Trasmissione della Giardia felina all'uomo

Una diagnosi di giardia dal veterinario è spesso uno shock per molti proprietari di gatti. Mille domande si affollano immediatamente nella loro mente: il mio gatto guarirà? Come posso liberarmi di questi parassiti persistenti? E ​​soprattutto: la giardia può essere trasmessa dai gatti all'uomo? Il timore dell'infezione, soprattutto se in casa ci sono bambini o individui immunodepressi, è notevole. In questa guida completa, forniamo informazioni scientificamente valide sul rischio di malattie zoonotiche, spieghiamo le vie di trasmissione e forniamo un piano dettagliato per proteggere efficacemente la vostra casa e la vostra famiglia.

Cosa sono esattamente i Giardia?

La giardia ( Giardia duodenalis , detta anche Giardia intestinalis o Giardia lamblia ) è un parassita microscopico dell'intestino tenue. Appartiene alla categoria degli organismi unicellulari (protozoi) ed è presente in tutto il mondo. È tra i parassiti gastrointestinali più comuni nei cani e nei gatti, ma è presente anche in molti altri mammiferi e nell'uomo. Per comprendere il rischio di trasmissione, è necessario conoscere il suo ciclo vitale, che si compone di due fasi ^[1] :

1. Trofozoiti (la forma attiva)

Questa è la forma che vive nell'intestino del gatto. I trofozoiti si attaccano alla parete intestinale, si moltiplicano per divisione e causano i sintomi tipici come la diarrea perché interferiscono con l'assorbimento dei nutrienti. In questa forma, tuttavia, sono molto fragili e muoiono rapidamente se esposti all'aria.

2. Cisti (la forma infettiva)

Prima di essere espulsa con le feci, la Giardia si incapsula e si trasforma in cisti. Queste cisti sono estremamente resistenti. Possono sopravvivere per diversi mesi in acqua fredda o terreno umido. Il pericolo risiede nel fatto che un gatto infetto può espellere fino a un milione di cisti per grammo di feci, e bastano da 10 a 100 cisti per infettare un altro animale o un essere umano.

Trasmissione all'uomo: quanto è elevato il rischio?

C'è spesso molta confusione al riguardo. Ogni gatto affetto da giardia rappresenta un pericolo per il suo proprietario? La risposta è: dipende.

Studi scientifici hanno dimostrato che esistono diversi genotipi (i cosiddetti assemblaggi) di Giardia ^[2] :

• Assemblaggio A e B: questi tipi hanno un elevato potenziale zoonotico . Sono presenti sia negli esseri umani che negli animali (cani, gatti, bovini).
• Assemblaggio F: Questo tipo è specifico dei gatti . Colpisce quasi esclusivamente i gatti.
• Assemblaggi C e D: sono tipici dei cani.

La buona notizia è che la maggior parte delle infezioni feline è causata dal tipo F, specifico per i felini, innocuo per l'uomo. Tuttavia, studi dimostrano che i gatti possono essere portatori anche dei tipi A e B. Senza una complessa genotipizzazione in un laboratorio specializzato (che non è inclusa nei test veterinari standard), è impossibile stabilire con certezza quale tipo di virus sia presente nel tuo gatto.

Vie di trasmissione all'interno della famiglia

L'infezione si trasmette per via oro-fecale. Ciò significa che le cisti presenti nelle feci del gatto entrano nel tratto digerente umano attraverso la bocca. Questo avviene solitamente tramite:

• Infezione da sbavature: accarezzare il gatto (le cisti si attaccano al pelo attorno all'ano) e poi toccargli la bocca o il cibo.
• Pulizia della lettiera: inalazione di polvere o contatto con le mani.
• Superfici contaminate: il gatto è seduto sul tavolo o sul piano di lavoro.
• Giardinaggio: contatto con il terreno in cui i gatti che vagano liberi hanno seppellito le loro feci.

Sintomi: come posso riconoscere un'infezione?

Nel caso del gatto

Non tutti i gatti infetti mostrano sintomi. Molti gatti adulti sono portatori asintomatici. Quando si manifestano i sintomi, di solito sono:

• Diarrea chiara, spesso giallastra o grigiastra.
• Le feci possono essere viscide o unte e lucide e spesso hanno un odore estremamente sgradevole (dolce-marcio).
• Occasionalmente è presente sangue.
• Vomito (meno comune).
• Perdita di peso nonostante un buon appetito.
• Mantello opaco e letargia (in caso di infestazione grave).

Negli esseri umani (giardiasi)

Se la trasmissione è avvenuta, i sintomi di solito compaiono da 1 a 3 settimane dopo l'infezione ^[3] :

• Flatulenza grave e stomaco gonfio (meteorismo).
• Nausea e crampi addominali.
• Diarrea acquosa e maleodorante.
• Stanchezza ed esaurimento.
• Perdita di peso.

Tra i soggetti particolarmente a rischio ci sono i bambini piccoli, gli anziani e le persone con un sistema immunitario indebolito (ad esempio a causa della chemioterapia o dell'HIV).

Diagnosi e trattamento

La diagnosi da parte di un veterinario viene solitamente effettuata tramite un test ELISA rapido (rilevamento dell'antigene) o un test di flottazione fecale. Poiché le cisti di Giardia non vengono espulse con ogni evacuazione, si raccomanda di inviare un campione fecale raccolto in tre giorni consecutivi per evitare risultati falsi negativi.

terapia farmacologica

Il trattamento viene solitamente effettuato con principi attivi come il fenbendazolo (ad esempio Panacur) o il metronidazolo .

