Un parassita poco appariscente con un grande appetito: il verme di ferro
Chi si dedica al giardinaggio per hobby ha quasi certamente incontrato gli elateridi a un certo punto della sua vita. Questi piccoli parassiti hanno una particolare predilezione per le verdure. Poiché seminano il caos sottoterra , non è così facile coglierli sul fatto. Nascosti alla nostra vista, rosicchiano di nascosto le radici di lattuga , mais o altre verdure, privando le piante della loro vitalità. Anche le patate sono nel loro menù. Vi si insinuano come un verme nella pancetta. Se non li teniamo sotto controllo, li divoreranno più velocemente di quanto vorremmo. Ma niente panico: ci sono molti modi per eliminare questi piccoli vermi dai nostri orti.
Cosa sono gli elateridi?
Gli elateridi sono le larve degli Elateridi ( Elateridae ). Appartengono alla famiglia degli Elateridi (Elateridae) e causano danni considerevoli nel sottosuolo alle parti vitali delle piante orticole. Gli adulti sono di colore marrone scuro e raggiungono una lunghezza compresa tra i nove e i dodici millimetri. Il loro corpo è snello e si assottiglia verso la punta nella parte posteriore . Poiché si nutrono principalmente di polline e nettare, gli adulti di per sé non causano danni significativi. Le piccole larve, invece, sì. Ma che aspetto hanno realmente gli elateridi?
Aspetto
Gli elateridi raggiungono una lunghezza compresa tra due e tre millimetri e hanno un sorprendente colore rosso-giallastro . Il loro intero corpo è ricoperto da un esoscheletro chitinoso , da cui il nome. La testa del verme si distingue nettamente dal suo colore altrimenti uniforme: è marrone, possiede una mascella piuttosto potente ed è dotata di tre paia di zampe.
Presenza e habitat
Circa 150 specie diverse di elateridi sono originarie dell'Europa centrale. Alcune sono predatrici , mentre altre si nutrono esclusivamente di piante . Gli elateridi che vivono sottoterra sono erbivori ( fitofagi ) e si nutrono principalmente di verdure e insalate . Le larve delle seguenti specie sono più comunemente presenti nei giardini tedeschi:
- Coleottero schiocca-insalata ( Agriotes sputator )
- Coleottero dei semi o coleottero dell'humus dei campi ( Agriotes lineatus )
- Scarabeo clic dell'humus scuro ( Agriotes obscurus )
Questi vermi si nutrono principalmente delle radici di varie piante orticole durante i mesi primaverili e autunnali. In estate, quando si verificano occasionali periodi di siccità, i parassiti cercano un habitat più umido: in questo periodo dell'anno sono particolarmente ghiotti di patate mature .
Buono a sapersi: anche le piante in vaso possono essere infestate . Nella maggior parte dei casi, tuttavia, il verme è stato introdotto tramite terriccio già contaminato .
Riproduzione
I coleotteri schioccanti depongono le uova tra maggio e giugno . Preferiscono particolarmente terreni umidi e densi come luogo di riproduzione. Le femmine producono circa duecento piccoli nel corso della loro vita. Depongono le loro uova in modo irregolare, appena sotto la superficie del terreno. In condizioni meteorologiche favorevoli, i minuscoli elateridi si schiudono dopo circa quattro o cinque settimane e, da quel momento in poi, rendono la vita difficile a ogni giardiniere per un massimo di cinque anni .
Dall'uovo all'adulto, questi parassiti attraversano da nove a quindici stadi larvali , a seconda della specie . Nel secondo anno di vita, le minuscole creature iniziano a nutrirsi e possono causare danni significativi in giardini e campi fino alla pupa. I piccoli vermi sono particolarmente attivi e affamati durante i mesi successivi:
- Da inizio aprile a metà maggio
- Da fine giugno a metà luglio
- Da metà agosto a inizio ottobre
Durante questo periodo, gli animali divorano qualsiasi parte di pianta sotterranea o tubero vegetale che si trovi a portata delle loro piccole mandibole. Proprio per questo motivo, i primi segnali di un'infestazione da parte di questo parassita devono essere presi sul serio e non bisogna ritardare l'adozione di efficaci misure di controllo.
