Erlenblattwespe (Larve) —Eriocampa ovata

Die Art Eriocampa ovata zeigt einen ausgeprägten Sexualdimorphismus, da adulte Männchen in Europa selten und in Nordamerika gänzlich unbekannt sind, wodurch sich die Populationen überwiegend parthenogenetisch fortpflanzen. Adulte Weibchen erreichen eine Körperlänge von etwa 7 mm und besitzen eine überwiegend schwarze Grundfärbung. Am ansonsten schwarzen Thorax heben sich die ersten beiden Segmente auffällig rot ab. Der Kopf zeigt eine dichte Punzierung mit zahlreichen großen Punkten, während der Thorax eine deutlich sparsamere Skulpturierung mit kleineren Punkten aufweist. Das Abdomen ist durch feine Querskulpturen strukturiert. Spezifische helle Akzente zeigen sich an den Spitzen der Antennen auf der Unterseite, an den Innenseiten der Vorderschienen sowie am basalen Teil der hinteren Femora, die jeweils weißlich gefärbt sind. Die transparenten Flügel sind durch eine helle Durchsichtigkeit gekennzeichnet und tragen dunkle Flügeladern. Die Larven von Eriocampa ovata erreichen eine Endlänge von 5 bis 7,5 mm und besitzen eine weiße Grundfärbung mit einer charakteristischen braunen Zeichnung auf dem Kopf. Besondere Bekanntheit erlangen die Larven durch eine glänzende, weiße wollartige Sekretion, die von epidermalen Drüsen produziert wird und den Körper einhüllt. Nach dem Schlupf fressen die Larven zunächst auf der Blattoberseite, wechseln später auf die Blattunterseite und hinterlassen typische Fraßspuren, bei denen die Blätter oft skelettiert werden und lediglich die Blattadern übrig bleiben. Eier werden von den Weibchen mittels eines Legebohrers in die Blattoberseite nahe der Mittelrippe junger Blätter im basalen Bereich des Baumes eingestochen. Über Puppenstadien im Bodenstreu, wo die Tiere in Kokons überwintern, liegen keine detaillierten morphologischen Beschreibungen vor.1

Die Larven der Erlenblattwespe (Eriocampa ovata) sind spezialisierte phytophage Insekten aus der Familie Tenthredinidae, deren Entwicklung eng an Erlenarten gekoppelt ist. Im natürlichen Lebensraum fällt die Art vor allem durch die charakteristische Lebensweise ihrer Jugendstadien an Alnus glutinosa und Alnus incana auf. Voll entwickelte Larven erreichen eine Körperlänge von 5 bis 7,5 mm und besitzen eine weiße Grundfärbung sowie eine auffällige braune Zeichnung am Kopf. Ein herausragendes anatomisches Merkmal ist die epidermale Sekretproduktion, welche die Larven mit einer glänzenden, weißen wolkig-wolligen Schicht überzieht und vermutlich als Schutz dient. Nach dem Schlupf aus den einzeln in die Blattoberseite nahe der Mittelrippe abgelegten Eiern beginnen die Larven zunächst mit der Nahrungsaufnahme auf der Blattoberseite, wechseln im späteren Verlauf jedoch auf die Blattunterseite. Durch diese Fraßtätigkeit können die Blätter skelettiert werden, wobei oft nur die Adern stehen bleiben. Am Ende der larvalen Entwicklung lassen sich die Tiere zu Boden fallen, um in der Streuschicht einen Kokon anzulegen, in dem die Verpuppung und die Überwinterung stattfinden. Während in Regionen wie Québec zwei Generationen pro Jahr ausgebildet werden, tritt in England lediglich eine Generation auf. Die Fortpflanzung erfolgt überwiegend parthenogenetisch, da Männchen in Nordamerika gänzlich unbekannt und in Europa extrem selten sind. Belastbare Daten zu weiteren anatomischen Feinstrukturen oder mikroskopischen Details jenseits der bekannten Makromerkmale fehlen in der aktuellen Literatur.1

Die Erlenblattwespe ist unter dem wissenschaftlichen Namen Eriocampa ovata bekannt, wobei die Erstbeschreibung im Jahr 1760 unter der protonymischen Kombination Tenthredo ovata durch Carl von Linné erfolgte. Im Zuge der taxonomischen Differenzierung wurde die Art später in die Gattung Eriocampa überführt, welche der Familie der Echten Blattwespen (Tenthredinidae) zugeordnet ist.12 Als historisches Synonym ist somit die ursprüngliche Zuordnung als Tenthredo ovata Linnaeus, 1760 belegt.2 Im deutschen Sprachraum wird die Art als Erlenblattwespe bezeichnet.1 Im englischsprachigen Raum existieren die Trivialnamen "alder sawfly" sowie "woolly alder sawfly"1, welche sich auf die Wirtspflanzen und das charakteristische Larvenstadium beziehen. Belastbare historische Angaben zu weiteren Subgenera oder heterotypischen Synonymen fehlen in den Standardquellen.2 Die Einordnung verdeutlicht die historische Entwicklung von einer pauschalen Zuordnung bei Linné hin zur heutigen gattungsspezifischen Präzisierung innerhalb der Hymenoptera.12