa o in appartamento, invece, la loro presenza viene percepita come estremamente fastidiosa. Diciamoci la verità: chi vorrebbe condividere le proprie quattro mura con dei crostacei che strisciano in giro? Davvero nessuno. Ma perché questi animaletti, altrimenti così utili, sono attratti dall'interno delle abitazioni umane e perché è importante agire subito? Vogliamo rispondere a queste e ad altre domande nel testo che segue.
Cosa sono i porcellini di terra?
I porcellini di terra (Porcellio scaber) appartengono alla famiglia degli Oniscidi (Onisidae) e all'ordine degli Isopodi (Isopoda). Sono crostacei (Malacostraca) e non insetti, come molti pensano erroneamente. In tutto il mondo si conoscono circa 10.000 specie diverse. La maggior parte di esse vive in acqua. Solo il gruppo limitato degli Oniscidi ha abbandonato, come suggerisce il nome, il proprio habitat originario e vive ormai esclusivamente sulla terraferma.
Aspetto
I porcellini di terra possono raggiungere una dimensione di circa dodici millimetri. Il loro corpo è piatto e di forma ovale. Inoltre, questi crostacei sono dotati di un carapace bruno-grigiastro, suddiviso in segmenti semicircolari. Si muovono grazie alle loro sette paia di zampe.
Sebbene i porcellini di terra vivano ormai esclusivamente sulla terraferma, possiedono ancora le branchie, situate vicino alle zampe. Tuttavia, gli animali non le usano più per respirare. Per questo scopo utilizzano le trachee, che ricevono ossigeno attraverso piccoli fori respiratori (stigmi) presenti sulla loro pelle.
Una particolarità è che le branchie devono essere costantemente ricoperte da un velo di umidità. Questo è vitale per i crostacei, poiché il loro carapace non è protetto da uno strato di cera isolante come avviene negli insetti. Per questo motivo, i porcellini di terra preferiscono habitat con un'elevata umidità dell'aria. In luoghi secchi, infatti, il loro corpo non protetto finirebbe semplicemente per disidratarsi.
La forma del corpo delle minuscole larve incolori è identica a quella degli esemplari adulti. Osservate al microscopio, si nota che alle larve di porcellino di terra manca un paio di zampe, che si sviluppa solo dopo diverse mute.
Habitat e diffusione
I porcellini di terra prediligono luoghi umidi e bui, come ad esempio la cantina o il garage. Lì si nascondono sotto gli oggetti. Anche in giardino, a causa del clima umido, sostano sotto vasi di fiori, lastre di pavimentazione o pezzi di legno in decomposizione. In natura, si trovano sotto foglie cadute o legno marcio. Anche i tronchi d'albero umidi, la cui corteccia è ricoperta di muffe, vengono volentieri utilizzati come habitat.
Ma questi crostacei non amano luoghi simili solo per il clima umido. È proprio qui che trovano anche cibo a sufficienza. Gli animaletti si nutrono infatti di legno in decomposizione o di scarti vegetali o organici. Ma non sono solo i resti vegetali morti a far parte della loro dieta. Anche radici o alimenti conservati come patate o mele fungono da fonte di nutrimento per i porcellini di terra.
Riproduzione
Dopo l'accoppiamento in primavera, le femmine iniziano a fare la muta. Sul lato inferiore del corpo degli animali si sviluppa quindi una sacca di covata (marsupio) piena di liquido, in cui vengono deposte le uova, che vi rimangono per un periodo compreso tra quaranta e cinquanta giorni.
Dopo la schiusa, il carapace dei piccoli crostacei, quasi trasparenti, è ancora relativamente morbido. In questa fase di sviluppo sono particolarmente a rischio di disidratazione. Dopo un totale di quattordici mute, gli animali raggiungono l'età adulta e la maturità sessuale. Le femmine sono molto prolifiche e, a seconda dell'età, possono dare alla luce due generazioni di settanta discendenti ciascuna. L'aspettativa di vita dei porcellini di terra in condizioni ottimali è di circa due anni.
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Porcellini di terra: utili o dannosi?