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Elateridi: pericolosi per l'uomo o solo per le nostre verdure?
Gli elateridi di per sé non sono pericolosi per l'uomo. Tuttavia, se questi parassiti hanno infestato una patata o una carota, ad esempio, lasciano escrementi nelle loro gallerie, che nessuno vuole nel proprio piatto insieme alla patata. Esiste anche la possibilità che funghi e batteri possano entrare nelle gallerie e causare infezioni secondarie quando la patata viene mangiata. Le verdure infestate non dovrebbero quindi più essere consumate.
Come combattere gli elateridi: quali verdure sono presenti nel loro menù?
Gli elateridi non amano le condizioni climatiche secche . Se non piove da molto tempo e il terreno si è asciugato, scavano in strati più profondi e umidi del terreno alla ricerca di condizioni di vita migliori e lì rosicchiano le radici delle piante , oppure perforano le verdure pronte per il raccolto.
Gli elateridi sono particolarmente ghiotti di orti o giardini appena piantati , dove prima dominavano prati o prati. Ecco le piante di cui si nutrono più frequentemente gli elateridi:
Poiché gli elateridi vivono principalmente sottoterra, un'infestazione spesso passa inosservata finché i parassiti non hanno già danneggiato la pianta. La contaminazione diventa visibile a occhio nudo solo quando le piante iniziano ad appassire . La situazione è diversa per gli ortaggi a radice e i tuberi, dove la presenza dei parassiti diventa evidente solo al momento del raccolto.
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Quali sono i modelli di danno alle piante che indicano un'infestazione da elateridi?
Un segno tipico che gli elateridi si stanno nutrendo delle nostre piante è l'avvizzimento . Se la radice di una pianta è danneggiata, non riesce più ad assorbire sufficienti nutrienti e acqua. Di conseguenza, inizia ad appassire e infine muore. Se un'infestazione viene notata solo tardivamente, a un'ispezione ravvicinata si possono vedere chiari segni di alimentazione sulle radici delle piante. In caso di infestazione di massa, può persino accadere che la radice venga completamente consumata e la pianta cada a terra, potendo essere facilmente estirpata dal terreno.
Nelle verdure a tubero, come patate, carote o barbabietole, l'infestazione si manifesta in modo diverso: in questi tipi di verdure, la presenza dei vermi è visibile attraverso i normali tunnel di alimentazione .
Se un'infestazione di elateridi avviene nei mesi primaverili, i parassiti distruggono tutti i giovani germogli . Il risultato finale: le piante sono troppo deboli per riprendersi e muoiono.
Come si può prevenire un'infestazione da elateridi?
Purtroppo, sbarazzarsi di questi voraci elateridi dalle aiuole non è così facile. Come accennato in precedenza, il parassita vive negli strati più profondi del terreno e rimane invisibile all'occhio umano per lungo tempo . Un altro problema è che spesso diverse generazioni e specie convivono in un singolo campo o aiuola, e non tutte possono essere controllate con lo stesso metodo. Pertanto, quando si tratta di elateridi, il vecchio adagio "prevenire è meglio che curare" si rivela l'approccio perfetto.
Non piantare piante in via di estinzione in aiuole appena piantate.
Le aiuole appena ripulite e recentemente ricoperte d'erba rappresentano l'habitat ideale per gli elateridi. Pertanto, patate e colture simili non dovrebbero essere assolutamente piantate in questa parte dell'orto per i primi due anni.
Allentare il terreno
Prima di piantare nuove piante in un'aiuola, è consigliabile smuovere bene il terreno . Questo assicura che non diventi troppo umido durante l'irrigazione. Come accennato in precedenza, gli elateridi non amano i climi secchi. Un altro effetto collaterale positivo è che smuovere il terreno porta le uova e le larve appena schiuse in superficie, permettendo loro di asciugarsi.
Evitare di annaffiare troppo
Gli elateridi prosperano nei terreni umidi, dove si sentono a loro agio e si diffondono rapidamente. Pertanto, le piante da giardino dovrebbero ricevere solo la quantità d'acqua necessaria per una crescita sana.
