Riconoscere e trattare efficacemente gli acari dell'orecchio nei cani

Cosa sono gli acari ?

Gli acari appartengono alla famiglia degli aracnidi e hanno solitamente dimensioni comprese tra 0,1 e 0,7 millimetri . Il loro habitat si estende in tutto il mondo: circa la metà delle specie di acari finora conosciute vive permanentemente sottoterra, nutrendosi di fibre vegetali, radici e altri materiali organici. Gli altri acari vivono in superficie e sono per lo più parassiti . Ciò significa che cercano un ospite su o in cui vivere. La maggior parte degli acari sceglie gli animali come ospiti. Li trovano in animali selvatici come le volpi, ma anche pollame e animali domestici possono essere infestati. Alcuni acari passano completamente inosservati al loro ospite, mentre altri causano sintomi spiacevoli come forte prurito, eczema, pomfi e arrossamento della pelle.

Animali domestici come gatti, cani, conigli o cocorite possono essere infestati da vari tipi di acari. Uno che causa problemi particolari a cani, gatti e conigli è l'acaro dell'orecchio . Questo tipo di acaro prolifera nel condotto uditivo e può rimanere inosservato per molto tempo, fino a quando non provoca sintomi spiacevoli.

Cosa sono gli acari dell'orecchio?

Gli acari dell'orecchio ( Otodectes cynotis ) sono piccoli parassiti il cui habitat è limitato all'orecchio e al padiglione auricolare . Quando presenti in gran numero, causano intenso prurito nell'animale colpito. Gli acari dell'orecchio appartengono al genere Otodectes e causano la rogna auricolare.

Il veterinario esamina il condotto uditivo di un cane

Gli acari dell'orecchio sono presenti in tutto il mondo . Si muovono strisciando e si nutrono di fluido tissutale e linfa , che succhiano dalla ferita del morso nell'orecchio usando i loro cheliceri (appendici simili a mandibole). Queste creature sono molto piccole e appena visibili a occhio nudo. Un acaro dell'orecchio medio vive circa tre settimane. Durante questo periodo, le femmine possono deporre diverse uova nelle orecchie, da cui si schiude la generazione successiva di acari dell'orecchio.

Le infestazioni da acari dell'orecchio nei cani sono relativamente rare , poiché colpiscono principalmente i gatti. Tuttavia, gli acari dell'orecchio possono verificarsi ogni volta che un cane infetto gioca con un cane sano ed ha un contatto fisico diretto .

Gli acari dell'orecchio colpiscono principalmente cani giovani e cuccioli , che spesso contraggono l'acaro dalla madre. Tuttavia, anche i gatti che vivono nella stessa casa possono trasmettere l'acaro dell'orecchio ai cani.

Acari dell'orecchio nei cani: dove proliferano?

Gli acari dell'orecchio, come altre specie di acari, prosperano in ambienti caldi e umidi dove possono stabilirsi indisturbati. Le orecchie, con il loro ricco apporto di sangue, forniscono un habitat ideale per questi minuscoli parassiti. I cani con orecchie cadenti e le razze a pelo lungo sono particolarmente sensibili agli acari dell'orecchio: a causa di fattori genetici, le orecchie di questi cani sono spesso meno ventilate rispetto a quelle di altre razze, offrendo un ambiente più favorevole alla loro sopravvivenza.

Gli acari dell'orecchio sono pericolosi?

Gli acari dell'orecchio sono generalmente innocui per i cani . Tuttavia, il rischio di infezione per gli altri animali domestici è problematico. Anche i sintomi che un cane infetto deve sopportare sono molto spiacevoli, motivo per cui è necessario un trattamento rapido ed efficace con un farmaco antiacaro adatto. Se gli acari dell'orecchio non vengono trattati per lungo tempo, possono diffondersi alla testa del cane e al resto del corpo.

