Quanto sono dannosi i bostrichi per le nostre foreste?
I bostrichi (Scolytinae) sono annoverati tra i parassiti forestali più pericolosi in Europa. Nonostante le loro dimensioni minime, questi piccoli coleotteri sono in grado di decimare intere foreste di abeti rossi. Quando si verifica un'elevata popolazione di questi parassiti, come accade nelle foreste tedesche ormai da qualche anno, il pericolo è imminente. Un intervento rapido è ora necessario. Perché se non riusciamo a tenere sotto controllo questo problema, le prospettive per le nostre foreste saranno pessime.
Cosa sono i bostrichi?
I bostrichi appartengono alla famiglia dei curculionidi (Curculionidae). Sono lunghi circa da due a otto millimetri e hanno un colore bruno-nerastro. In caso di infestazione massiccia, questi insetti distruggono intere foreste in un batter d'occhio. Ma come può un essere così minuscolo mettere in ginocchio migliaia di giganti imponenti?
Grazie al loro apparato boccale masticatore, i parassiti scavano attraverso la corteccia delle conifere per deporvi le uova . Per l'albero è quasi una sentenza di morte. Infatti, non solo i coleotteri adulti, ma anche le loro larve causano danni irreparabili con la loro attività trofica nel libro (floema), tessuto vitale per l'albero.
Se la foresta è sana e le condizioni climatiche sono ottimali, gli abeti rossi reagiscono con la produzione di resina. Il problema sorge quando si verifica un'infestazione massiccia di questi insetti. Lunghi periodi di siccità, che ormai a causa del cambiamento climatico in corso si verificano sempre più spesso anche alle nostre latitudini, fanno il resto. Il meccanismo di difesa degli alberi fallisce e si arriva a una moria di massa delle foreste.
Quali specie di bostrico esistono?
Circa 6000 specie diverse di bostrichi popolano il nostro pianeta.
Di queste, centodieci esemplari sono presenti in Germania. La maggior parte di loro non è degna di nota. Solo tre specie fanno parlare di sé alle nostre latitudini. Due di esse causano danni molto gravi con la loro presenza.
Il bostrico tipografo
Il bostrico tipografo (Ips typographus) è il parassita forestale più significativo tra i tre esemplari e richiede la massima attenzione. Predilige attaccare il tronco di querce di media età e mature, che presentano più di cinquanta o sessanta anelli di crescita.
Il bostrico calcografo
Questa specie di bostrico (Pityogenes chalcographus) si accanisce su parti del tronco con corteccia sottile nella chioma degli abeti rossi e sulle giovani piante. Così, anche rami sottili con un diametro di tre centimetri possono diventare siti di riproduzione interessanti per i parassiti.
Il bostrico striato del legno
Questo organismo nocivo (Trypodendron lineatum) attacca alberi morenti nonché legname di conifera abbattuto e residui legnosi. In caso di infestazione, il legno abbattuto perde notevolmente di valore. Tuttavia, non rappresenta un pericolo per le nostre foreste.
Bostrico tipografo & bostrico calcografo – Aspetto e stile di vita dei parassiti
Il bostrico tipografo e il bostrico calcografo possiedono un corpo corazzato. Osservando attentamente, si nota che il pronoto (Pronotum) si estende a protezione sopra la parte della testa dei parassiti.
Sebbene i bostrichi appartengano alla famiglia dei curculionidi, in alcuni di questi insetti il rostro è appena accennato e in altri è addirittura completamente scomparso. Altre caratteristiche distintive sono:
Il bostrico tipografo, noto anche come «bostrico dell'abete rosso», raggiunge una lunghezza tra 4,5 e 5,5 millimetri e ha un colore bruno. Il suo corpo è di forma cilindrica e si allarga leggermente verso la parte posteriore. Una caratteristica particolare sono le sue elitre dentate.
Il bostrico calcografo o anche chiamato «bostrico calcografo dell'abete rosso», raggiunge una lunghezza tra 1,6 e 2,9 millimetri. Il suo corpo ha una forma cilindrica e un colore che varia dal rame al bruno-rossastro. Sono evidenti le sue elitre lucenti, che ai bordi sembrano sfrangiate.
