Ratto norvegese o ratto nero: ecco come distinguere le due specie di ratti

Un fruscio in soffitta, scorte rosicchiate in cantina o sospette tracce di escrementi in garage: se noti segni della presenza di ratti nel tuo ambiente, è necessario agire rapidamente. Ma prima di prendere provvedimenti, sorge una domanda importante: hai a che fare con un ratto delle chiaviche o un ratto nero? L'identificazione precisa della specie di ratto non è interessante solo per i biologi, ma è assolutamente decisiva per una lotta efficace. Entrambe le specie differiscono notevolmente nel comportamento, nelle abilità di arrampicata, negli habitat preferiti e persino nello status di protezione legale.

In questo articolo ti mostriamo nel dettaglio come distinguere con sicurezza il ratto delle chiaviche (Rattus norvegicus) e il ratto nero (Rattus rattus) in base alle caratteristiche visive, alle loro tracce e al loro comportamento.

Caratteristiche visive: ecco come riconoscere la differenza a prima vista

Quando vedi sfrecciare un ratto, è spesso difficile notare i dettagli. Se però hai la possibilità di osservare l'animale più da vicino (ad esempio nelle riprese di una fototrappola o nel caso di un animale morto), esistono chiare differenze anatomiche.

Struttura corporea, coda e orecchie

Il ratto delle chiaviche è decisamente la più massiccia e goffa delle due specie. Gli esemplari adulti raggiungono una lunghezza testa-corpo da 19 a 30 cm e un peso fino a 500 g^[1]. Un buon segno distintivo è la coda: è spessa e di norma più corta della testa e del corpo. Inoltre è bicolore (scura sopra, chiara sotto). La testa del ratto delle chiaviche appare tozza, il muso è smussato. Le sue orecchie sono relativamente piccole. Se si ripiegano le orecchie in avanti, non raggiungono gli occhi^[2].

Il ratto nero, invece, appare decisamente più elegante e snello. Con una lunghezza testa-corpo da 17 a 22 cm e un peso da 160 a 210 grammi, è nettamente più piccolo e leggero^[3]. La sua coda è un eccellente organo di equilibrio e, con 18-23 cm, è più lunga del corpo. È di colore scuro uniforme e presenta oltre 200 anelli di scaglie. La testa del ratto nero è appuntita. Particolarmente evidenti sono le sue grandi orecchie quasi prive di peli. Se si ripiegano in avanti, coprono completamente gli occhi^[2].

Colorazione del pelo: perché il colore può ingannare

Spesso si pensa che il ratto nero sia sempre nero (da cui il nome inglese "Black Rat") e il ratto delle chiaviche sempre marrone ("Brown Rat"). Tuttavia, questo è un errore. Il ratto delle chiaviche è solitamente di colore grigio-marrone sporco o marrone-nero sul dorso e grigio-bianco sul ventre. In Europa centrale, il ratto nero si presenta in tre colorazioni di base: grigio ardesia/nero, grigio uniforme o con dorso grigio e ventre chiaro^[3]. Non affidarti mai solo al colore del pelo per l'identificazione, ma sempre alle proporzioni di coda e orecchie.

Habitat e comportamento: dove si trovano i ratti

Oltre all'aspetto, il luogo in cui trovi i ratti o le loro tracce è l'indicatore più importante per la distinzione.

Il ratto delle chiaviche: l'abitante del suolo e nuotatore

Il ratto delle chiaviche è strettamente legato all'acqua ed è un eccellente nuotatore e tuffatore. Vive preferibilmente nelle reti fognarie, lungo i fossati, nelle discariche o nelle cantine e ai piani terra degli edifici^[1]. Scava estese tane sotterranee che solitamente possiedono almeno due uscite, una camera per dormire e una dispensa. Negli edifici si annida spesso sotto le assi del pavimento o in cavità nelle zone basse. Se quindi trovi buchi di ratto nel terreno del giardino o scopri tracce in una cantina umida, si tratta molto probabilmente di ratti delle chiaviche.