Nel complesso, i porcellini di terra non causano alcun danno in giardino. Solo in casi rarissimi, in presenza di un'infestazione massiccia, può accadere che questi piccoli crostacei si nutrano di piante vive. Tuttavia, situazioni di questo tipo si verificano molto raramente, motivo per cui non è necessario combattere i porcellini di terra in natura.
Infatti, i porcellini di terra rientrano tra gli insetti utili. Sminuzzando e digerendo parti di piante morte o rifiuti organici, questi crostacei forniscono un contributo significativo al rilascio di sostanze nutritive nel terreno e nel compost. Il risultato: il suolo è più fertile e le piante vengono rifornite di tutti gli elementi nutritivi di cui hanno bisogno per una crescita sana. Inoltre, arieggiano il terreno, il che ha un effetto altrettanto benefico sulla qualità del suolo del giardino. Lo stesso vale anche per le fioriere sul terrazzo o sul balcone, così come per gli orti rialzati.
Inoltre, i porcellini di terra servono da nutrimento per molti animali più grandi, come uccelli, ricci o ragni. Un ulteriore motivo per cui una lotta in natura è del tutto priva di senso.
Se i porcellini di terra entrano in casa e non si tratta di un caso isolato, la situazione è diversa. Lì, semplicemente, non hanno nulla da cercare. Tuttavia, non sono dannosi né velenosi. Ma ne parleremo più avanti.
Porcellini di terra in giardino: quali luoghi preferiscono?
Questi crostacei sono animali molto utili e si aggirano ovunque il terreno sia un po' più umido. I proprietari di giardini li vedono nell'orto e nelle aiuole fiorite, nelle bordure di piante perenni sotto alberi o siepi. Ma questi laboriosi animaletti si possono trovare anche nel cumulo di compost e sotto pietre, vasi di fiori o vecchi pezzi di legno.
Porcellini di terra in casa: quali sono le cause?
La presenza di porcellini di terra in appartamento o in casa è sempre un segnale che all'interno dei locali c'è un'eccessiva umidità dell'aria. Proprio per questo motivo, gli animali soggiornano solitamente in stanze buie e umide, dove trovano nutrimento sufficiente sotto forma di patate o mele conservate. Anche le piante, che sono state portate in cantina o in garage per l'inverno e vengono annaffiate costantemente, offrono ai porcellini di terra un habitat ottimale.
Gli ambienti domestici asciutti non rientrano tra gli habitat naturali del porcellino di terra. Gli animali preferiscono un'umidità dell'aria di almeno il settanta percento e materiale organico in decomposizione. Entrambi i criteri sono raramente soddisfatti in casa o in appartamento. Se nonostante ciò sono stati scoperti dei porcellini di terra, può dipendere da questo:
- Si sta arieggiando in modo errato.
- Le pareti interne ed esterne della casa sono umide.
- Conservazione impropria di frutta e verdura nelle cantine.
- Tubi dell'acqua o guarnizioni difettosi, che possono causare umidità nelle murature.
Una volta individuata e risolta la causa del problema, è importante scoprire come i porcellini di terra siano entrati in casa. Fessure e crepe nelle murature, così come telai di finestre o porte difettosi sono vie d'ingresso frequentemente utilizzate dai piccoli animali. Ma i porcellini di terra trovano la strada verso casa anche attraverso finestre e porte aperte.
Porcellini di terra in appartamento: questi crostacei sono considerati parassiti delle derrate?
Se i porcellini di terra hanno trovato la strada verso l'edificio e trovano nutrimento sufficiente, non scompariranno da soli. Infatti, una volta che si sentono a casa in un luogo, gli animaletti iniziano a riprodursi. Per la verdura e la frutta conservate, questo non significa nulla di buono. Se patate, mele e simili vengono infestati dai porcellini di terra e questi iniziano a nutrirsi delle scorte alimentari, si forma rapidamente marciume e gli alimenti diventano immangiabili per l'uomo. Per questo motivo, una tecnica di conservazione ottimale è fondamentale per evitare una contaminazione con animali altrimenti così utili.
Porcellini di terra: esiste un rischio per la salute dell'uomo e dei suoi animali domestici?