Il bostrico tipografo – Diffusione e stile di vita del pericoloso parassita
L'Ips typographus si riproduce a una velocità vertiginosa. È proprio questo fatto a renderlo così pericoloso per la silvicoltura. Quando in primavera le temperature iniziano a salire e il termometro raggiunge la soglia dei 16 gradi , il bostrico si risveglia dal letargo e inizia il suo periodo di volo. Affamati e pronti all'accoppiamento, questi parassiti si mettono alla ricerca del sito di nidificazione perfetto. Di norma, questi insetti trovano rapidamente ciò che cercano. Si stabiliscono preferibilmente su conifere indebolite (abeti rossi) e, senza perdere tempo, scavano nella corteccia degli alberi.
Lì, i maschi iniziano a costruire la cosiddetta camera nuziale. Essa costituisce la parte centrale del sistema di nidificazione e serve ad attirare gli esemplari femmina e successivamente a fecondarle. Una volta fecondate, le femmine scavano lateralmente rispetto al sistema di nidificazione attraverso la corteccia. I canali materni che si vengono a creare servono poi alle femmine di Ips typographus per la deposizione delle uova.
Larve di Ips typographus
Le larve dei coleotteri si sviluppano a una velocità gigantesca. In sole sei settimane completano tutti gli stadi del loro sviluppo. L'unica cosa che fanno durante la loro fase di sviluppo è mangiare.
Un sistema di nidificazione medio possiede circa quaranta gallerie larvali. Se si considera che venti delle voraci larve sono molto probabilmente femmine e che anche queste contribuiscono al mantenimento della loro specie, chiunque può immaginare cosa significhi questa rapida riproduzione per il bosco. Infatti, nei mesi di luglio e agosto, così come a settembre, si verifica un nuovo volo dell'Ips typographus. Così, una singola femmina genera circa 100.000-250.000 discendenti all'anno. Persino l'abete rosso più robusto non riesce a resistere a un'infestazione massiccia come questa e muore.
Il Pityogenes chalcographus – informazioni importanti su riproduzione e stile di vita
Il Pityogenes chalcographus si diffonde un po' più lentamente. Il primo periodo di volo di questi insetti inizia solitamente a inizio maggio. Anche il Pityogenes chalcographus si risveglia allora dal letargo e si mette alla ricerca di conifere che non sono più in ottima salute.
Il rituale di riproduzione è simile a quello dell'Ips typographus. Anche in questo caso, i maschi creano una camera nuziale sotto la corteccia dell'albero. Le femmine, attirate dai feromoni, vengono fecondate, scavano lateralmente rispetto al sistema di nidificazione centrale da tre a sei gallerie larvali e vi depongono le uova.
Larve di Pityogenes chalcographus
Dopo poche settimane avviene già la schiusa delle larve, che dopo una breve impupamento diventano mature sessualmente e possono a loro volta riprodursi.
Da luglio ad agosto si verifica poi un secondo volo del Pityogenes chalcographus. Considerando che questa specie di bostrico genera meno prole con due generazioni all'anno e un sistema di nidificazione più piccolo, la sua diffusione è inferiore a quella dell'Ips typographus.
Tuttavia, il Pityogenes chalcographus non è meno pericoloso. A causa delle loro dimensioni corporee ridotte, questi insetti possono infestare legni inaccessibili al più grande Ips typographus. Il Pityogenes chalcographus si insedia quindi preferibilmente su giovani abeti rossi o sui rami più sottili delle chiome degli alberi.
I bostrici sono estremamente resistenti al freddo. Nemmeno le temperature sotto lo zero possono danneggiare questi parassiti. Gli insetti svernano sotto la corteccia degli alberi o nel terreno protetto. La loro aspettativa di vita media è di circa due anni.
Perché il bostrico è così pericoloso per il bosco?
