I pipistrelli mangiano gli scarafaggi di giugno? Controllo naturale dei parassiti in giardino

Quando le calde serate arrivano alla fine di giugno e la luce del tramonto svanisce lentamente, in molti giardini inizia un forte ronzio. È la stagione del chiurlo costolato (Amphimallon solstitiale), meglio conosciuto come scarabeo di giugno. Mentre i proprietari di giardini guardano spesso con preoccupazione i loro prati, un cacciatore molto efficiente sta già aspettando nell'aria: il pipistrello. In questo articolo esaminiamo la questione se e quanto intensamente i pipistrelli mangiano gli scarabei di giugno e perché questi volatori notturni sono i migliori alleati nella lotta contro le temute larve.

Lo scarabeo di giugno: uno spuntino ricco di proteine per i cacciatori notturni

Lo scarabeo chiurlo costolato appartiene alla famiglia degli scarabei (Scarabaeidae) ed è strettamente imparentato con lo scarabeo di maggio, ma è grande solo circa la metà [3]. Con una lunghezza del corpo compresa tra 14 e 20 mm e un corpo robusto e peloso, è un bersaglio utile per i pipistrelli [11]. Il comportamento sciamante dei coleotteri è particolarmente interessante per i cacciatori notturni. Giusto in tempo per il solstizio d'estate, gli adulti lasciano il terreno per accoppiarsi sulle cime degli alberi [2].

Perché gli scarabei di giugno sono una preda così facile

I coleotteri di giugno sono volatori piuttosto goffi rispetto a molti altri insetti. Spesso si muovono in cerchi ampi e lenti alla ricerca di partner per l'accoppiamento o fonti di cibo come foglie di quercia o faggio [11]. Questo comportamento li rende estremamente visibili sul “radar” dei pipistrelli: l’ecolocalizzazione. Poiché gli scarafaggi compaiono spesso in grandi gruppi (sciami), i pipistrelli non devono cercare a lungo per trovare un pasto [3].

Quali specie di pipistrelli mangiano gli scarabei di giugno?

Non tutti i pipistrelli cacciano allo stesso modo. Alle nostre latitudini sono soprattutto le specie più grandi o i cacciatori specializzati ad avere gli scarafaggi di giugno nel loro menu. Il pipistrello acquatico (Myotis daubentonii), ad esempio, caccia spesso appena sopra la superficie dell'acqua, ma raccoglie anche insetti dall'aria che sciamano vicino alla riva [5].

La grande nottola: lo specialista dello scarabeo

La nottola è nota per la caccia ad alta quota. Poiché gli scarafaggi di giugno preferiscono volare sulle cime degli alberi ad alto fusto, questo cacciatore è predestinato a cacciare l'Amphimallon solstitiale [11]. Con le sue potenti mascelle può facilmente rompere il duro guscio di chitina degli scarafaggi. Ma anche l'Orecchio bruno usa una tattica intelligente: a volte "raccoglie" gli scarabei direttamente dalle foglie di cui si nutrono [5].

Il ciclo vitale dello scarabeo di giugno e la stagione della caccia

Per capire perché i pipistrelli sono così importanti nel controllo della popolazione degli scarabei, è necessario considerare il loro ciclo di vita. Le larve, le cosiddette larve, vivono nel terreno per due o tre anni e si nutrono delle radici delle piante [15]. Durante questo periodo sono inaccessibili ai pipistrelli. Solo quando si schiudono come coleotteri adulti diventano prede.

L'“Ora Blu” come momento critico

Il periodo di volo massimo degli scarabei di giugno inizia poco dopo il tramonto e spesso dura solo dai 30 ai 60 minuti circa [3]. Questo è esattamente il momento in cui molte specie di pipistrelli lasciano i loro rifugi e iniziano il loro primo grande volo di caccia della sera. Durante questo breve periodo di tempo ha luogo un'intensa interazione tra il cacciatore e la preda. Gli studi dimostrano che nelle aree con un'elevata attività dei pipistrelli, il numero di femmine di coleotteri che depongono le uova può essere significativamente ridotto [34].

Lotta biologica: pipistrelli contro larve

Sebbene i pipistrelli non possano mangiare direttamente le larve che si trovano nel terreno, la loro influenza sulla popolazione è enorme. Ogni femmina di coleottero mangiata da un pipistrello non può più deporre da 35 a 40 uova nel terreno [15]. Poiché le larve dello scarabeo di giugno possono causare ingenti danni a prati, aiuole e piante ornamentali, ogni deposizione delle uova impedita è una vittoria per il giardiniere [11].

Misure supplementari: nematodi

Per una protezione completa, si consiglia una combinazione di controlli fuori terra e sotto terra. Mentre i pipistrelli decimano gli scarafaggi adulti, i nematodi entomopatogeni come Heterorhabditis bacteriophora possono essere utilizzati per controllare le larve già nel terreno [34]. Questi vermi microscopici penetrano nelle larve e le uccidono in pochi giorni [1].

Come incoraggiare i pipistrelli nel tuo giardino

Se vuoi che i pipistrelli "gestiscano" gli scarabei di giugno nel tuo giardino, devi fornire loro un habitat attraente. I pipistrelli hanno bisogno di rifugi, acqua e un'elevata varietà di insetti tutto l'anno.

• Appendere le cassette per pipistrelli: offrire posti letto in luoghi soleggiati e protetti dal vento, ad almeno 3-4 metri di altezza [5].
• Piante a fioritura notturna: Piante come l'enotera o la tromba degli angeli attirano le tarme, che fanno anche parte della dieta dei pipistrelli, e le legano permanentemente al tuo giardino [5].
• Evita la luce artificiale: un'illuminazione eccessiva del giardino può irritare i pipistrelli o allontanare alcune specie. Utilizza rilevatori di movimento invece della luce continua [3].
• Crea degli abbeveratoi: un piccolo stagno o un abbeveratoio poco profondo è essenziale affinché i pipistrelli possano bere mentre volano [5].

Domande frequenti (FAQ)

Conclusione

I pipistrelli sono animali affascinanti e aiutanti insostituibili in un giardino gestito ecologicamente. La risposta alla domanda “I pipistrelli mangiano gli scarabei di giugno?” è un sonoro sì – e lo fanno con un’efficienza che nessun agente chimico può raggiungere senza inquinare l’ambiente. Proteggendo e promuovendo i pipistrelli, non solo garantiamo la conservazione della biodiversità, ma proteggiamo anche i nostri prati dalle larve distruttive. Sfrutta la potenza della natura e trasforma il tuo giardino in un paradiso per i cacciatori notturni!