Riconoscere le tracce del procione: impronte e escrementi a confronto con quelli di martora, tasso e volpe

Fruscii in soffitta, aiuole scavate in giardino o misteriose impronte nel fango: quando di notte ospiti indesiderati si aggirano nella tua proprietà, l'incertezza è spesso grande. Si tratta di un procione, di una martora, di una volpe o forse di un tasso? Per poter adottare misure mirate, devi innanzitutto identificare con sicurezza il tuo visitatore notturno. Ed è proprio qui che entriamo in gioco noi: il riconoscimento delle tracce (il cosiddetto identificazione delle tracce) e l'analisi degli escrementi ti riveleranno esattamente con chi hai a che fare.

Impronte (tracce) a confronto diretto

L'impronta della zampa, chiamata in gergo tecnico traccia, è l'indizio più chiaro per l'identificazione di un animale selvatico. A seconda del terreno (fango, sabbia umida o neve), cuscinetti, dita e unghie si imprimono in modo più o meno nitido. Presta particolare attenzione al numero delle dita e alla forma del cuscinetto principale.

1. Il procione: la "mano di bambino"

Il procione (Procyon lotor) è un plantigrado e possiede 5 dita allungate e ben distinte sia sulle zampe anteriori che su quelle posteriori. La sua traccia è inconfondibile, poiché ricorda molto l'impronta di una piccola mano umana. La zampa anteriore è lunga circa 4-6 cm e larga 7 cm. La zampa posteriore misura da 4 a 5 cm in lunghezza (fino a 9-10 cm se si considera anche il cuscinetto del tallone) ed è larga 6-7 cm ^[1]. Spesso il procione appoggia la zampa posteriore esattamente accanto a quella anteriore.

2. La faina: la forma a virgola

Anche la faina (Martes foina) possiede 5 dita, ma queste sono disposte in modo completamente diverso rispetto al procione. I cuscinetti delle dita sono disposti in una tipica forma a virgola attorno al cuscinetto principale ^[1]. Le impronte sono decisamente più piccole: misurano circa 3,5-4 cm in lunghezza e circa 3 cm in larghezza ^[1]. Le unghie corte sono spesso visibili nel terreno morbido. A differenza della martora, le cui piante delle zampe sono molto pelose (il che porta a tracce sfocate), le suole nude della faina lasciano solitamente un'impronta nitida.

3. La volpe rossa: l'impronta ovale simile a quella del cane

La volpe rossa (Vulpes vulpes) appartiene alla famiglia dei canidi e lascia quindi solo 4 impronte delle dita visibili. La sua traccia è di forma ovale allungata e misura circa 5 cm in lunghezza e 4,5 cm in larghezza ^[1]. Un importante elemento distintivo rispetto al cane domestico: nella volpe, i due cuscinetti centrali delle dita sono posizionati molto più in avanti. Si può immaginare di tracciare una linea orizzontale (una croce) tra i cuscinetti delle dita anteriori e posteriori senza tagliarli. Inoltre, lo spazio tra i cuscinetti delle dita e il cuscinetto principale è relativamente ampio nella volpe, poiché il cuscinetto principale si trova più indietro.

4. Il tasso: il piccolo orso

Il tasso (Meles meles) lascia un'impronta molto larga e massiccia. Possiede 5 cuscinetti digitali disposti in un leggero arco sopra un cuscinetto plantare largo e a forma di rene ^[1]. Particolarmente evidenti sono le grandi impronte delle unghie, profonde, che utilizza per scavare essendo un animale terricolo. L'impronta è lunga circa 5 cm e larga 5-5,5 cm ^[1].

Escrementi e deiezioni: chi ha fatto i suoi bisogni qui?

Oltre alle impronte, gli escrementi (chiamati in gergo venatorio deiezioni) sono l'elemento di identificazione più importante. Gli animali si distinguono non solo per la forma dei loro escrementi, ma soprattutto per la scelta del loro "luogo di toilette".

Escrementi di procione: gli utilizzatori di latrine

I procioni sono animali molto puliti quando si tratta delle loro abitudini igieniche. Creano le cosiddette latrine: luoghi fissi che visitano (spesso insieme ad altri procioni della zona) ripetutamente per defecare e urinare. Queste latrine si trovano spesso su punti rialzati: in soffitte, biforcazioni di rami, cataste di legna o muri. Gli escrementi stessi sono scuri, cilindrici e contengono spesso resti di cibo non digeriti come noccioli di frutta, bacche, gusci di insetti o gusci di lumaca.

