Topi in Germania: questi roditori sono originari di noi

I topi sono senza eccezioni considerati degli infestanti o apportano anche dei benefici alla natura?

Topi: in Germania ne esistono innumerevoli specie e, a dire il vero, questi roditori hanno anche un aspetto piuttosto carino. Tuttavia, se questi piccoli animali entrano nei nostri ambienti interni, il loro aspetto grazioso passa rapidamente in secondo piano per noi esseri umani e facciamo di tutto per allontanare i roditori il più rapidamente possibile dalle nostre quattro mura. E questo è anche necessario: poiché alcuni di loro possono causare problemi considerevoli. Quali siano questi problemi e quali specie di topi si aggirino principalmente per le terre tedesche, lo scopriranno ora i nostri lettori più curiosi.

Cosa sono i topi?

I topi (Mus) appartengono al genere dei topi comuni. Si incontrano negli angoli più remoti del nostro pianeta. Indipendentemente dalle condizioni climatiche prevalenti: nel corso del tempo, i topi si sono adattati molto bene ai diversi habitat. Vivono nelle savane, sulle vette alpine e anche in aree intorno al circolo polare.

L'esemplare più noto di questa famiglia è il topo domestico. Oltre a questo animale sinantropo, sono note altre 37 specie. Alcune di esse sono creature davvero timide. Vivono in modo riservato nei boschi e preferiscono evitare la vicinanza dell'uomo. Alcuni, invece, si sentono quasi a casa propria negli insediamenti umani, nel vero senso della parola. E c'è un motivo: vi trovano condizioni di vita perfette e cibo in abbondanza.

Caratteristiche importanti

I topi raggiungono dimensioni comprese tra quattro e dodici centimetri. A questo si aggiunge la loro lunga coda, che nella maggior parte delle specie è lunga quanto il corpo. Per quanto riguarda il peso, i roditori che vivono in libertà sono vere e proprie piume con i loro trenta grammi. Il loro pelo ha un colore che varia dal grigio al marrone, che diventa decisamente più chiaro verso il ventre. Una caratteristica distintiva dei topi è la loro coda lunga, sottile, leggermente pelosa e dotata di anelli squamosi. Anche i loro incisivi affilati e in costante crescita non sono da meno. Infatti, se vogliono, sono persino in grado di rosicchiare porte e murature grazie al loro apparato boccale.

Presenza & habitat

I topi sono originari di paesi lontani come l'Africa, l'Asia e l'Europa meridionale. Persino il mus musculus, ormai di casa in Germania, proviene in realtà dall'India ed è stato introdotto nell'Europa centrale sulle navi come cosiddetto animale sinantropo. L'habitat naturale dei topi sono i boschi e le vaste savane. Sebbene questi mammiferi sappiano anche nuotare, preferiscono vivere sulla terraferma. La maggior parte dei roditori, infatti, non tollera un clima umido. È proprio questo il motivo per cui alcuni di loro in autunno e in inverno si spostano sempre più spesso nelle abitazioni umane. Una volta arrivati, i roditori si mettono alla ricerca di un nascondiglio tranquillo e asciutto. Facciate danneggiate, porte difettose e finestre delle cantine lasciate aperte offrono loro il punto di ingresso perfetto.

Stile di vita

I topi appartengono a quei mammiferi che non vanno in letargo. Tuttavia, quando le temperature scendono sotto lo zero e non c'è più cibo a disposizione, possono cadere in un cosiddetto stato di torpore. Proprio per questo motivo cercano un luogo caldo in cui svernare e accumulano scorte di cibo per i periodi in cui non possono attingere alle provviste umane.

I topi sono solitamente in cerca di cibo all'alba o nelle ore serali. Gli esemplari che vivono in natura utilizzano sempre gli stessi percorsi e tornano negli stessi punti di alimentazione. I piccoli roditori sono anche in grado di comunicare tra loro. Lo fanno attraverso le secrezioni della propria urina e il loro odore corporeo. Per comunicare utilizzano anche ultrasuoni, prodotti dallo scatto delle corde vocali e impercettibili all'orecchio umano.

Riproduzione

I piccoli roditori raggiungono la maturità sessuale già all'età di tre mesi. In condizioni di vita favorevoli, possono quindi riprodursi circa otto volte l'anno. Se si considera che i topi, dopo un periodo di gestazione di appena tre settimane, danno alla luce da quattro a otto piccoli, diventa chiaro come una singola coppia di topi possa trasformarsi nel tempo in una vera e propria piaga.

