fiore di calzino a fiore grande —Epimedium grandiflorum

Die Großblütige Sockenblume (Epimedium grandiflorum) ist eine sommergrüne, ausdauernde krautige Pflanze, die Wuchshöhen von 20 bis 40 cm erreicht. Als Überdauerungsorgane dienen kurze, kriechende Rhizome, während die Stängel an ihrer Basis wenige Schuppen besitzen. Die Laubblätter sind in Blattstiel und -spreite gegliedert, wobei die gefiederte Blattspreite zwei bis vier Fiederblätter aufweist. Diese Fiederblätter besitzen eine Länge von 3 bis 6 cm sowie eine Breite von 2 bis 4 cm und sind eiförmig bis dreieckig-eiförmig mit herzförmiger Basis, etwas spitzem oberen Ende und stachelspitzigem Blattrand geformt. Die seitlichen Fiederblätter sind asymmetrisch ausgebildet, wobei die äußeren unteren Fiederblätter länger als die inneren sind. Die Blattoberseite zeigt sich kahl, während die Blattunterseite blaugrün und ebenfalls kahl ist. In endständigen traubigen Blütenständen zeigen sich die vierzähligen Blüten, welche weiß bis purpurfarben gefärbt sind und einen langen Sporn aufweisen. Die Blütenstruktur umfasst zwei Kreise mit je vier Kelchblättern, vier Kronblätter sowie vier Staubblätter. Der oberständige, einkammerige Fruchtknoten enthält die Samenanlagen in zwei Reihen und parietaler Plazentation. Aus diesen entwickeln sich schmale Früchte, die sich mit zwei ungleichen Klappen öffnen und wenige Samen enthalten.1

Die Großblütige Sockenblume (Epimedium grandiflorum) repräsentiert eine ausdauernde, sommergrüne krautige Staude aus der Familie der Berberitzengewächse. In ihrem natürlichen Lebensraum in den Berg-Mischwäldern japanischer Inseln und auf der Koreanischen Halbinsel besetzt die Art schattige bis halbschattige Habitate. Als unterirdische Überdauerungsorgane dienen kurze, kriechende Rhizome, die der Pflanze eine flächige Ausbreitung im humusreichen, oft kalkarmen Boden ermöglichen. Die Erstbeschreibung der Art erfolgte im Jahr 1834 durch den belgischen Botaniker Charles François Antoine Morren anhand kultivierter Exemplare, die Philipp Franz von Siebold aus Japan importiert hatte.1 Systematisch gliedert sich die Art unter anderem in die Varietäten Epimedium grandiflorum var. grandiflorum und Epimedium grandiflorum var. thunbergianum. Wie alle Vertreter der Gattung weist die Art eine Chromosomenzahl von 2n = 12 auf. Durch natürliche Überschneidungen der Verbreitungsgebiete entstehen immer wieder Naturhybriden wie Epimedium × youngianum. Im gärtnerischen Kontext hat sich die Art als frosthart bis −26 °C erwiesen und zeichnet sich durch eine hohe Robustheit aus. Neben ihrer gärtnerischen Verwendung erlangte die Art durch ihren Hauptwirkstoff Icariin, ein prenyliertes Flavonol-Glykosid, in der Traditionellen Chinesischen Medizin als vermeintliches Aphrodisiakum und Stärkungsmittel Bedeutung. Belastbare klinische Studien zur Wirksamkeit dieser traditionellen Anwendungen fehlen jedoch bisher.1

Die wissenschaftliche Erstbeschreibung von Epimedium grandiflorum erfolgte im Jahr 1834 durch den belgischen Botaniker Charles François Antoine Morren in der Publikation L'Horticulteur Belge, Journal des Jardiniers et Amateurs. Grundlage für die Beschreibung bildeten in Gent kultivierte Exemplare, die der Forschungsreisende Philipp Franz von Siebold aus Japan nach Europa mitgebracht hatte. Innerhalb der Familie der Berberitzengewächse (Berberidaceae) gehört die Art zur Gattung der Elfenblumen (Epimedium). Im deutschsprachigen Raum ist die Art neben dem Hauptnamen Großblütige Elfenblume auch unter der Bezeichnung Großblütige Sockenblume bekannt. Im englischsprachigen Raum wird sie unter anderem als „bishop's hat“ oder aufgrund volkstümlicher Beobachtungen zum Sexualverhalten von Ziegen als „horny goat weed“ bezeichnet. In der Traditionellen Chinesischen Medizin ist zudem die Bezeichnung „Yin Yang Huo“ etabliert. Im Laufe der Forschungsgeschichte wurde die Art aufgrund morphologischer Varianten oder durch abweichende taxonomische Auffassungen unter zahlreichen Synonymen geführt. Zu den bekannten heterotypischen Synonymen und historischen Kombinationen zählen unter anderem Endoplectris tricolor Raf., Epimedium macranthum C.Morren & Decne., Epimedium pumilum Baker sowie mehrere formale und varietale Untergliederungen wie Epimedium grandiflorum f. violaceum (C.Morren) Stearn und Epimedium grandiflorum var. higoense T.Shimizu. Bestimmte Populationen, die zuvor zu Epimedium grandiflorum gerechnet wurden, insbesondere Vorkommen in Nordkorea, werden heute taxonomisch als eigene Art Epimedium koreanum Nakai abgetrennt.1 Innerhalb der Art werden zudem zwei geographisch differenzierte Varietäten unterschieden: die Nominatform Epimedium grandiflorum var. grandiflorum im westlichen Honshu sowie Epimedium grandiflorum var. thunbergianum (Miq.) Nakai im nördlichen und zentralen Honshu.1