È una calda sera di fine giugno, il sole è appena tramontato e all'improvviso un profondo ronzio riempie l'aria. Centinaia di coleotteri sciamano sulle cime degli alberi o si scontrano con i vetri illuminati delle finestre. Per molti proprietari di giardini, lo scarabeo chiurlo costolato (Amphimallon solstitiale), meglio conosciuto come scarabeo di giugno, è un fenomeno annuale che spesso solleva interrogativi. Perché volano proprio adesso? E soprattutto: Cosa attrae gli scarabei di giugno che li rende così determinati ad avvicinarsi a noi? In questa guida completa, approfondiamo le cause biologiche, spieghiamo il ruolo della luce UV, delle sagome e dei feromoni e ti mostriamo come utilizzare queste conoscenze per proteggere il tuo giardino.
Le cose più importanti in breve
- Fonti luminose: i coleotteri giugno sono altamente fototattici e sono particolarmente attratti dalla luce UV e dalle fonti di luce artificiale [3][6].
- Sagome: i coleotteri si orientano su strutture verticali come alberi ad alto fusto, camini o muri di case [2][5].
- Feromoni: i maschi reagiscono in modo estremamente sensibile all'attrattivo (R)-acetoina rilasciato dalle femmine [5][6].
- Calore: le facciate delle case riscaldate dal sole durante il giorno agiscono come magneti al crepuscolo [3].
- Qualità del suolo: i terreni sciolti e sabbiosi attirano le femmine a deporre le uova [1][7].
La biologia dell'attrazione: perché lo scarabeo di giugno sciama
Per capire cosa attrae gli scarafaggi di giugno, devi guardare al loro ciclo di vita. Lo scarabeo di giugno appartiene alla famiglia degli scarabei (Scarabaeidae) ed è strettamente imparentato con lo scarabeo di maggio, ma è grande solo circa la metà [3]. Tutta la sua vita adulta è focalizzata su un unico obiettivo: la riproduzione. Questo processo è controllato dalla durata del giorno (fotoperiodismo), con il tempo intorno al solstizio d'estate (21 giugno) che dà il segnale di inizio per i voli di massa [2][5].
L'influenza del solstizio d'estate
Il nome scientifico Amphimallon solstitiale deriva dalla parola latina per solstizio [2]. I coleotteri utilizzano la durata massima del giorno come segnale per la loro sincronizzazione. Ciò garantisce che migliaia di individui si schiudano contemporaneamente, aumentando le possibilità di accoppiamento riuscito e riducendo al tempo stesso il rischio che l'individuo venga predato da predatori come gheppi o merli [3].
La luce come calamita: il ruolo della fototassi
Uno dei fattori più forti che attraggono gli scarabei di giugno è la luce artificiale. Come molti insetti notturni, gli scarafaggi di giugno utilizzano fonti di luce per orientarsi. In natura la Luna o le stelle vengono utilizzate a questo scopo già da milioni di anni. Le fonti di luce artificiale confondono questo sistema di navigazione.
spettri di luce UV e luce blu
Studi scientifici, come quelli condotti con i rilevamenti dei tag GEO, mostrano che i coleotteri giugno reagiscono in modo particolarmente forte alle cosiddette "torri faro" che emettono luce UV [4]. Ma anche i normali lampioni o le finestre del soggiorno ben illuminate attirano gli scarafaggi. Spesso volano a spirale verso la fonte di luce finché non si scontrano esausti o atterrano in casa [2].
Sagome e strutture verticali
Ti sei mai chiesto perché gli scarafaggi di giugno spesso volano direttamente verso le persone o rimangono intrappolati nei capelli delle persone? Ciò è dovuto alla sua preferenza per le silhouette. Al crepuscolo, gli scarabei si orientano su sagome scure che si stagliano contro il cielo serale più luminoso[2].
Cime degli alberi e camini come punti d'incontro
I coleotteri maschi di giugno cercano specificamente i punti più alti nel loro ambiente. Possono essere cime di alberi di quercia, faggio o betulla, ma anche camini e frontoni di case [2] [5]. Questi luoghi fungono da “scambi di single” dove si riuniscono gli sciami. Poiché una persona in piedi in un prato pianeggiante rappresenta la sagoma più alta, è spesso il bersaglio degli scarabei che si avvicinano [2].
Attrattivi chimici: il potere dei feromoni
Mentre la luce e le sagome forniscono un orientamento approssimativo, la chimica assume il controllo preciso. Cosa attrae gli scarafaggi maschi di giugno sulle lunghe distanze? Si tratta di un attrattivo feromone sessuale specifico chiamato (R)-acetoina [5][6].
La strategia di attrazione della femmina
Le femmine producono questa sostanza nelle ghiandole rettali e la rilasciano durante le “fasi di richiamo” [6]. I maschi sono dotati di sensori altamente specializzati sulle loro antenne a ventaglio, con i quali riescono a rilevare anche le più piccole concentrazioni di questo odore nell'aria [5]. È interessante notare che rispondono solo alla forma (R) della molecola; altre varianti ti lasciano completamente freddo [6].
Irraggiamento termico dagli edifici
Un fattore spesso sottovalutato è l'attrazione termica. Osservazioni nella Baviera sudorientale hanno dimostrato che i coleotteri di giugno preferiscono volare verso le facciate delle case riscaldate dal sole serale [3]. Gli scarafaggi volano descrivendo archi o giri verso la calda facciata e vi si arrampicano. Questo spiega perché alcune case di un insediamento vengono pesantemente bombardate, mentre alle case vicine viene risparmiata l'ombra.