Quando si verifica un'infestazione massiccia di questi parassiti, la situazione diventa critica. Il motivo per cui questi piccoli insetti possono mettere in ginocchio grandi alberi è presto spiegato. Quando i bostrici si risvegliano dal letargo, si mettono subito alla ricerca di siti di nidificazione ottimali. Nella maggior parte dei casi, trovano rapidamente ciò che cercano e si riproducono più velocemente di quanto si vorrebbe.
Mangiando il libro (lo strato sottocorticale) degli alberi, le minuscole larve e gli esemplari giovani causano danni enormi. Il libro si trova tra la corteccia e l'alburno, esattamente nel punto in cui si trovano i vasi conduttori delle piante. Quando si verifica questa situazione, si giunge a una sottoalimentazione delle radici dell'albero: il percorso di trasporto per le sostanze nutritive vitali (assimilati) prodotte negli aghi viene interrotto. In caso di forte infestazione da bostrico, anche il trasporto dell'acqua verso le chiome degli alberi viene disturbato in modo così grave che l'intero albero muore semplicemente.
Le piante legnose morte con aghi rossi e corteccia staccata, che sono già state abbandonate dai parassiti, non vengono attaccate una seconda volta.
Bostrico: quali alberi preferisce?
I bostrici scelgono i loro siti di riproduzione in base a diversi criteri. Ad esempio, il calcografo reagisce ai segnali olfattivi che vengono emessi soprattutto da piante legnose già danneggiate.
Poiché l'Ips typographus, così pericoloso per la silvicoltura, predilige gli abeti rossi, le conifere sono particolarmente a rischio. Ma anche le latifoglie non sono al sicuro dai voraci parassiti e dalle loro larve. Specie meno note come lo Scolytus intricatus (Scolytus intricatus), lo Scolytus ratzeburgi (Scolytus ratzeburgi) e lo Scolytus rugulosus (Scolytus rugulosus) si trovano soprattutto sulle latifoglie. I seguenti esemplari sono particolarmente colpiti:
Conifere- Abete rosso (Picea abies)
- Abete bianco (Abies alba)
- Pino (Pinus)
- Larice (Larix decidua)
- Ginepro (Juniperus)
- Abete di Douglas (Pseudotsuga menziesii)
- Tuia (Thuja)
Latifoglie
- Acero (Acer)
- Frassino (Fraxinus exelsior)
- Olmo (Ulmus)
- Faggio (Fagus)
- Quercia (Quercus)
- Betulla (Betula)
Alberi da frutto
- Ciliegio (Prunus avium)
- Melo (Malus domestica)
- Biancospino (Crataegus)
- Cotogno (Cydonia oblonga)
Come combattere il bostrico: quali metodi esistono?
L'unica misura che tiene sotto controllo il bostrico è una gestione forestale accurata. Infatti, dove tutti i mezzi falliscono, il parassita può essere eliminato solo sottraendogli il materiale di riproduzione. Pertanto, gli alberi contaminati devono essere abbattuti e successivamente smaltiti adottando le massime precauzioni.
Ma i bostrici non si insediano solo nelle foreste. Anche nel giardino di casa può verificarsi un'infestazione. Se diagnosticata, è necessario agire immediatamente. Di norma, gli insetti si sono già insediati sotto la corteccia dell'albero. L'uso di insetticidi, rimedi casalinghi o altre sostanze è quindi inutile e garantito senza successo. Anche in questo caso, esiste solo una possibilità per combattere il bostrico: gli alberi contaminati devono essere abbattuti.
Prima che i proprietari di giardini colpiti passino all'azione, l'infestazione dovrebbe essere segnalata all'amministrazione comunale o cittadina locale. È utile anche contattare l'autorità forestale competente. Lì, i proprietari di giardini riceveranno tutte le informazioni necessarie sulle procedure da seguire.
Trappole per bostrici: utili o controproducenti?
Le trappole a feromoni servono al forestale per il monitoraggio dei parassiti. Se posizionate correttamente, forniscono all'esperto informazioni rilevanti sull'andamento dello sciame e sull'intensità di un'infestazione. Tuttavia, come misura di lotta efficace, le trappole sono inutili a causa della scarsa percentuale di cattura.