Dopo la nascita, i piccoli, inizialmente ancora indifesi, si sviluppano a ritmo serrato. All'inizio della loro vita pesano appena un grammo. Inoltre, sono ciechi, sordi e completamente nudi. Già dopo dieci giorni di calendario inizia a formarsi lentamente una soffice peluria sul loro corpo e all'età di sedici giorni aprono per la prima volta gli occhi. Dopo circa tre settimane sono così sviluppati da non aver più bisogno della madre e iniziano a cercare cibo autonomamente.

Topi autoctoni in Germania – una panoramica delle tre specie più significative

In Germania esistono circa dieci specie di topi autoctoni che possono incrociare il nostro cammino nella vita quotidiana. Gli altri esemplari sono troppo timidi ed evitano gli insediamenti umani.

• Topolino delle risaie
• Topolino delle case
• Arvicola terrestre
• Arvicola agreste
• Arvicola campestre
• Topo selvatico
• Topo dal collo giallo
• Arvicola rossastra
• Topo domestico
• Topolino delle case

I topi vivono nei fienili, sui terreni agricoli e nelle zone boschive e prative limitrofe. Inoltre, non si fermano davanti agli spazi interni abitati dall'uomo. Soprattutto nei mesi autunnali e invernali, si rifugiano all'interno di case, capanni e garage per proteggersi dal freddo e dall'umidità. Le tre specie di topi seguenti sono tra le più note nel nostro Paese.

Il topo domestico

I topi domestici (Mus musculus) sono tra i parassiti delle derrate alimentari più noti al mondo. Da millenni, questi animali si trovano estremamente a loro agio vicino all'uomo. E ciò non sorprende: negli insediamenti umani trovano sempre cibo a sufficienza e un posticino caldo dove vivere e crescere i propri piccoli.

Aspetto

I topi domestici raggiungono una lunghezza testa-corpo tra i sette e gli undici centimetri e pesano circa trenta grammi. La loro coda lunga, leggermente pelosa e dotata di anelli squamosi è, con i suoi dieci centimetri, quasi lunga quanto l'intero corpo. Il loro pelo ha una colorazione dal grigio al marrone, che diventa leggermente più chiara verso il ventre e in alcuni topi domestici è addirittura completamente bianca. Grazie al loro peso leggero, gli animali sono ottimi scalatori. Con l'aiuto dei loro incisivi affilati e in costante crescita, i piccoli animali sono in grado di rosicchiare porte e persino materiali isolanti.

Habitat

I topi domestici sono attivi principalmente di notte. Costruiscono il loro nido principalmente vicino alle fonti di cibo e, protetti dall'oscurità, vanno in cerca di nutrimento. Infatti, sebbene cerchino la vicinanza dell'uomo, i piccoli roditori sono creature estremamente timide. Nella scelta del cibo, il topo domestico preferisce cereali e altri semi, ma se il suo cibo preferito non è disponibile, non è molto schizzinoso. È un animale onnivoro, il che può portare al fatto che, a causa di un'infestazione da parte del roditore, tutte le scorte alimentari in dispensa vengano contaminate o addirittura distrutte.

Specie di topo: topo domestico – parassita o insetti utili?

I topi domestici contaminano gli alimenti con i loro escrementi, rendendoli immangiabili. Inoltre, con i loro incisivi causano anche danni a edifici, isolamenti e cavi elettrici. Nel peggiore dei casi, ciò può portare a incendi e cortocircuiti. Sono noti in tutto il mondo anche come parassiti igienici e sanitari: possono infatti trasmettere pericolosi agenti patogeni come, tra gli altri, tifo, salmonella e hantavirus.

Tuttavia, ogni medaglia ha il suo rovescio: in natura, i topi domestici sono anche utili. Ad esempio, smuovono il terreno e favoriscono così la diffusione di semi e spore.

Il toporagno

Sebbene il toporagno (Soricidae) sia anatomicamente e per nome molto simile ai topi, si differenzia notevolmente dai suoi omonimi. Il fatto è: i toporagni non appartengono al gruppo dei roditori, bensì sono imparentati con talpe e ricci. Appartengono all'ordine degli insettivori (Eulipotyphla), il che è chiaramente riconoscibile dalla loro dentatura.

Aspetto

La caratteristica più distintiva dei toporagni è il loro muso lungo e appuntito. I loro occhi sono minuscoli e profondamente nascosti nel folto del pelo, tanto da dare quasi l'impressione che, come la talpa, non riescano a vedere. A seconda della specie, questi insettivori raggiungono una dimensione compresa tra quattro e diciassette centimetri e un peso tra quattro e diciassette grammi. Nel confronto diretto con altre specie di topi, si nota che gli arti del toporagno sono più corti e tozzi. Anche la coda di questa specie è meno lunga della zona testa-tronco. Il loro folto e corto pelo è colorato di giallo-marrone, grigio, marrone o nero, a seconda della specie. Anche nei toporagni, il ventre presenta una colorazione decisamente più chiara.