Sintomi

I primi segni di un'infestazione da acari dell'orecchio nei cani sono il frequente grattarsi delle orecchie . Gli acari dell'orecchio causano all'ospite una sensazione di prurito sgradevole e relativamente intensa. Anche il frequente scuotimento della testa , insolito per il proprietario del cane, è una conseguenza di un'infestazione da acari dell'orecchio.
Grattarsi frequentemente può causare abrasioni sanguinanti sulle orecchie e chiazze calve sulle stesse , poiché l'animale ha grattato via il pelo in quella zona a causa dell'infestazione.

Altri sintomi includono:

zone cutanee arrossate e irritate
zone gonfie della pelle
irritazioni cutanee
Eczema piangente sull'orecchio e nell'orecchio
ematoma
cerume bruno-nerastro
Croste e depositi friabili nel condotto uditivo
Dermatite sulla fronte
Inclinando la testa
Aumento evidente della produzione di cerume
Irrequietezza evidente
Disturbi dell'equilibrio
Strofinare la testa sul pavimento
Orecchie piegate e cadenti
Il cane sembra non stare bene e guaisce spesso.

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Possibili conseguenze a lungo termine

Gli acari dell'orecchio possono infestare entrambe le orecchie contemporaneamente, anche se spesso inizialmente ne viene colpito solo uno. In genere risiedono nell'orecchio esterno e nel condotto uditivo . Se i sintomi vengono ignorati per un periodo prolungato, gli acari dell'orecchio possono causare ulteriori infezioni e diffondersi all'intero orecchio.

Rottura del timpano e perforazione del timpano

Nel peggiore dei casi, un'infestazione da acari dell'orecchio può portare alla perforazione del timpano. Questo problema può essere risolto solo chirurgicamente . Tuttavia, anche piccole lesioni del timpano possono essere causate dagli acari. Queste possono portare a problemi di equilibrio o infezioni dell'orecchio medio .

ematoma

Anche i cosiddetti ematomi auricolari possono essere una conseguenza di un'infestazione da acari. Si tratta di un livido a forma di nodulo sull'orecchio che, se non trattato, può portare a deformità dell'orecchio e a un restringimento del condotto uditivo . Un ematoma auricolare si sviluppa quando il cane si gratta e scuote frequentemente la testa. Di conseguenza, i piccoli vasi sanguigni nel padiglione auricolare scoppiano o si rompono. È essenziale una visita veterinaria. Il veterinario drena il sangue più volte con una siringa. Se un ematoma auricolare si ripresenta ripetutamente, deve essere drenato chirurgicamente e suturato. Successivamente, il cane non deve scuotere la testa o grattarsi per 14 giorni, poiché ciò potrebbe causare la riapertura della ferita.

diagnosi

Se il cane presenta uno o più dei sintomi sopra elencati o se il padiglione auricolare è scolorito e presenta depositi marroni e friabili, è opportuno consultare un veterinario.
Per facilitare la diagnosi al veterinario, è possibile prendere appunti a casa in anticipo sul comportamento insolito dell'animale e mostrarli al veterinario.

Per prima cosa, il veterinario esamina attentamente i padiglioni auricolari e l'orecchio esterno. Esamina il cerume, che diventa di colore bruno-nerastro a causa dell'infestazione da acari. Anche le croste nell'orecchio sono importanti indicatori di un'infestazione da acari. Utilizzando un otoscopio, il veterinario può vedere le minuscole creature che strisciano all'interno dell'orecchio.

Normalmente, si preleva un tampone dall'orecchio e lo si esamina al microscopio per individuare uova e acari vivi. Se il cane ha una grave otite, ad esempio, gli acari lasciano l'orecchio e cercano altre parti del corpo, come gli occhi o la fronte, per sopravvivere. In questo caso, solo le uova deposte dagli acari indicano un'infestazione.

Anche le allergie e altri tipi di acari possono essere responsabili dei sintomi, per questo è consigliabile consultare un veterinario che conosce bene il vostro animale domestico e che può escludere allergie o condizioni simili in base alla sua storia clinica.