Scegliere la giusta rotazione delle colture
Se durante l'ultimo raccolto sono stati scoperti elateridi in patate, carote e lattuga , le stesse verdure non dovrebbero assolutamente essere piantate l'anno successivo. Durante i mesi invernali, i parassiti si nascondono in profondità nel terreno e avrebbero di nuovo molto da mangiare in primavera se venisse piantata la stessa coltura, il che consente loro di moltiplicarsi rapidamente.
Gli elateridi non amano verdure come fave, fagiolini e cavolo cappuccio . Basta modificare la rotazione delle colture per rendere l'habitat meno attraente per loro. La femmina del coleottero troverà un altro posto dove allevare la sua prole, garantendo un raccolto abbondante di verdure.
Piantare calendule e tageti
Un'altra misura preventiva colorata è la giusta piantumazione . Basta posizionare alcune delle varietà di fiori sopra menzionate tra le piante da orto tanto amate dagli elateridi. I parassiti fuggiranno rapidamente, poiché tageti e calendule sono velenosi per il vorace verme. Tra l'altro, questa bella misura aiuta anche con un'infestazione già esistente!
Fertilizzare correttamente
Gli elateridi prosperano nei terreni calcarei . L'infestazione da parte di questo parassita può quindi essere ridotta trattando il terreno da piantare con fertilizzante ricco di calciocianamide circa una settimana prima.
Come sbarazzarsi degli elateridi: questi metodi naturali ti aiuteranno!
Come accennato in precedenza, le femmine dei coleotteri clic necessitano di un terreno denso e umido per deporre le uova. Anche le piccole larve necessitano di un ambiente umido per prosperare ed evitare la disidratazione. I seguenti metodi possono ridurre un'infestazione di questi voraci vermi e, con un po' di pazienza e perseveranza, contribuire a controllarla.
Evitare di annaffiare eccessivamente il terreno e di disturbare gli elateridi allentando il terreno.
Il terreno deve essere smosso e lavorato regolarmente prima e dopo la semina . Rivoltare le aiuole è particolarmente utile in primavera e in autunno, quando gli insetti sono molto attivi . L'effetto positivo: l'umidità in eccesso viene eliminata dal terreno, le uova e le larve si seccano e l'infestazione viene quindi ridotta.
Importante: l'irrigazione eccessiva non solo danneggia le piante, ma attira anche gli elateridi!
Inizia a coltivare le piante in casa
Le piante pre-germogliate sono più forti e quindi meglio protette dagli attacchi degli elateridi. Quindi: piantate patate e colture simili solo dopo che sono germogliate!
Piantare patate novelle
Ha senso utilizzare varietà di patate che possono essere raccolte prima . Più a lungo il cibo preferito degli elateridi rimane nel terreno, maggiori sono le possibilità che i parassiti si nutrano dei tuberi.
Controllo degli elateridi: i nematodi sono efficaci
I nematodi possono essere utilizzati anche per il controllo mirato degli elateridi . Rilasciati nell'aiuola, sfruttano il parassita per riprodursi e come fonte di cibo , garantendo così un raccolto abbondante per i giardinieri. Gli organismi utili non sono interessati alle verdure. Una volta terminato il loro lavoro, si spostano semplicemente alla ricerca di nuovi ospiti.
Come combattere gli elateridi: attirare i predatori naturali
Uccelli, ricci, talpe, coleotteri e molte altre creature adorano cibarsi di elateridi. Per combattere questo parassita in modo completamente naturale e sfamare più persone contemporaneamente, il tuo orto dovrebbe essere reso attraente per i predatori naturali di questi vermi. Quindi, perché non prendere due piccioni con una fava e fare qualcosa di buono per l'ambiente, allontanando allo stesso tempo gli indesiderati elateridi dalle tue aiuole?
Combattere gli elateridi: usare le patate come trappola
Le trappole per patate possono essere utilizzate per attirare e intrappolare gli elateridi dagli strati più profondi del terreno . Per realizzarle, tagliate diverse patate a fette spesse circa un centimetro e infilzatele su spiedini di legno. Quindi, infilzate gli spiedini a circa cinque centimetri di profondità nel terreno, tra le piante infestate, e attendete che i parassiti inizino a nutrirsi dei tuberi. Una volta catturati, rimuovete i tuberi dal terreno e smaltiteli.
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