Per i proprietari di giardini, le trappole a feromoni non sono adatte nella lotta contro il bostrico. Dato che tra gli alberi dovrebbe esserci una distanza minima pari alla lunghezza di un albero, questo metodo non è comunque attuabile. I privati che tentano ugualmente di eliminare i bostrici già presenti con l'aiuto di trappole a feromoni ottengono nella maggior parte dei casi un effetto domino: le trappole a base di attrattivi infatti non combattono il parassita, ma attirano solo un numero maggiore di questi insetti voraci.
Bostrici in casa: come arriva lì il parassita e come farlo uscire?
Il fatto è: i bostrici sono insetti del legno fresco e infestano esclusivamente alberi o materiale appena abbattuto. Se il legno è secco, non possiede più i nutrienti necessari e non è interessante per il vorace parassita. Inoltre, gli insetti depongono le loro uova solo sotto la corteccia degli alberi. Un'ulteriore prova che rende un'infestazione in casa o in appartamento quasi impossibile. Se dovesse comunque capitare che dei bostrici entrino all'interno con legna da ardere contaminata, non c'è motivo di farsi prendere dal panico. È sufficiente raccogliere gli esemplari sfarfallati.
Per prevenire situazioni eccezionali come questa, è consigliabile utilizzare esclusivamente legna da ardere priva di corteccia.
Bostrici in giardino: quali misure preventive offrono protezione?
Una protezione a lungo termine contro il bostrico non esiste. A causa della sua rapida riproduzione, la selvicoltura e gli hobbisti hanno ormai solo la possibilità di tenerlo moderatamente sotto controllo.
Come già accennato, gli abeti particolarmente colpiti, ma anche altre piante malate, emanano un odore che i bostrici percepiscono con le loro antenne e che li attira magicamente. Così, gli alberi che soffrono di stress idrico e carenza di nutrienti offrono le condizioni di riproduzione perfette per i parassiti. I proprietari di giardini che desiderano contrastare un'infestazione dovrebbero occuparsi di una cura continua degli alberi. Le seguenti misure sono utili:
- Gli alberi aghifoglie e da frutto dovrebbero essere concimati in primavera e in estate.
- In caso di siccità, è obbligatorio annaffiare regolarmente gli alberi. Tuttavia, si dovrebbe evitare il ristagno idrico.
- Il concime potassico in autunno garantisce un'ottima resistenza invernale delle piante legnose.
- In primavera, tutto il legno danneggiato dovrebbe essere rimosso dal giardino.
- Spennellare le ferite sul legno con mastice per innesti.
Importante: gli alberi non dovrebbero mai essere potati radicalmente, poiché le piante legnose indebolite attirano i parassiti!
Bostrico: quali nemici naturali sono ghiotti di questo parassita?
Anche i bostrici devono guardarsi dai nemici naturali. Ma il danno di uno è il guadagno dell'altro. Importanti predatori del bostrico tipografo e simili sono:
- Per diverse specie di uccelli, i bostrici sono nel menu. Corvi e picchi ne sono particolarmente ghiotti.
- Insetti come, tra gli altri, il cleride delle formiche, il coleottero predatore e il coleottero della corteccia contribuiscono anch'essi a ridurre le popolazioni di bostrici.
- Anche vespe parassitoidi ed ercidi contano tra gli importanti predatori.
Per mantenere i giardini privati il più possibile liberi dal bostrico, si dovrebbe assolutamente evitare l'uso di insetticidi. Anche appendere cassette nido per uccelli e cosiddetti hotel per insetti rendono la vita difficile al bostrico. Se si verifica comunque un'infestazione di massa da bostrico, anche i nemici naturali non hanno alcuna possibilità di tenere a bada il pericoloso parassita.
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Fonti utili e link di approfondimento
- https://www.wald.de/forstwirtschaft/waldschutz/borkenkaefer/
- https://utopia.de/ratgeber/borkenkaefer-erkennen-bekaempfen-baeume-retten/
- https://www.forstpraxis.de/kleines-einmaleins-des-borkenkaefers/
- https://www.stmelf.bayern.de/wald/waldschutz/borkenkaefer/index.php
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