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Diagnosi degli acari dell'orecchio: quali sono le opzioni di trattamento disponibili?

Dopo aver diagnosticato un'infestazione da acari dell'orecchio, il veterinario pulisce innanzitutto l'orecchio interessato. Utilizzando un batuffolo di cotone, rimuove delicatamente i residui crostosi e il cerume dal condotto uditivo e dal padiglione auricolare esterno. Il batuffolo di cotone viene prima imbevuto di una soluzione detergente , oppure viene applicato direttamente nell'orecchio un preparato per la pulizia dell'orecchio. Il riflesso di tremore del cane assicura quindi la rimozione di qualsiasi liquido detergente residuo e l'asciugatura dell'orecchio.

Il veterinario prescriverà quindi dei preparati per alleviare il prurito oppure, a seconda del grado di infiammazione, delle gocce antinfiammatorie, affinché l'orecchio possa guarire completamente.
Se in casa vivono altri animali, anche questi devono essere trattati con un prodotto antiacaro. La catena dell'infezione deve essere interrotta il più rapidamente possibile : gli acari passano molto rapidamente da un ospite all'altro e anche gli animali infestati ma asintomatici possono trasmetterli.

Opzioni di trattamento farmacologico

I farmaci antiacari prescritti dal veterinario hanno diverse modalità di applicazione e azione. La durata del trattamento per ciascun farmaco deve essere discussa con il veterinario. La maggior parte dei farmaci viene in genere utilizzata per quattro-sei settimane . I farmaci più comuni per le infestazioni da acari dell'orecchio sono:

Ungere

Gli unguenti vengono applicati regolarmente all'interno e all'interno dell'orecchio interessato. Alleviano il prurito e uccidono efficacemente gli acari e le loro uova .

Gocce per le orecchie

Le gocce auricolari sono sempre prescritte quando un'infestazione da acari dell'orecchio è accompagnata da un'infezione all'orecchio . Le gocce auricolari contengono agenti antinfiammatori e antibatterici che favoriscono la guarigione dell'orecchio.

Preparazioni spot-on

I trattamenti spot-on sono farmaci antiparassitari locali che vengono applicati sulla parte posteriore del collo del cane, fuori dalla portata della lingua.

antibiotici

In caso di grave otite, il veterinario prescriverà antibiotici che uccidono i batteri in modo estensivo. Questi vengono somministrati sotto forma di compresse o per iniezione . Poiché gli antibiotici uccidono tutti i batteri presenti nell'organismo, è importante somministrare all'animale un ciclo di trattamento per ripristinare la flora batterica intestinale dopo la terapia antibiotica. Questo ricostituisce i batteri necessari e benefici nella mucosa intestinale.

Metodi di trattamento alternativi

I farmaci non sono sempre necessari. Questi rimedi casalinghi possono anche aiutare ad alleviare i sintomi degli acari dell'orecchio:

olio di cocco

L'olio di cocco, spesso utilizzato nei piatti asiatici, ha un odore sgradevole per gli acari dell'orecchio e possiede proprietà antibatteriche . Se l'infiammazione dell'orecchio causata dagli acari non è in stadio troppo avanzato, si può tentare un trattamento con olio di cocco.

olio d'oliva

Questo classico piatto mediterraneo ha un effetto disinfettante grazie al metodo di preparazione e può avere un effetto germicida durante la pulizia dell'orecchio.

omeopatia

I globuli di Silicea mescolati al cibo possono anche supportare il trattamento degli acari dell'orecchio. Questi globuli sono spesso utilizzati per le infezioni dell'orecchio medio e stimolano il sistema immunitario dell'organismo . I globuli di Silicea possono anche essere utilizzati per il trattamento successivo degli ematomi auricolari.