Feci di martora: a spirale e appuntite

Le feci della faina sono lunghe circa 8-10 cm e spesse 1-1,5 cm. Hanno una forma a salsiccia, spesso attorcigliata a spirale e terminano con una punta ben definita a un'estremità. A seconda della stagione e della disponibilità di cibo, al loro interno si possono trovare noccioli di frutta, bacche, ma anche peli, resti di ossa o piume. Le martore lasciano spesso i loro escrementi vicino ai loro rifugi (soffitte, fienili) o lungo i loro percorsi abituali. Un odore forte e sgradevole è tipico di un'infestazione da martora.

Feci di volpe: marcatura su punti rialzati

Gli escrementi della volpe sono molto simili a quelli della martora: sono anch'essi lunghi 8-10 cm, spessi 1-1,5 cm, a forma di salsiccia e appuntiti a un'estremità. La differenza decisiva sta nel punto in cui vengono depositati. La volpe usa le sue feci (e l'urina) in modo mirato per marcare il territorio. Per questo motivo, preferisce depositare i suoi escrementi in punti ben visibili e rialzati, come pietre, ceppi d'albero o cumuli di terra. Anche in questo caso è percepibile un odore di predatore estremamente pungente e penetrante.

Feci di tasso: le latrine del tasso

Anche quando si tratta di fare i bisogni, il tasso è un esperto scavatore. Scava piccole buche poco profonde nel terreno in cui deposita le sue feci. Queste "toilette" speciali sono chiamate latrine di tasso. Quindi, se trovi accumuli di escrementi in piccole buche scavate nel giardino o ai margini del bosco, il tasso è il responsabile più probabile.

Altri segni di infestazione: tracce di alimentazione e danni

Se le impronte delle zampe e le feci non sono chiaramente identificabili, può essere utile osservare le circostanze e i danni causati.

• Resti di prede: Se mancano completamente resti di prede come piume, carcasse di uccelli o topi, ciò depone piuttosto contro la presenza di una martora in soffitta. I procioni non portano le loro prede nel rifugio. Le martore, invece, lasciano spesso ossa, piume e uova morsicate trasversalmente (con un'apertura dall'aspetto squadrato e segni di denti visibili).
• Distruzione in giardino: Laghetti da giardino devastati, alberi da frutto ripuliti e sacchi della spazzatura strappati sono classici danni da procione. Grazie alle loro abili zampe anteriori (dotate di un pollice), possono aprire i bidoni della spazzatura e manipolare ostacoli.
• Abilità di arrampicata: I procioni si arrampicano sugli edifici senza sforzo usando pluviali, parafulmini o piante rampicanti (ad esempio l'edera) e penetrano attraverso tegole smosse. Le martore riescono a passare attraverso piccole aperture di pochi centimetri e spesso saltano sul tetto dagli alberi vicini.
• Danni alle auto: Tubi del radiatore, cavi di accensione e materiali isolanti nel vano motore rosicchiati sono quasi sempre opera della faina (comportamento aggressivo dovuto all'odore dei rivali).

Domande frequenti (FAQ)

Puoi trovare una panoramica dei prodotti adatti alla pagina Procioni: informazioni e aiuto.

Conclusione

L'identificazione precisa dell'intruso è il primo e più importante passo per proteggere la tua casa e il tuo giardino. Mentre il procione si distingue per le sue impronte simili a mani e per le sue latrine centralizzate, la faina si tradisce con escrementi a spirale e resti di prede. Volpi e tassi sono più attivi in giardino o ai margini del bosco e possono essere smascherati dalle loro tracce a 4 dita (volpe) o larghe e con artigli ben visibili (tasso). Una volta identificato il responsabile, puoi adottare misure preventive mirate, dalla messa in sicurezza dei bidoni della spazzatura all'installazione di barriere anti-arrampicata sui pluviali. Usare i biocidi con cautela. Prima dell’uso leggere sempre l’etichetta e le informazioni sul prodotto.