I piccoli crostacei non possono mordere o pungere e non trasmettono nemmeno malattie. L'unico effetto che scatenano nell'uomo è il disgusto. Tuttavia, se si considera quanto siano utili questi striscianti animali preistorici per il nostro ecosistema, dovrebbero essere tollerati in giardino e non combattuti con sostanze chimiche dannose.
Allontanare i porcellini di terra – questi rimedi naturali tengono lontani i piccoli ospiti!
È un dato di fatto: in natura, i porcellini di terra contribuiscono a mantenere un ecosistema equilibrato. In casa, tuttavia, non sono graditi, poiché la loro presenza crea disagio alle persone. I seguenti rimedi naturali e trappole aiutano a eliminare questi crostacei dagli ambienti domestici:
Esche alimentari
Questi crostacei possono essere facilmente attirati con un'esca a base di frutta o verdura svuotata . Basta posizionare una patata preparata, una mela o un altro alimento troppo maturo in una ciotola sul pavimento e attendere. Gli animali saranno attratti dall'odore, si raduneranno nel contenitore e potranno poi essere liberati in giardino.
Umidità
Poiché i porcellini di terra amano un clima umido, questo trucco funziona quasi sempre. Per farlo, basta posizionare due asciugamani inumiditi con acqua sul pavimento e nebulizzarli a intervalli regolari con uno spruzzino. I piccoli animali si raduneranno negli asciugamani e potranno essere liberati all'aperto.
Alcol
I porcellini di terra sono attratti dai vapori alcolici. Per sbarazzarsi dei piccoli animali, si possono riempire barattoli o bottiglie di vetro con un goccio di alcol ad alta gradazione . Successivamente, posizionare la trappola sul pavimento e attendere che i porcellini di terra si godano l'alcol all'interno, per poi liberarli in giardino.
Salvia
I porcellini di terra reagiscono in modo avverso all'odore della salvia. Per questo motivo, eviteranno i luoghi trattati con questa pianta.
Lievito in polvere e cannella
Anche il lievito in polvere e la cannella non sono graditi ai porcellini di terra. Per utilizzarli, cospargere tutti i punti di ingresso con uno di questi due repellenti naturali. Questo metodo può essere applicato anche nelle aree esterne, tenendo così i porcellini di terra lontani dal terrazzo o dal balcone.
Combattere i porcellini di terra – rimedi che agiscono completamente senza sostanze chimiche!
È chiaro che nessuno vuole avere questi piccoli crostacei come coinquilini tra le proprie quattro mura. Se vengono scoperti in casa o in appartamento, tutti desiderano solo una cosa: sbarazzarsi al più presto degli indesiderati insetti e piccoli animali . Tuttavia, per proteggere l'ambiente, le persone e gli animali domestici, in ogni misura di controllo si dovrebbe sempre fare attenzione a evitare il più possibile l'uso di insetticidi contenenti sostanze nocive .
Spray insetticida
L'Universal Insektenspray di Silberkraft agisce grazie a principi attivi ispirati alla natura e tiene lontani gli insetti e piccoli animali indesiderati dalla casa e dall'appartamento. L'applicazione è semplicissima: basta spruzzare tutti i punti attraverso i quali gli animali possono entrare in casa o nell'appartamento. Lo spray agisce come repellente. Fastidiosi insetti e piccoli animali come, ad esempio, porcellini di terra, formiche, tarme e ragni si allontanano rapidamente quando percepiscono il profumo di geraniolo ed eucalipto . Inoltre, lo spray è privo di ingredienti nocivi come la permetrina e può essere utilizzato anche in ambienti esterni.
Farina fossile
Questa polvere fine biancastra è composta dai gusci di alghe fossili ed è innocua per l'uomo e i suoi animali domestici. Il prodotto combatte invece efficacemente gli insetti indesiderati. La farina fossile agisce in modo puramente meccanico ed è priva di additivi chimici. Quando i piccoli animali entrano in contatto con i minuscoli gusci di alghe, la loro superficie cutanea viene danneggiata e si disidratano.
Fonti e link
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