• Ciclo di trattamento: spesso si utilizza un regime "5-3-5" o "3-5-3" (giorni di somministrazione - giorni di riposo - giorni di somministrazione). Seguire scrupolosamente le istruzioni del veterinario.
• Trattamento degli animali domestici: è fondamentale che tutti gli animali domestici vengano curati, anche se non presentano sintomi, altrimenti si infetteranno ripetutamente a vicenda (effetto ping-pong).

Il piano di battaglia per l'igiene: come proteggersi

I farmaci uccidono la Giardia nell'intestino, ma non le cisti in casa. Senza un'igiene costante, il gatto si reinfetterà immediatamente sul suo tiragraffi o sul tappeto. Ecco un piano dettagliato, basato sulle raccomandazioni dell'ESCCAP (European Scientific Counsel Companion Animal Parasites) ^[4] .

1. La lettiera

Questo è il centro principale delle cisti.

• Rimuovere le feci il prima possibile.
• Cambiare tutta la lettiera ogni giorno .
• Tirare lo sciacquone ogni giorno con acqua bollente (le cisti muoiono sopra i 60°C).
• Indossare guanti monouso e, idealmente, una mascherina per evitare di inalare la polvere.

2. Ciotole per cibo e acqua

Lavate le ciotole ogni giorno con acqua bollente. Dopodiché asciugatele completamente, poiché la Giardia prospera in condizioni di umidità.

3. Superfici e pavimenti

I detergenti e i disinfettanti domestici convenzionali (come Sagrotan) sono spesso inefficaci contro la Giardia.

Se è necessario utilizzare disinfettanti chimici, utilizzare prodotti specificamente formulati per combattere la Giardia (spesso a base di clorocresolo). Prestare attenzione al tempo di contatto e garantire una buona ventilazione, poiché questi prodotti possono irritare l'apparato respiratorio del gatto.

4. Tessili

• Lavare coperte, federe e biancheria da letto su cui si è sdraiato il gatto a una temperatura minima di 60°C .
• In alternativa, i tessuti delicati possono essere riposti nel congelatore per diversi giorni (almeno -20°C per 2-3 giorni), anche se il calore è più affidabile.

5. Igiene personale per gatti e umani

• Gatto: per i gatti a pelo lungo, può essere utile tagliare il pelo intorno all'ano. Alcuni veterinari raccomandano di lavare il gatto (con shampoo alla clorexidina) per rimuovere le cisti dal pelo. Tuttavia, questa soluzione è stressante e dovrebbe essere attentamente valutata.
• Umani: Lavatevi accuratamente le mani dopo ogni contatto con il gatto e prima di mangiare. Non permettete ai bambini di leccare il muso del gatto.

Nutrizione durante l'infezione da Giardia

La Giardia si nutre principalmente di carboidrati nell'intestino. Cambiamenti nella dieta possono supportare il trattamento.

• Somministrare una dieta a basso contenuto di carboidrati: evitare il cibo secco (che di solito contiene molto amido/cereali).
• Cibo umido senza cereali: somministrare cibo umido di alta qualità con un elevato contenuto di carne.
• Dieta leggera: il pollo bollito può dare sollievo all'intestino interessato, ma fornisce poco nutrimento alla Giardia.

Domande frequenti (FAQ)

Il mio gatto può uscire durante il trattamento?

No, idealmente no. I gatti che vivono all'aperto dovrebbero rimanere in casa durante il trattamento. In primo luogo, per consentire lo smaltimento controllato delle feci e prevenire l'infestazione nel vicinato. In secondo luogo, per prevenire una reinfezione immediata (ad esempio, bevendo dalle pozzanghere).

Per quanto tempo la Giardia può sopravvivere in un appartamento?

In un ambiente domestico normale e asciutto, le cisti sopravvivono per circa una settimana. Tuttavia, in ambienti umidi (bagno, terra umida nei vasi di fiori) o in acqua, possono rimanere infettive fino a 3 mesi.

I rimedi casalinghi come l'olio di cocco o le erbe aromatiche sono utili?

Rimedi casalinghi come l'olio di cocco, l'olio di origano o l'MSM possono rendere l'ambiente intestinale sfavorevole alla Giardia e avere un effetto di supporto. Tuttavia, non sono sufficienti a uccidere completamente i parassiti in caso di infestazione acuta. Si consiglia di affidarsi ai farmaci veterinari.

Posso coccolare il mio gatto?

Le coccole sono consentite, ma con alcune restrizioni. Evitare il contatto con il viso (niente baci) e lavarsi le mani dopo. Il gatto non dovrebbe dormire nel letto durante la fase acuta, poiché potrebbe avere cisti nel pelo e diffonderle sul cuscino.

Quando finirà il pericolo?

Il pericolo è considerato scongiurato se un test ripetuto (idealmente un altro campione di feci raccolto) risulta negativo circa 3-4 settimane dopo la fine del trattamento.

Conclusione

La Giardia è un avversario problematico e persistente, ma con costanza e pazienza può essere sconfitta. Il rischio di trasmissione all'uomo (zoonosi) è reale, ma ben controllato rispettando rigorose misure igieniche. Non scoraggiatevi se il trattamento richiede diverse settimane: purtroppo, questo non è raro con la Giardia.

La chiave è una combinazione di farmaci corretti, trattamento di tutti gli animali domestici e pulizia meticolosa dell'ambiente. Proteggi te stesso e la tua famiglia lavandoti le mani e utilizzando pulitori a vapore. Se sviluppi sintomi gastrointestinali, informa il tuo medico dell'infezione da giardia del tuo gatto.