Plötzlich wimmelt es im Garten, auf der Terrasse oder sogar im Haus von kleinen schwarzen Ameisen. Sie laufen in breiten, mehrspurigen Straßen, zwischen den Pflastersteinen quillt Sand hervor, und bei Störung strömen Massen von Tieren heraus und beißen. Wenn dir dieses Bild bekannt vorkommt, hast du es möglicherweise nicht mit der heimischen Wegameise zu tun, sondern mit der invasiven Großen Drüsenameise (Tapinoma magnum). Weil diese Art Superkolonien bildet und nur mit großem Aufwand einzudämmen ist, zählt eine frühe und sichere Bestimmung. In diesem Artikel erfährst du, an welchen Merkmalen und an welchem Geruch du Tapinoma magnum erkennst, wie du sie von heimischen Arten unterscheidest und wo du einen Verdacht meldest.
Das Wichtigste auf einen Blick
- Unterschiedlich große Arbeiterinnen: Komplett schwarze Tiere, meist 2 bis 4 mm, nach Fachangaben bis 5 mm – in derselben Straße laufen kleine und deutlich größere Tiere.
- Geruchstest: Zerdrückte Tiere riechen intensiv chemisch, etwa nach Lösungsmittel, Aceton oder ranziger Butter.
- Nacktpuppen: Die Puppen sind weiß-transparent und haben keinen Kokon.
- Verhalten: Breite „Ameisen-Autobahnen“, Sandauswurf zwischen Pflastersteinen, viele Nesteingänge über mehrere Grundstücke.
- Melden statt sofort bekämpfen: Verdacht mit Fotos an das Forschungsprojekt TAPINOMA (artenkenntnis.info) und an deine Gemeinde melden.
Optische Merkmale: So erkennst du Tapinoma magnum
Auf den ersten Blick wirkt Tapinoma magnum wie eine gewöhnliche, komplett schwarze Ameise. Wer genauer hinsieht, erkennt aber Merkmale, die sie von unseren heimischen Arten unterscheiden [1] [2].
Unterschiedliche Körpergrößen (Polymorphismus)
Ein starkes Indiz ist die Größenvariabilität der Arbeiterinnen. Bei der heimischen Schwarzgrauen Wegameise (Lasius niger) sind die Arbeiterinnen eines Nestes etwa gleich groß. Bei Tapinoma magnum laufen dagegen auffällig kleine neben deutlich größeren Tieren. Die Stadt Karlsruhe gibt zwei bis vier Millimeter an, Verhaagh & Höcherl nennen 2 bis 5 mm [2] [1]. Die Stadt Wiesloch fasst es so zusammen: Sind die Ameisen etwa gleich groß, ist es wahrscheinlich eine heimische Art [3].
Nacktpuppen statt Kokons
Ein zweites, gut sichtbares Merkmal zeigt sich, wenn du ein Nest freilegst, etwa beim Anheben einer Gehwegplatte. Wegameisen verpuppen sich in einem gesponnenen Kokon. Tapinoma magnum bildet dagegen sogenannte Nacktpuppen ohne Kokon [2] [3]. Sie sind weiß-transparent, und man erkennt bereits Einzelheiten wie die Beine [3].
Mikroskopische Details für Fachleute
Mit bloßem Auge ist eine sichere Bestimmung oft nicht möglich. Fachleute achten unter Vergrößerung auf eine tiefe Einkerbung am unteren Rand des Kopfschildes (Clypeus) und auf den sehr flachen Knoten zwischen Mittelteil und Hinterleib, der vom Hinterleib verdeckt und von oben nicht sichtbar ist [1]. Zur Gattung gehören in Europa mehrere sehr ähnliche Arten, die erst 2017 bzw. 2024 taxonomisch revidiert wurden [1] [4]. Eine endgültige Artbestimmung gehört deshalb in die Hände von Expertinnen und Experten.
Der Geruchstest: ein chemisches Warnsignal
Besonders verräterisch ist der Geruch. Tapinoma magnum besitzt eine Analdrüse, deren Abwehrsekret aus Ketonen und Aldehyden besteht [1].
Tipp: So führst du den Geruchstest durch
Nimm eine oder zwei verdächtige Ameisen und zerreibe sie zwischen den Fingern. Tapinoma magnum riecht dann intensiv aromatisch-chemisch. Beschrieben wird der Geruch als Aceton, Lösungsmittel, ranzige Butter, Glasreiniger oder Kleber, manchmal auch als Pfefferminz oder Zitrone [2] [1]. Der Geruch ist subjektiv und nur ein erster Hinweis, kein sicherer Nachweis [1].
