Dimensioni dello scarabeo di giugno: quanto diventano realmente grandi gli scarabei e le larve?

Quando intorno al solstizio d'estate iniziano le calde notti estive, un caratteristico ronzio riempie l'aria. Molti proprietari di giardini si spaventano quando sciami di coleotteri bruno-dorati si schiantano improvvisamente contro i vetri delle finestre o piombano tra i capelli. Spesso sorge spontanea la domanda: è uno scarabeo di maggio? La risposta di solito sta nella dimensione dello scarabeo di giugno. Mentre il più noto coleottero di maggio è molto più massiccio, il coleottero di giugno (Amphimallon solstitiale) è il parente più piccolo ma spesso più numeroso. In questa guida completa imparerai tutto sulle dimensioni esatte dello scarabeo, sulle dimensioni impressionanti delle sue larve che vivono nel sottosuolo e su come identificare in modo sicuro le diverse specie in base alle loro differenze millimetriche.

L'anatomia dello scarabeo di giugno: il lavoro millimetrico della natura

Lo scarabeo, scientificamente conosciuto come Amphimallon solstitiale, appartiene alla famiglia degli scarabei (Scarabaeidae). La sua dimensione è una delle sue caratteristiche più distintive per distinguerlo dagli altri generi. Nella letteratura specialistica la dimensione dello scarabeo di giugno viene costantemente indicata tra 14 e 20 millimetri [5, 11]. Questo lo rende un rappresentante di medie dimensioni della sua famiglia.

Struttura fisica e proporzioni

Il corpo dello scarabeo di giugno è robusto e di forma ovale. Una differenza fondamentale rispetto al maggiolino è l'estremità dell'addome (pygidium). Mentre il maggiolino ha un'estremità lunga e appuntita, il pygidium dello scarabeo di giugno è arrotondato senza mezzi termini [2]. Ciò fa sì che lo scarafaggio appaia più compatto nonostante la sua lunghezza fino a 2 cm. Le copritrici alari (elitre) presentano da tre a quattro nervature longitudinali distintive, che gli hanno dato il nome di "coleottero chiurlo costolato" [7, 12].

Il ruolo dei capelli

Un altro dettaglio che influenza la percezione visiva delle dimensioni sono i capelli forti. In particolare la parte inferiore della parte toracica (torace) è densamente ricoperta di pelo lungo e chiaro [12]. Ci sono anche setole sottili e verticali sulle copritrici alari. Questi capelli probabilmente servono come protezione contro la disidratazione e aiutano la percezione sensoriale durante i voli notturni [13, 28].

La dimensione larvale: la crescita nascosta nel terreno

Prima di raggiungere la dimensione finale di circa 18 mm, lo scarafaggio trascorre gran parte della sua vita come larva nel terreno. Queste larve, le cosiddette larve, rappresentano spesso un problema più grande per i giardinieri rispetto agli stessi coleotteri, poiché possono causare danni considerevoli mangiando le radici [1, 36].

Fasi di crescita (Instare)

Le larve dello scarabeo di giugno attraversano tre fasi di sviluppo, chiamate stadi [16, 21]:

• Stadio L1: subito dopo la schiusa dell'uovo, le larve sono lunghe solo pochi millimetri (circa 5-10 mm).
• Stadio L2: Dopo la prima muta crescono fino a circa 15-20 mm.
• Stadio L3: nella fase finale, le larve raggiungono la loro dimensione larvale massima di coleottero di giugno fino a 30 mm [14, 15].

In questa fase finale, le larve sono significativamente più spesse e lunghe rispetto allo scarafaggio successivo. Adottano una tipica curvatura a forma di C e hanno una capsula della testa marrone con potenti strumenti di morso (mandibole) ideali per schiacciare le radici delle piante [18, 20].

Scarabeo di giugno e scarabeo di maggio: confronto tra le dimensioni

La confusione più comune è tra lo scarabeo di giugno e il maggiolino campestre (Melolontha melolontha). Uno sguardo più attento alle dimensioni aiuterà immediatamente. Il maggiolino è significativamente più massiccio con una lunghezza compresa tra 25 e 30 mm [3]. In media, lo scarabeo di giugno raggiunge solo il 60% circa della massa corporea di uno scarabeo di maggio.

Perché le dimensioni sono cruciali per combatterlo

Se scopri larve in giardino, determinarne la specie e quindi la dimensione è essenziale per il successo delle misure biologiche. Il metodo di controllo più efficace è l'uso di nematodi entomopatogeni (nematodi benefici) [1, 34].

Nematodi e stadi larvali

Studi hanno dimostrato che la specie di nematodi Heterorhabditis bacteriophora è particolarmente efficace contro le larve dello scarabeo di giugno [34, 36]. Tuttavia, il tasso di successo dipende fortemente dalle dimensioni della larva. Il periodo migliore per combattere le giovani larve L1 è agosto. Una volta che le larve hanno raggiunto la dimensione massima dello scarabeo di giugno di 30 mm nel terzo stadio, sono più resistenti agli agenti biologici [18, 36].

Habitat e distribuzione: dove le dimensioni incontrano la massa

Lo scarabeo di giugno è diffuso in tutta Europa e fino all'Asia [2, 22]. Preferisce terreni sciolti e sabbiosi in cui le femmine possono deporre le uova a una profondità di circa 5-10 cm [15, 21]. Nelle regioni con condizioni ottimali, come la valle dell'Inn nella Baviera sud-orientale o nei parchi di Berlino, la popolazione può aumentare in modo massiccio [2, 3].

Il fenomeno della sciamatura

Anche se un singolo scarabeo di 1,5 cm sembra innocuo, la massa durante il volo sciamante è impressionante. I maschi spesso si riuniscono sulle cime degli alberi ad alto fusto (querce, faggi, betulle) per attendere le femmine [2, 11]. Questo volo inizia quasi all'improvviso al crepuscolo e spesso termina dopo meno di un'ora [3]. Nonostante le loro dimensioni, sono scarsi volatori e spesso si schiantano contro ostacoli fuori controllo.

Domande frequenti (FAQ)

Conclusione

Le dimensioni dello scarabeo di giugno sono un fattore cruciale per comprendere questo affascinante insetto. Con una lunghezza del corpo compresa tra 14 e 20 mm per gli adulti e fino a 30 mm per le larve, occupa un'importante nicchia ecologica. Mentre gli scarafaggi forniscono cibo ad uccelli e pipistrelli, le larve nel terreno mettono alla prova la pazienza dei giardinieri. Tuttavia, conoscendo le dimensioni esatte e le fasi di sviluppo, puoi reagire tempestivamente e proteggere il tuo giardino. Godetevi lo spettacolo serale di giugno: è segno di un vivace giardino estivo.