Hai il sospetto che delle arvicole si siano insediate nel tuo giardino? Ti sveliamo come confermare questo sospetto e cosa puoi fare contro le arvicole. Inoltre, spieghiamo nel dettaglio quali danni può causare un'arvicola. È chiaro che non sono solo i vivai a essere infastiditi da questi ospiti indesiderati: anche nel proprio giardino privato l'arvicola può causare ingenti danni.

Il problema delle arvicole è il fatto che operano nel sottosuolo scavando gallerie. Questi scavi possono risultare così profondi ed estesi da far cedere il terreno sotto i piedi. Ma anche per gli animali domestici di piccola taglia sussiste il pericolo di sprofondare in una galleria di un'arvicola.

Oltre ai tunnel sotterranei, le arvicole causano un altro danno: possiedono denti molto affilati con cui rosicchiano radici e tuberi. Di conseguenza, le piante, gli ortaggi e persino gli alberi da frutto possono morire. È quindi certo che questi animali potrebbero distruggere intere piantagioni. Nel proprio giardino privato, basta che un albero da frutto appena piantato muoia solo perché un topo ne ha mangiato le radici.

L'arvicola appartiene alla famiglia dei Cricetidi, che conta complessivamente 150 specie. A seconda della specie, un'arvicola raggiunge una lunghezza tra i 7 e i 23 centimetri e un peso tra gli 80 e i 200 grammi. Il colore dell'arvicola è solitamente marrone, ma può essere anche grigio. Una caratteristica particolare delle arvicole sono le orecchie, che risultano molto piccole o apparentemente assenti. Le arvicole sono roditori dalla coda corta: nell'arvicola terrestre la coda raggiunge circa la metà della lunghezza del corpo. Sulle piccole zampe si trovano da quattro a cinque dita. Dato che le arvicole sono attive sia di giorno che di notte, potrebbe capitarti davvero di incontrarne una.

Un segno certo della presenza di arvicole sono i cumuli di terra. A prima vista assomigliano ai cumuli lasciati dalle talpe. Ora sta a te distinguere i due tipi di cumuli: ecco come fare:

• mentre una talpa crea bei cumuli rotondi, i mucchi delle arvicole appaiono piuttosto allungati e soprattutto più "disordinati"
• la talpa realizza il foro d'ingresso al centro della cupola, l'arvicola invece sul lato del cumulo

Ma anche la forma delle gallerie permette di dedurre se si tratti di una talpa o di un'arvicola:

• Entrambe le forme delle gallerie appaiono ovali, ma: l'arvicola costruisce gallerie più alte che larghe. Inoltre, nella galleria delle arvicole non si vedono radici, poiché vengono mangiate dal roditore
• La talpa crea gallerie più larghe che alte. Inoltre, nella galleria di una talpa si vedono sempre le radici, poiché non vengono mangiate da questo animale
• Più la galleria è profonda nel sottosuolo, più è probabile che sia stata scavata da una talpa. Le arvicole scavano sempre appena sotto la superficie del terreno

Se dovessi scoprire le dispense degli animali, anche queste forniscono indicazioni sulla specie: le piante indicano l'arvicola, animali come i lombrichi indicano la talpa.

In sintesi, si può dire che l'arvicola scava sempre il suo foro sul lato del cumulo e che le gallerie vengono scavate molto più vicino alla superficie del terreno.

Una volta identificato con certezza che si tratta di un'arvicola, è opportuno informarsi su cosa fare per contrastarla. Gli esperti consigliano, ad esempio, di attivare i predatori naturali delle arvicole. Ma di quali si tratta? Principalmente di gufi, donnole, gatti, martore, puzzole, volpi e altri rapaci. Naturalmente, non si dovrebbe cercare di far insediare una martora nel proprio giardino, poiché anche questa potrebbe causare ingenti danni. I rapaci non si stabiliscono certo in un piccolo giardino, ma in una tenuta agricola ciò sarebbe possibile. In tal caso, si potrebbero creare dei fori di accesso o installare nidi artificiali; in alternativa, si possono lasciare alberi vecchi in cui i gufi possano nidificare. L'idea di tenere dei gatti funziona probabilmente con qualsiasi dimensione del terreno. Tuttavia, ciò non garantisce che il gatto cacci e catturi effettivamente le arvicole.