Verwechslungsgefahr: Tapinoma magnum vs. Schwarzgraue Wegameise
Tapinoma magnum sieht der heimischen Schwarzgrauen Wegameise (Lasius niger) und der Glänzendschwarzen Holzameise (Lasius fuliginosus) sehr ähnlich [1]. Die Unterscheidung ist wichtig, denn heimische Arten sollen nicht getötet werden [2].
| Merkmal | Tapinoma magnum (gebietsfremd) | Schwarzgraue Wegameise (heimisch) |
|---|---|---|
| Körpergröße | Unterschiedlich groß, meist 2–4 mm (bis 5 mm) | Etwa gleich groß |
| Puppen | Nacktpuppen, weiß-transparent | Puppen im Kokon |
| Geruch (zerrieben) | Intensiv chemisch: Aceton, Lösungsmittel, ranzige Butter | Kein auffälliger Lösungsmittelgeruch |
| Ameisenstraßen | Breit, mehrspurig („Autobahnen“) | Meist einspurig |
| Nester | Viele Nesteingänge über mehrere Grundstücke (Superkolonie) | Reife Kolonien mit nur einer Königin |
Quellen der Tabelle: Größe, Puppen und Straßen [2] [3]; Geruch [1] [2]; Nester [1].
Nicht mit der Schwarzkopfameise verwechseln
In der Literatur taucht auch die tropische Schwarzkopf- oder Geisterameise (Tapinoma melanocephalum) auf. Sie ist mit 1,3 bis 1,5 mm deutlich kleiner, hat einen hellen, rahmfarbenen Hinterleib und kann in Deutschland nur in stark geheizten Räumen überwintern. Mit den Superkolonien von Tapinoma magnum im Freien hat sie nichts zu tun.
Verhalten und Nestbau als Hinweis
Tapinoma magnum bildet Superkolonien: Die Kolonien haben viele Königinnen (polygyn) und viele Niststandorte (polydom), zwischen den Teilnestern gibt es keine Aggression [1]. So entstehen Kolonien mit Hunderttausenden bis Millionen Tieren auf hektargroßen Flächen [1]. Mehr zu diesem Phänomen liest du in unserem Beitrag Superkolonien bei Ameisen.
Typisch sind Sand- und Erdauswurf zwischen Pflastersteinen auf Gehwegen, Terrassen und Parkplätzen; das Pflaster wird unterhöhlt [2] [1]. Die Nester reichen bis etwa einen Meter tief, deshalb übersteht die Art Frost bis unter −10 °C und ist auch bei niedrigen Temperaturen im Winter aktiv [1] [2].
Verdacht auf Tapinoma magnum? So meldest du ihn richtig
Das Bundesamt für Naturschutz hat Tapinoma magnum 2023 als potenziell invasive Art auf seine Beobachtungsliste gesetzt; nach EU-Recht ist sie nicht als invasive Art gelistet [1]. Ihre Ausbreitung wird wissenschaftlich verfolgt – Stand September 2025 waren mindestens 92 Kommunen in Deutschland betroffen [1]. Deine Meldung hilft dabei.
Schritt 1: Beweisfotos machen
Für eine erste Einschätzung brauchen Fachleute scharfe Fotos, auf denen die Größenunterschiede erkennbar sind [2] [3]:
- Lege ein kleines weißes Blatt Papier neben einen Nesteingang oder eine Ameisenstraße.
- Gib einen Tropfen Zuckerwasser, Zuckersirup oder Honig darauf.
- Lege ein Lineal als Maßstab daneben.
- Warte, bis sich mehrere Tiere gesammelt haben – meist nach spätestens 10 bis 20 Minuten.
- Fotografiere scharf und gut ausgeleuchtet aus verschiedenen Perspektiven.
Schritt 2: Den Fund melden
- Forschungsprojekt TAPINOMA: Die Naturkundemuseen Stuttgart und Karlsruhe bitten um Meldung und Fotos über das Formular unter artenkenntnis.info („Tapinoma melden“) [2].
- Deine Stadt- oder Gemeindeverwaltung: Informiere das Umwelt- oder Gartenbauamt. Einige betroffene Städte haben eigene Adressen eingerichtet, etwa Karlsruhe (ameisen@karlsruhe.de) oder Wiesloch (umweltschutz@wiesloch.de, Betreff „Tapinoma“) [2] [3].
