Giardia nei cuccioli

Portare a casa un cucciolo è un momento emozionante e gioioso, ma quando il piccolo amico a quattro zampe soffre improvvisamente di diarrea persistente e mucosa, l'umore si trasforma rapidamente in preoccupazione. Una diagnosi di giardia è inizialmente uno shock per molti nuovi proprietari di cani. Sfortunatamente, la giardia nei cuccioli non è rara; anzi, è una delle malattie parassitarie più frequenti riscontrate negli studi veterinari tedeschi. La buona notizia è che con costanza, un'igiene adeguata e pazienza, è possibile tenere sotto controllo questo problema. Questo articolo vi guiderà passo dopo passo attraverso il piano di trattamento, spiegherà le rigorose misure igieniche e vi mostrerà come ripristinare la salute intestinale del vostro cucciolo.

Cosa sono esattamente i Giardia?

La Giardia ( Giardia duodenalis ) non è un verme, un batterio o un virus. È un parassita unicellulare microscopico (protozoo) che colonizza l'intestino tenue di cani, gatti ed esseri umani. Si attacca alla parete intestinale e compromette gravemente i processi digestivi, in particolare l'assorbimento dei grassi ^[1] .

Per sconfiggere il nemico, è necessario comprenderne il ciclo vitale. La Giardia si presenta in due forme:

• Trofozoiti: questa è la forma attiva che vive nell'intestino, si moltiplica lì e causa i sintomi. Muoiono rapidamente se esposti all'aria.
• Cisti: questa è la forma dormiente. Prima di essere espulsa con le feci, la Giardia si riveste di uno strato protettivo estremamente resistente. Queste cisti possono sopravvivere e rimanere infettive per settimane o mesi in ambienti umidi (pozzanghere, erba, terreno).

Sintomi: come posso riconoscere la giardia in un cucciolo?

Mentre i cani adulti con un sistema immunitario forte sono spesso portatori asintomatici, i cuccioli vengono solitamente colpiti più duramente. Il loro sistema immunitario non è ancora completamente sviluppato e la loro flora intestinale è ancora in fase di crescita.

I sintomi classici della giardiasi sono:

• Diarrea persistente: la consistenza spesso varia da "molliccia" a "acquosa".
• Aspetto delle feci: le feci sono spesso ricoperte da uno strato di muco, appaiono untuose e lucide e sono spesso di un colore più chiaro, dal giallastro all'ocra. Occasionalmente sono visibili tracce di sangue.
• Odore: le feci hanno spesso un odore estremamente marcio, dolciastro o rancido.
• Vomito: può verificarsi come effetto collaterale.
• Perdita di peso: il cucciolo non aumenta di peso o addirittura lo perde, nonostante abbia un appetito vorace. Questo perché i parassiti della Giardia bloccano l'assorbimento dei nutrienti nell'intestino (malassorbimento).
• Condizioni generali: molti cuccioli sembrano vivaci nonostante la diarrea, altri diventano letargici, hanno mal di stomaco o gonfiore.

La diagnosi: perché spesso un singolo test non basta

Se sospetti che il tuo animale domestico abbia la giardia, una visita dal veterinario è essenziale. È importante sapere, tuttavia, che la giardia non viene eliminata con ogni evacuazione. La muta avviene a intermittenza, a raffiche.

Il campione di feci raccolto

Un risultato negativo del test su un singolo campione di feci non significa necessariamente che il cane sia sano. Per ottenere un risultato affidabile, è necessario raccogliere campioni di feci per tre giorni consecutivi .

Nella pratica, viene solitamente eseguito un test ELISA rapido (rilevamento dell'antigene), che è molto affidabile. In alternativa, è possibile eseguire la flottazione (esame microscopico) in laboratorio. È anche possibile un test PCR, ma di solito significativamente più costoso e non assolutamente necessario per l'uso di routine ^[3] .

Il piano di battaglia: trattamento e igiene

Combattere la giardia è spesso una prova di pazienza. La semplice somministrazione di compresse non è sufficiente. Anche l'ambiente deve essere trattato per interrompere il ciclo di continue reinfezioni (autoinfezioni).

1. Terapia farmacologica

Di solito il veterinario prescriverà principi attivi come il fenbendazolo (ad esempio Panacur) o il metronidazolo .

• Ciclo di trattamento: un regime comune prevede, ad esempio: 5 giorni di terapia, una pausa di 3-5 giorni, poi altri 5 giorni di terapia. Seguite scrupolosamente le istruzioni del veterinario!
• Test di follow-up: un campione di feci raccolto deve essere nuovamente analizzato circa 5-7 giorni dopo l'ultima dose di farmaco. Non eseguire il test troppo presto, poiché gli antigeni di Giardia morti possono comunque causare un risultato positivo anche se l'infezione è stata eradicata.