Per trovare il rimedio migliore contro le arvicole, bisogna innanzitutto conoscere il comportamento di questi animali. Questi animali odiano il rumore, il cattivo odore e le vibrazioni. Tutte le idee basate su questi fatti, tuttavia, devono essere messe in pratica più volte al giorno e soprattutto per un periodo di tempo prolungato. Ad esempio, un'arvicola potrebbe allontanarsi se il prato viene falciato regolarmente. Un'idea potrebbe essere un robot tagliaerba, che però ha lo svantaggio di poter essere troppo silenzioso. Molti hanno ottenuto successi piantando una barra di ferro nel tunnel dell'arvicola. Ma anche questo funziona solo se viene eseguito frequentemente. A volte bastano i bambini che giocano per scacciare le arvicole.

Per quanto riguarda il sensibile olfatto, si potrebbero versare alcune sostanze e liquidi nei tunnel. Questi animali reagiscono in modo sensibile all'odore di alcol, all'odore di erbe come la menta piperita o l'olio di tea tree e persino al liquame. A questo proposito, consigliamo di provare personalmente alcune sostanze per trovare quella a cui l'arvicola reagisce in modo sensibile.

I migliori risultati finora sono stati ottenuti combinando tutte e tre le idee: far vibrare il terreno, versare un odore forte nel tunnel e causare rumore.

Se queste idee non dovessero portare al successo sperato, si potrebbe proteggere le piante dal rosicchiamento. Si dice che le piante di topinambur possano allontanare le arvicole dalle piante utili e dagli alberi da frutto, ma purtroppo non vi è alcuna garanzia. Altre misure includono: inserire le zolle delle piante utili in una rete metallica, attraverso la quale l'arvicola non può passare. È importante però non tagliare le zolle radicali. Inoltre, potrebbe presentarsi il problema di dover proteggere nuovamente la zolla con una rete man mano che le radici crescono. In alternativa, si può utilizzare una recinzione, che però deve essere interrata per almeno 50 centimetri di profondità. Solo così c'è una minima possibilità di allontanare le arvicole. Nota: se l'arvicola non trova più nulla da mangiare, cercherà da sola un nuovo territorio.

L'arvicola non è una specie protetta in modo particolare. Ciò significa che, in caso di infestazione, è possibile catturare o uccidere un'arvicola; tuttavia, anche per essa vale la legge sulla protezione degli animali: solo per un motivo valido e senza causare sofferenze evitabili. In tal caso non verrebbe applicata alcuna sanzione. Cosa significa nel dettaglio? Significa semplicemente che è sempre consentito utilizzare una trappola. Sebbene esistano trappole specifiche per arvicole, si potrebbe utilizzare anche una trappola per altre specie di topi e ratti. Inoltre, si può decidere se uccidere l'arvicola con la trappola o solo catturarla. Se si desidera utilizzare una trappola a cattura viva, l'arvicola catturata dovrebbe essere rilasciata a grande distanza, affinché non ritorni.

Gli esperti consigliano di strofinare la trappola con della terra. Questa idea impedisce all'arvicola di percepire l'odore della trappola.

Si dovrebbero sempre utilizzare più trappole per poter catturare le arvicole con sicurezza. Una sola trappola di solito non è sufficiente.

Le trappole TopCat e SuperCat possono catturare da entrambi i lati, mentre una comune trappola a scatola offre solo un'apertura. Tutte le varianti di trappola devono essere interrate nel tunnel; solo con la TopCat e la SuperCat si può vedere dall'alto se la trappola è scattata.

Anche le comuni trappole a pinza e le trappole a filo devono essere interrate nel tunnel dell'arvicola; in questo caso, solo dopo aver scavato si può capire se l'arvicola è stata catturata.