Wichtig: Erst bestimmen, dann bekämpfen
Greif nicht vorschnell zu Ameisengift aus dem Baumarkt. Handelsübliche Mittel zeigen gegen Tapinoma magnum keine oder nur eine sehr geringe Wirkung [3], und im Garten treffen sie auch heimische Ameisen und andere Insekten [2]. Bei etablierten Superkolonien raten die Städte Privatleuten vom Einsatz ab; eine Bekämpfung mit chemischen Mitteln gehört in die Hand erfahrener Schädlingsbekämpfer [2]. Was stattdessen hilft, erklären wir in Tapinoma magnum bekämpfen.
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Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Wie riecht Tapinoma magnum?
Zerriebene Arbeiterinnen riechen intensiv chemisch, oft beschrieben als Aceton, Lösungsmittel, ranzige Butter, Glasreiniger oder Kleber. Der Geruch stammt aus dem Abwehrsekret der Analdrüse und ist ein Hinweis, aber kein sicherer Nachweis.
Wie unterscheide ich Tapinoma magnum von der heimischen Wegameise?
Bei Tapinoma magnum sind die Arbeiterinnen einer Straße unterschiedlich groß (meist 2 bis 4 mm, bis 5 mm), bei der Wegameise etwa gleich groß. Außerdem hat Tapinoma magnum Nacktpuppen ohne Kokon, läuft in breiten, mehrspurigen Straßen und riecht zerrieben nach Lösungsmittel.
Woher kommt Tapinoma magnum?
Die Große Drüsenameise stammt aus dem westlichen Mittelmeerraum und Nordafrika. Nach Deutschland gelangt sie vor allem mit den Erdballen mediterraner Pflanzen wie Olivenbäumen; der Erstnachweis gelang 2009 in Rheinland-Pfalz.
Muss ich einen Befall mit Tapinoma magnum melden?
Die Art ist nach EU-Recht nicht als invasive Art gelistet; eine gesetzliche Meldepflicht für Privatpersonen besteht nach unserem Kenntnisstand nicht. Das Forschungsprojekt TAPINOMA (artenkenntnis.info) und viele Gemeinden bitten aber ausdrücklich um Meldungen mit Fotos.
Kann ich Tapinoma magnum selbst bekämpfen?
Einzelne zugängliche Nester lassen sich mit Heißwasser schwächen, eine etablierte Superkolonie ist aber kaum vollständig zu beseitigen. Sinnvoll ist ein gemeinsames Vorgehen mit Nachbarn und Gemeinde; chemische Mittel gehören in die Hand von Schädlingsbekämpfern. Details findest du in unserem Artikel „Tapinoma magnum bekämpfen“.
Fazit
Die sichere Bestimmung ist der erste Schritt gegen die weitere Ausbreitung von Tapinoma magnum. Achte auf unterschiedlich große, komplett schwarze Arbeiterinnen, Nacktpuppen und den typischen Lösungsmittelgeruch. Erhärtet sich dein Verdacht, mach aussagekräftige Fotos und melde den Fund über artenkenntnis.info und bei deiner Gemeinde. Hintergründe zur Art findest du in unserem Lexikon-Eintrag zu Tapinoma magnum und im Überblick Invasive Ameisen in Europa.
Hinweis: Biozidprodukte vorsichtig verwenden. Vor Gebrauch stets Etikett und Produktinformationen lesen.
Quellenverzeichnis
- Verhaagh, M. & Höcherl, A. (2025): Tapinoma magnum. Vortrag, 9. Hessische Landesnaturschutztagung „Double trouble – Klimawandel und Neobiota“, 03.09.2025. (PDF/Link)
- Stadt Karlsruhe, Gartenbauamt (Stand Dezember 2025): Invasive Ameisen – Vorbeugen, Erkennen, Bekämpfen. Information für private Eigentümer*innen (Faltblatt). (PDF/Link)
- Stadt Wiesloch (o. J.): Invasive Ameisen in Wiesloch – Informationen zur Tapinoma magnum (Flyer). (PDF/Link)
- Seifert, B., Kaufmann, B. & Fraysse, L. (2024): A taxonomic revision of the Palaearctic species of the ant genus Tapinoma Mayr 1861 (Hymenoptera: Formicidae). Zootaxa 5435 (1): 1–74. (PDF/Link)
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