phlox —Erysiphe cichoracearum

Die Vertreter der Gattung Phlox wachsen überwiegend als ausdauernde, seltener als einjährige krautige Pflanzen oder Halbsträucher, deren Sprossachsenbasis verholzen kann. Die Stängel sind selbstständig aufrecht, niederliegend oder liegend. Die meist gegenständigen Laubblätter sind sitzend, wobei die einfachen Blattspreiten lanzettlich-linealisch bis elliptisch und ganzrandig geformt sind. Nebenblätter fehlen bei dieser Gattung vollständig. Die zwittrigen, radiärsymmetrischen Blüten sind fünfzählig mit doppelter Blütenhülle, wobei die fünf Kronblätter stieltellerförmig verwachsen sind und in Farben wie Weiß, Blau, Purpur oder Rot auftreten. Ein wesentliches Bestimmungsmerkmal sind die fünf Staubblätter, die in unterschiedlicher Höhe mit der Blütenkrone verwachsen sind. Der Fruchtknoten ist oberständig und der einzelne Griffel endet in drei Narben. Der Pilz Erysiphe cichoracearum verursacht als Erreger des Echten Mehltaus charakteristische Symptome auf den Wirtspflanzen. Der Befall zeigt sich makroskopisch durch weiße, pulverartige Kolonien aus Myzel und Sporen, die Blätter und Stängel überziehen. Mikroskopisch lassen sich epiphytische Hyphen und Konidiophoren erkennen, während spezialisierte Saugorgane (Haustorien) zur Nährstoffaufnahme in die Epidermiszellen eindringen. Infizierte Gewebe können Chlorosen und Nekrosen entwickeln, wobei bei resistenten Pflanzen eine hypersensitive Reaktion mit Zelltod beobachtet werden kann.2

Erysiphe cichoracearum ist ein phytopathogener Pilz aus der Abteilung der Schlauchpilze (Ascomycota), der taxonomisch der Familie der Erysiphaceae zugeordnet wird.1 Als Erreger des Echten Mehltaus handelt es sich um einen obligat biotrophen Parasiten, der für sein Wachstum und seine Reproduktion zwingend auf lebendes Pflanzengewebe angewiesen ist. Das makroskopische Erscheinungsbild im natürlichen Lebensraum ist durch einen charakteristischen weißen, puderartigen Belag gekennzeichnet, der sich epiphytisch auf den Blättern, Stängeln und Infloreszenzen der Wirtspflanzen ausbreitet. Dieser Belag besteht aus einem dichten Netzwerk von vegetativen Hyphen sowie zahlreichen Konidiophoren, die der asexuellen Vermehrung dienen. Mikroskopisch lässt sich beobachten, dass der Pilz spezialisierte Saugorgane, sogenannte Haustorien, in die Epidermiszellen des Wirtes entsendet, um Nährstoffe aufzunehmen, ohne die Zelle sofort abzutöten. Der Infektionszyklus beginnt mit der Keimung von Konidien auf der Wirtsoberfläche, wobei die primäre Infektionsphase etwa 13 Stunden nach Kontakt einsetzt. Innerhalb von 24 Stunden nach der Inokulation bildet sich der Haustorienkomplex vollständig aus, was die erfolgreiche Etablierung des Parasiten markiert. Die Hyphen wachsen anschließend über die Blattoberfläche und bilden neue Konidiophoren, die Ketten von asexuellen Sporen (Konidien) in die Umgebung abgeben. Die Anzahl der gebildeten Konidiophoren pro Kolonie dient dabei als Maß für die Vitalität und Aggressivität des Befalls auf dem jeweiligen Wirt. Bei starker Infektion bedecken die Pilzhyphen die gesamte Blattfläche, was häufig zu Chlorosen und Nekrosen des pflanzlichen Gewebes führt. Auf zellulärer Ebene löst das Eindringen des Pilzes spezifische Abwehrreaktionen aus, wie die Anreicherung von reaktiven Sauerstoffspezies (ROS) und die Ablagerung von Callose an den Penetrationsstellen der Epidermiszellen. Im Gegensatz zu nekrotrophen Erregern manipuliert Erysiphe cichoracearum den Stoffwechsel der Wirtszellen langfristig, anstatt sie unmittelbar zu zerstören. Die Art wird in der wissenschaftlichen Forschung häufig im Vergleich zu verwandten Spezies wie Erysiphe cruciferarum untersucht, um Mechanismen der Pflanzenimmunität zu entschlüsseln.2

Die Pflanzengattung Phlox L., im Deutschen als Flammenblumen bekannt, wird botanisch in die Familie der Sperrkrautgewächse (Polemoniaceae) eingeordnet.4 Der wissenschaftliche Name leitet sich vom altgriechischen Wort phlóx ab, was „Flamme“ bedeutet.5 Diese Bezeichnung bezog sich ursprünglich auf Lychnis, eine Gattung innerhalb der Familie der Nelkengewächse (Caryophyllaceae).4 Zu den etablierten deutschen Trivialnamen zählen neben der allgemeinen Bezeichnung Flammenblume auch spezifische Namen wie Herbstflieder (Phlox paniculata), Moos-Phlox (Phlox subulata) oder Wald-Phlox (Phlox divaricata).6 Der Pilz Erysiphe cichoracearum Jacz. wird taxonomisch der Abteilung der Schlauchpilze (Ascomycota) und der Klasse der Leotiomycetes zugehörig beschrieben. Innerhalb der Ordnung der Helotiales zählt er zur Familie der Erysiphaceae.1 Dieser Organismus ist als Erreger des Echten Mehltaus bekannt und wird als phytopathogener Pilz klassifiziert.3