Stile di vita

I toporagni sono attivi sia di notte che di giorno. Vivono principalmente in habitat umidi come fitte aree boschive. Inoltre, sono letteralmente iperattivi, il che porta ad avere un battito cardiaco tra 750 e 950 al minuto. Poiché questi animali solitari non sanno arrampicarsi bene, costruiscono il loro nido sottoterra o in luoghi protetti vicino al suolo. Marcano il proprio territorio con secrezioni, il che significa che questo piccolo insettivoro vive in modo territoriale.
Nella dieta degli animali rientrano principalmente insetti e vermi, oltre a piante. Nelle dispense degli esseri umani, invece, il toporagno si trova estremamente di rado. Ma mai dire mai: se l'animale si smarrisce, anche il toporagno può essere causa di danni alle scorte.
Importante: la saliva di alcuni toporagni è velenosa. Sfruttano questo vantaggio per abbattere le loro prede. Per l'uomo, un morso può essere doloroso.

Specie di topo: toporagno – parassita o insetti utili?

I toporagni si cibano solo raramente degli alimenti umani. Per questo motivo, svolgono un ruolo piuttosto secondario come parassita delle scorte. Poiché gli animali sanno scavare molto bene e si nutrono principalmente di insetti e vermi, svolgono una funzione utile nel nostro ecosistema come sterminatori di parassiti.

Il topo selvatico

I topi selvatici (Apodemus sylvaticus) appartengono alla famiglia dei muridi. Sono veloci come un fulmine, sanno arrampicarsi e nuotare. Se percepiscono che il pericolo è in arrivo, possono saltare fino a ottanta centimetri di distanza. Se dovesse capitare che "Speedy Gonzales" venga comunque afferrato per la coda, per il topo selvatico non è un problema: si sfila semplicemente la pelle della coda e lascia letteralmente l'aggressore sbalordito sotto la pioggia.

Aspetto

I topi selvatici diventano lunghi circa 19 centimetri, di cui circa otto centimetri sono costituiti dalla coda poco pelosa. Il loro pelo è morbido e di colore bruno-grigiastro. Come quasi tutti i topi, anche in questo grazioso esemplare il ventre, con la sua colorazione grigio-biancastra, è leggermente più chiaro.

Stile di vita

I topi selvatici, che grazie al loro vantaggio anatomico vengono chiamati anche topi saltatori, preferiscono come habitat aree boschive rade. Lì vivono lungo i bordi delle strade e ai margini dei boschi. Ma utilizzano come habitat anche parchi, giardini e terreni agricoli. Quando fuori fa più freddo, il topo selvatico fa come il topo domestico: si mette alla ricerca di un posto caldo e asciutto per svernare e finisce spesso negli spazi interni abitati dall'uomo.

I topi selvatici non vanno in letargo. Se non sono impegnati nell'accoppiamento, sono animali solitari ed escono in cerca di cibo solo al crepuscolo e durante la notte. In breve: sono crepuscolari e notturni. La loro dieta comprende alimenti come farina, chicchi di cereali, frutta e semi di alberi come platani, querce, tigli, faggi e frassini.
Tuttavia, non amano solo il cibo vegetariano: i piccoli roditori si nutrono anche di lumache, insetti e larve.

Specie di topo: topo selvatico: parassita o insetti utili?

I topi selvatici possono diventare un problema solo se si presentano in massa. Solo in quel caso possono causare danni economici. Poiché questi animali preferiscono vivere in solitudine, si tratta di un evento estremamente raro.

Tenere i topi lontani da casa: ecco come fare!

Per evitare che i topi banchettino nella nostra cucina o dispensa, è possibile impedire loro l'ingresso. È piuttosto semplice con lo SILBERKRAFTspray repellente per topi Silberkraft, che spaventa i topi grazie al suo odore. Il principio attivo geraniolo agisce come repellente; a differenza dei topi, l'odore non è fastidioso per l'uomo. A scopo preventivo, si consiglia di spruzzare lo spray una o due volte a settimana sui possibili punti di ingresso. In questo modo si evita che i topi si stabiliscano nelle nostre case e diventino una vera piaga.

Fonti e link

• https://www.planet-schule.de/wissenspool/lebensraeume-in-haus-und-garten/inhalt/hintergrund/maeuse.html
• https://www.umweltbundesamt.de/hausmaus
• https://kleinsaeuger.at/apodemus-sylvaticus.html