Il ratto nero: l'artista dell'arrampicata tra le travi del tetto

Il ratto nero (chiamato anche ratto dei tetti) evita l'umidità e il freddo. È un animale originariamente arboricolo e un arrampicatore fenomenale. In caso di pericolo, fugge quasi sempre verso l'alto^[3]. Negli edifici predilige i piani superiori, le soffitte asciutte, i controsoffitti o i silos. Costruisce i suoi nidi con carta, resti di tessuto e lana di legno nelle cavità delle travi. Il ratto nero non scava quasi mai tane nel terreno. Se trovi segni di rosicchiamento o escrementi in soffitta o senti calpestii sopra il soffitto della stanza, ciò indica fortemente la presenza del ratto nero.

Analisi delle tracce: interpretare correttamente escrementi e percorsi

Poiché i ratti sono animali notturni e molto timidi, è raro vederli vivi. È quindi ancora più importante saper interpretare correttamente i loro segni di presenza.

Distinguere gli escrementi dei ratti

Gli escrementi sono uno degli elementi di identificazione più sicuri quando gli animali stessi rimangono invisibili:

• Escrementi del ratto delle chiaviche: Sono cilindrici, a forma di salsiccia o capsula e relativamente grandi (da 1 a 3 cm di lunghezza). Le estremità sono solitamente arrotondate e smussate. I ratti delle chiaviche depositano spesso i loro escrementi in cumuli in determinati angoli del loro territorio^[2].
• Escrementi del ratto nero: Sono decisamente più piccoli (da 7 a 12 mm), più sottili e a forma di banana. Una caratteristica importante è che sono appuntiti su entrambe le estremità. I ratti neri distribuiscono spesso i loro escrementi sparsi lungo i loro percorsi^[3].

Impronte e tracce di trascinamento

Se trovi tracce su pavimenti polverosi (ad esempio in soffitta o in cantina), osserva il centro del percorso. Il goffo ratto delle chiaviche trascina la sua coda pesante e spesso anche la pancia sul terreno. Ciò crea una traccia di trascinamento continua e ben visibile tra le impronte delle zampe^[2]. Il ratto nero, invece, cammina tenendosi alto sulle zampe. La sua coda viene sollevata durante la corsa e funge da strumento di equilibrio. Pertanto, mancano le tracce di trascinamento della pancia e della coda al centro delle impronte. Occasionalmente, nel ratto nero si nota solo un'impronta sottile, simile a una frustata, ai lati del percorso quando la coda tocca il suolo^[3].

Perché un'identificazione precisa è importante per la lotta ai parassiti

Distinguere tra ratto delle chiaviche e ratto nero non è solo un hobby per biologi. È ciò che determina il successo o il fallimento delle tue misure.

1. Posizionamento delle trappole: Poiché i ratti neri sono arrampicatori, le trappole a scatto sul pavimento della cantina servono a poco in caso di infestazione da ratti neri in soffitta. Le trappole devono essere posizionate obbligatoriamente lungo i percorsi tridimensionali (ad esempio sulle travi). Per il ratto delle chiaviche, invece, sono ideali posizionamenti vicino al suolo lungo le pareti.

2. Scelta dell'esca: Entrambe le specie sono onnivore, ma hanno delle preferenze. Il ratto delle chiaviche accetta volentieri cibo di origine animale e vegetale (carne, cereali, scarti). Il ratto nero preferisce fortemente il cibo vegetale, in particolare frutta, noci e semi^[3]. Inoltre, il ratto nero è considerato estremamente "neofobico" (timoroso verso le novità). I cambiamenti nel suo ambiente, come trappole appena posizionate, vengono spesso evitati per settimane.

Domande frequenti (FAQ)

Puoi trovare una panoramica dei prodotti adatti alla pagina Prodotti contro topi e ratti.

Conclusione

Distinguere tra ratto grigio e ratto nero è il primo e più importante passo se sospetti un'infestazione di roditori dentro o intorno a casa tua. Mentre il massiccio ratto grigio, con la sua coda corta e le orecchie piccole, vive preferibilmente in cantine, tane sotterranee e fognature, l'agile ratto nero, con le sue grandi orecchie e la coda lunga, è un abile scalatore che si trova a suo agio nei sottotetti. Anche un'attenta osservazione degli escrementi (smussati vs. appuntiti) ti fornirà indizi certi. Con queste conoscenze, potrai applicare misure di prevenzione e trappole meccaniche esattamente dove sono davvero efficaci.

Usare i biocidi con cautela. Prima dell’uso leggere sempre l’etichetta e le informazioni sul prodotto.