Fonti alimentari: cosa attira gli scarafaggi di giugno da mangiare
L'attrazione non finisce con l'accoppiamento. Anche la fame gioca un ruolo, sia negli scarafaggi adulti che nelle loro larve, le larve.
Piante attraenti per coleotteri adulti
Gli scarabei di giugno adulti non sono parassiti enormi, ma mangiano le foglie di vari alberi. Particolarmente attraenti sono:
- Querce (Quercus spp.) [5]
- Faggio (Fagus sylvatica) [6]
- Acero (Acer spp.) [6]
- Alberi da frutto come ciliegi e meli [7]
Cosa attrae le larve?
Le larve vivono nel terreno per due o tre anni [2]. Sono attratti dalle radici di erbe, cereali e piante vegetali [1]. Trovano le condizioni ideali, soprattutto nei prati ben curati. Le femmine cercano specificamente terreni sciolti, sabbiosi e piuttosto asciutti per deporre le uova, poiché le larve prosperano meno in un terreno troppo umido [2][7].
Contromisure: spezza l'attrazione
Se sai cosa attrae gli scarafaggi di giugno, puoi adottare contromisure mirate. Uno dei metodi più efficaci per combattere le larve è l'uso di avversari biologici.
Lotta biologica con nematodi
Studi hanno dimostrato che i nematodi entomopatogeni (nematodi) come Heterorhabditis bacteriophora sono altamente efficaci contro le larve dello scarabeo di giugno [1]. In test controllati, è stato raggiunto un tasso di mortalità fino all'82% quando i nematodi sono stati applicati ad una temperatura di 25°C e ad una concentrazione di 3500 giovani infettivi per millilitro [1]. Questi vermi penetrano nelle larve e rilasciano batteri che uccidono il parassita entro 48-72 ore [1].
Domande frequenti (FAQ)
Perché gli scarafaggi di giugno volano contro la mia finestra?
Gli scarabei di giugno sono attratti dalla luce artificiale perché interrompe il loro sistema di navigazione naturale. Inoltre, le finestre spesso irradiano calore, che attira ulteriormente gli scarafaggi.
Quali odori attirano gli scarabei di giugno?
Gli scarabei maschi sono attratti principalmente dal feromone sessuale (R)-acetoina, che le femmine trasudano durante la stagione degli amori.
Gli scarabei di giugno sono pericolosi per le persone?
No, gli scarafaggi di giugno sono completamente innocui. Non possono mordere o pungere. Il fatto che spesso volino verso le persone è semplicemente dovuto al loro orientamento verso le sagome.
Qual è l'orario di punta per i voli degli scarafaggi di giugno?
L'orario di volo principale è tra la fine di giugno e luglio, di solito a partire dal solstizio d'estate, e avviene al tramonto.
Cosa posso fare contro le larve nel prato?
Il metodo biologico più efficace è rilasciare i nematodi (Heterorhabditis bacteriophora) a fine estate, quando le larve sono ancora piccole.
Conclusione
In sintesi, una combinazione di luce, calore, sagome e segnali chimici determina cosa attira gli scarabei di giugno. Il loro comportamento è profondamente radicato nella loro biologia e serve esclusivamente a preservare la specie in una finestra temporale dell'anno molto breve. Mentre i coleotteri adulti spesso rappresentano solo un fastidio a breve termine, le loro larve possono causare danni a lungo termine al terreno. Comprendendo questi fattori di attrazione, come evitare la luce UV la sera o la cura mirata del terreno, puoi controllare efficacemente la comparsa di coleotteri nelle tue immediate vicinanze. Se noti già una grave infestazione nel tuo prato, l'uso dei nematodi è una soluzione sostenibile ed ecologicamente sensata per ripristinare l'equilibrio nel tuo giardino.
Fonti
- Mikaia, N. (2024). Controllo dell'insetto parassita dello scarabeo di giugno (Amphimallon solstitialis), con nematodi entomopatogeni. Giornale internazionale di scienze innovative e tecnologie di ricerca, 9(12).
- Fondazione per la conservazione della natura di Berlino (2022). A caccia di coleotteri: scarabeo chiurlo costolato (coleottero di giugno). Volantino SpeciesFinder Berlino.
- Reichholf, JH (2022). Il coleottero di giugno Amphimallon solstitiale nei giardini della Baviera sud-orientale: tempi di sciamatura e andamento della popolazione. Foglio informativo degli entomologi bavaresi, 71(1/2).
- Merches, E. (2017). Rapporto finale GEO-TAG della biodiversità: Osterwies Tüßling e NSG Bucher Moor. Associazione per la Conservazione della Natura in Baviera e.V.
- Boyes, D., et al. (2024). La sequenza del genoma del rinforzo estivo, Amphimallon solstitiale (Linnaeus, 1758). Benvenuti Open Research, 9:138.
- Grokipedia. Amphimallon solstiziale. Enciclopedia online dei dati biologici.
- Protezione delle specie in Franconia. Scarabeo chiurlo costolato (Amphimallon solstitiale). Iniziativa per la protezione delle specie nello Steigerwald.