2. Igiene: l'alfa e l'omega di tutto

Questa è la parte più impegnativa, ma anche la più importante. Le cisti di Giardia sono resistenti a molti disinfettanti convenzionali. Il cloro e i normali detergenti per la casa non hanno quasi alcun effetto su di loro.

3. Igiene del cucciolo

Le cisti si attaccano al pelo, soprattutto intorno all'ano. Quando il cucciolo si pulisce, le ingerisce di nuovo.

• Pulisci il sederino: dopo OGNI evacuazione, dovresti pulire la zona anale del cucciolo con salviette senza alcol o un panno umido. Se necessario, taglia il pelo lungo intorno al sederino.
• Bagno: si consiglia di fare il bagno al cane con uno shampoo alla clorexidina all'inizio e alla fine del trattamento (e possibilmente anche tra un trattamento e l'altro) per lavare via le cisti dal pelo ^[4] .

Nutrizione per la Giardia: far morire di fame invece di nutrirla

I parassiti della Giardia si nutrono principalmente di carboidrati (zuccheri, amido) nell'intestino. Una dieta ricca di carboidrati è considerata un "cibo ad alto contenuto energetico" per i parassiti e ne favorisce la riproduzione.

La strategia dietetica:

• Niente cibo secco: la maggior parte dei cibi secchi contiene molto amido (cereali, patate, piselli) come agente legante.
• Somministrare una dieta a basso contenuto di carboidrati: durante la fase acuta, passare a un alimento umido di alta qualità, ricco di carne e con il minor numero possibile di carboidrati. In alternativa, si può dare pollo cotto (dieta blanda), ma senza il classico riso, poiché anche questo apporta carboidrati. La "Zuppa di Carote di Moro" è un integratore migliore.
• Niente snack contenenti cereali: prestare molta attenzione agli ingredienti degli snack premio.

Domande frequenti (FAQ)

Quanto tempo ci vuole per sbarazzarsi della Giardia?

Questo varia notevolmente da cucciolo a cucciolo. Con un'igiene e un trattamento costanti, molti cuccioli guariscono dalla giardia dopo 2-3 settimane. Tuttavia, nei casi più gravi, possono essere necessari diversi cicli e mesi. La cosa importante è: non arrendetevi!

Il mio cucciolo può frequentare una scuola di addestramento per cani?

No. Finché il cucciolo perde la Giardia, questa è altamente contagiosa per gli altri cani. Evitate i parchi per cani e il contatto con altri cani fino a quando il test di controllo non risulti negativo.

I rimedi casalinghi come l'olio di cocco o il latticello alle erbe sono utili?

Rimedi casalinghi come l'olio di cocco, l'origano o il latticello alle erbe possono rendere l'ambiente intestinale sfavorevole alla Giardia e supportare il trattamento. Tuttavia, in caso di grave infestazione nei cuccioli, di solito non sono sufficienti come unica terapia per eliminare completamente i parassiti.

Le persone possono essere infettate?

Sì, la Giardia è una zoonosi. Tuttavia, la maggior parte dei genotipi di Giardia sono specifici per l'ospite (da cane a cane). Tuttavia, la trasmissione all'uomo (in particolare ai bambini o agli individui immunodepressi) è possibile. Lavarsi accuratamente le mani dopo ogni contatto con il cane e dopo essersi puliti.

Il mio cane è risultato negativo al test, ma ha ancora la diarrea. Perché?

L'intestino è stato gravemente danneggiato dai parassiti e dai farmaci. La mucosa intestinale ha bisogno di tempo per rigenerarsi (spesso settimane). Continuare a somministrare una dieta leggera e favorire il recupero intestinale. Inoltre, chiedere al veterinario di escludere altre cause (altri parassiti, intolleranze alimentari).

Conclusione

Una diagnosi di giardia in un cucciolo è snervante e richiede tempo. Ma non scoraggiatevi. Con un rigoroso piano di igiene, i farmaci giusti e una dieta a basso contenuto di carboidrati, potete tenere il problema sotto controllo. È importante ricostruire amorevolmente la salute intestinale del vostro cucciolo in seguito, in modo che possa iniziare il resto della sua vita in modo sano.

Nota: questo articolo è solo a scopo informativo e non sostituisce una visita veterinaria. Se la diarrea persiste e il tuo animale domestico non sta bene, consulta immediatamente un veterinario.