Spray antiacaro

Gli spray antiacari senza permetrina possono essere utilizzati a scopo preventivo contro le infestazioni da acari dell'orecchio o applicati dopo un'infestazione esistente . È sufficiente spruzzare il pelo dell'animale a intervalli regolari. Questi spray contengono ingredienti come geraniolo e margosa , anch'essi presenti in natura. Questi ingredienti sono delicati ma efficaci contro le infestazioni da acari.

Prevenire efficacemente un'infestazione da acari dell'orecchio

Per prevenire un'infestazione da acari dell'orecchio, che può causare prurito, disturbi dell'equilibrio ed ematomi nell'orecchio, nonché gravi infezioni dell'orecchio, è necessario adottare misure preventive per proteggere il più possibile il proprio animale domestico.

Oltre agli spray antiacari senza permetrina, che possono essere spruzzati regolarmente sul pelo dell'animale, è opportuno garantire una buona igiene delle orecchie .

Il veterinario può prescrivere speciali preparati liquidi per la pulizia delle orecchie. Durante la pulizia, evitare l'uso di cotton fioc. Questi non fanno altro che spingere il cerume o altri batteri più in profondità nel condotto uditivo e possono danneggiare il delicato timpano. Per la pulizia delle orecchie sono più indicati batuffoli di cotone o semplici salviette. Applicare il preparato sull'orecchio secondo le istruzioni e massaggiare per alcuni minuti in modo che si distribuisca bene e possa fare effetto. Ora, lo sporco può essere rimosso con un batuffolo di cotone. Il cane scuoterà la testa, il che aiuterà a rimuovere eventuali residui dall'orecchio.

Anche la cuccia e la coperta del cane devono essere pulite accuratamente. Poiché un cane infestato si gratta spesso, può rilasciare acari nell'ambiente. Questi possono essere eliminati in modo efficace con uno spray antiacaro applicato sulla cuccia del cane . Questo aiuta a prevenire una reinfestazione da acari dell'orecchio.

Se possiedi un cane a pelo lungo , il pelo nelle orecchie deve essere tagliato regolarmente per evitare l'accumulo di sporco e possibili infestazioni di acari.

Esiste il rischio di infezione per gli esseri umani?

Se i proprietari di cani scoprono la presenza di acari dell'orecchio sul loro animale domestico, sorge inevitabilmente la domanda se possano infestare anche gli esseri umani. A differenza di altri tipi di acari, gli acari dell'orecchio non sono contagiosi per l'uomo . In casi molto rari, gli acari dell'orecchio possono infestare gli esseri umani, ma muoiono molto rapidamente sull'ospite. I sintomi che possono indicare un'infestazione da acari dell'orecchio includono croste sulla parte superiore delle braccia e papule. Queste di solito guariscono spontaneamente dopo pochi giorni.

Domande frequenti

Quando compaiono gli acari dell'orecchio?

Gli acari dell'orecchio possono diffondersi da un animale all'altro attraverso il contatto fisico diretto . Anche gli animali infetti asintomatici possono diffondere gli acari dell'orecchio.

Quali sono i sintomi di un'infestazione da acari dell'orecchio?

Se un cane si gratta insolitamente spesso, inclina la testa da un lato o soffre improvvisamente di problemi di equilibrio, è opportuno consultare un veterinario. Il veterinario esaminerà l'orecchio con una lente d'ingrandimento e preleverà un tampone per l'esame microscopico. Anche un cerume di colore bruno-nerastro può indicare un'infestazione da acari dell'orecchio.

Quanto tempo ci vuole perché gli acari scompaiano dal cane?

A seconda del tipo di trattamento e della gravità dell'infestazione, il trattamento può durare dalle quattro alle sei settimane.

Metodi alternativi come l'olio d'oliva sono utili?

Metodi alternativi possono favorire efficacemente il processo di guarigione . Gli spray antiacari sono particolarmente efficaci e dovrebbero essere utilizzati regolarmente, sia a scopo preventivo che dopo un'infestazione.