Il produttore Silberkraft offre diversi spray per vari infestanti, con i quali è possibile allontanarli. Per le arvicole non esiste uno spray di questo tipo, ma una perfetta trappola a cattura viva. Questa viene prodotta con dimensioni sufficienti affinché l'arvicola non possa schiacciarsi la coda. Inoltre, possiede diversi fori di aerazione, in modo che il roditore non soffochi. L'ampia maniglia di trasporto, invece, assicura di poter liberare l'arvicola senza problemi in un altro luogo. Con questa trappola a cattura viva non si corre il rischio di agire contro la legge sulla protezione degli animali.

L'arvicola non è soggetta a una protezione particolare della specie, ma è tutelata dalla legge sulla protezione degli animali. Pertanto, è necessario rispettare l'articolo che prescrive che, nell'uccisione di un vertebrato, non debbano essere causate sofferenze inutili. Inoltre, solo chi possiede le conoscenze necessarie dovrebbe uccidere un animale. Tutto ciò chiarisce che è preferibile optare per una trappola a cattura viva. Inoltre, vale quanto segue: la talpa è una specie protetta e non può essere uccisa. Per questo è importante scoprire innanzitutto chi sta causando danni in giardino. Infatti, l'uccisione di una talpa comporta pesanti sanzioni fino a 65.000 euro.

In quale periodo dovrebbe avvenire la lotta contro le arvicole?

Nel commercio specializzato si trovano, tra le altre cose, gas e veleni. Questi dovrebbero essere utilizzati solo se si ha familiarità con tali prodotti. In alternativa, si dovrebbero utilizzare i mezzi sopra citati, che desideriamo integrare come segue: aglio, meliloto e fritillaria imperiale. Non si dovrebbe utilizzare una trappola a scatto per arvicole, poiché infligge all'animale sofferenze considerevoli.

Se non si desidera utilizzare una trappola, né allontanare l'arvicola con veleni o altre sostanze, si può pensare di arricchire il giardino con altre piante che, a quanto si dice, possono allontanare l'arvicola. Tra queste figurano:

• sambuco
• tuia
• euforbiacee
• fritillaria meleagris
• fritillaria imperiale

Alcuni proprietari di giardini hanno ottenuto buoni risultati, altri invece no. Vale comunque la pena fare un tentativo.

Alcuni proprietari di giardini riferiscono che un'arvicola mangi anche afidi, lumache e insetti. In realtà, l'arvicola è un erbivoro: predilige radici, tuberi e bulbi da fiore. Come divoratore di parassiti dell'orto, non è quindi utile.

Prima di pensare di combattere un'arvicola, bisognerebbe esaminare attentamente se si tratti davvero di un'arvicola. Se la si dovesse confondere con una talpa e ucciderla, si potrebbe incorrere in una multa salata. Non si dovrebbe mai correre questo rischio.

Il metodo più sicuro per allontanare un'arvicola consiste nell'utilizzo di una trappola a cattura viva. Tuttavia, è necessario utilizzare più trappole per coprire l'intera area infestata dalle arvicole. In alternativa o in aggiunta, puoi testare diversi rimedi naturali: rumore, movimento e odori forti. La probabilità di allontanare un'arvicola aumenta notevolmente se si utilizzano tutte le misure contemporaneamente. Un proprio gatto potrebbe aiutare ad allontanare o addirittura a catturare le arvicole. Bisogna ricordare che l'uccisione di arvicole sarebbe consentita secondo la legge sulla protezione della natura – è invece vietato infliggere sofferenze agli animali senza motivo. Pertanto, l'uso di corrente elettrica è espressamente vietato. Il modo più delicato per allontanare un'arvicola consiste, di conseguenza, nel toglierle il nutrimento: una rete metallica dovrebbe essere interrata in profondità e le zolle radicali degli alberi da frutto protette con un'apposita gabbia. Il roditore non può attraversarla e le piante possono continuare a crescere.