Chi immagazzina generi alimentari come cereali, pasta o tabacco conosce il problema: all'improvviso le cose iniziano a strisciare nei sacchi. Hanno nidificato lo scarabeo del grano o quello del tabacco. Ma la natura offre una soluzione biologica altamente efficiente: la vespa calcide (Lariophagus distinguendus). In questa guida completa facciamo luce sulla durata della vita della vespa, sul suo affascinante ciclo di sviluppo e su come utilizzare in modo ottimale questo utile parassitoide per proteggere le vostre scorte senza utilizzare prodotti chimici. Ci basiamo sulle attuali scoperte scientifiche in entomologia.
Le cose più importanti in breve
- Tempo di sviluppo: Dall'uovo alla vespa finita, ci vogliono dai 18 ai 22 giorni a 26 °C [1][10].
- Condizioni ottimali: le vespe sono più attive a temperature comprese tra 18 °C e 35 °C [10].
- Stile di vita: Sono ectoparassitoidi che depongono le uova sulle larve di coleotteri che si sviluppano all'interno dei chicchi [1][5].
- Portata: una vespa da magazzino può rilevare parassiti nel grano fino a una profondità di 4 metri [5].
- Sostenibilità: In buone condizioni, una popolazione stabile può stabilirsi nel magazzino ed eliminare permanentemente i parassiti [10].
Cos'è una vespa calcide?
La vespa calcide (Lariophagus distinguendus) appartiene alla famiglia Pteromalidae all'interno della superfamiglia delle vespe calcide (Chalcidoidea). Nonostante il nome, non ha nulla in comune con la vespa comune che ci infastidisce a tavola. Con una dimensione corporea di soli 2-3 millimetri, è completamente innocuo per l'uomo: non ha un pungiglione velenoso che potrebbe penetrare nella pelle umana [10]. Il suo corpo brilla dal blu scuro al nero, conferendogli un aspetto quasi metallico [10].
Scientificamente parlando, è un parassitoide generalista. Ciò significa che non è limitato a una singola specie ospite. Gli studi dimostrano che parassita le larve di almeno 11 diverse specie di coleotteri, tra cui il temuto scarabeo del grano (Sitophilus granarius), lo scarabeo del tabacco (Lasioderma serricorne) e lo scarabeo del pane (Stegobium panicoeum) [1][5]. Questa versatilità li rende uno degli organismi benefici più preziosi nella protezione della conservazione biologica.
La durata della vita della vespa portaoggetti: uno sguardo dettagliato
Quando parliamo di durata della vita della vespa, dobbiamo distinguere tra l'intero periodo di sviluppo (dall'uovo alla morte dell'adulto) e la durata della vita attiva della vespa adulta. La velocità con cui si sviluppa la vespa dipende estremamente dalla temperatura.
Fasi di sviluppo e arco temporale
Il ciclo vitale inizia quando una femmina fecondata individua una larva ospite. Usa il suo senso dell'olfatto per rilevare cereali o bozzoli infetti [10]. Perfora il guscio del chicco con il suo pungiglione ovopositore e paralizza permanentemente la larva dello scarabeo al suo interno [1]. Quindi depone un singolo uovo all'esterno dell'ospite [1].
- Fase delle uova: dopo la deposizione, la piccola larva di vespa impiega solo poco tempo per schiudersi.
- Fase larvale: la larva della vespa risucchia dall'esterno la larva dello scarabeo paralizzata. Questo processo porta inevitabilmente alla morte del parassita [1].
- Fase pupa: dopo che l'ospite è stato completamente consumato, la larva della vespa si impupa all'interno del chicco o del bozzolo [1].
- Imago (vespa adulta): la vespa finita rosicchia un foro circolare nel grano ed emerge [10].
A una temperatura costante di 26 °C, l'intero processo dura dai 18 ai 22 giorni [2][10]. A temperature più fresche, intorno ai 18 °C, lo sviluppo rallenta notevolmente, mentre a temperature superiori a 30 °C accelera, ma sopra i 35 °C la mortalità degli insetti utili aumenta notevolmente [10].
Informazioni importanti sull'attività
Le vespe adulte depongono la maggior parte delle uova (fino all'80%) nei primi 4-5 giorni dopo la schiusa [10]. È quindi fondamentale che gli insetti utili vengano rilasciati immediatamente dopo la consegna da fornitori specializzati per sfruttare la loro massima efficacia.
Fattori che influenzano la durata della vita
La durata della vita della vespa e il suo tasso di riproduzione dipendono da diversi fattori ambientali. Chiunque lo sappia può aumentare enormemente il successo della lotta biologica.
1. Temperatura e umidità
Come tutti gli insetti, le vespe calcide sono a sangue freddo. La temperatura ottimale è compresa tra 25 °C e 30 °C. Al di sotto dei 15°C cessano in gran parte la loro attività, mentre al di sotto dei 10°C non avviene alcuno sviluppo [10]. Un’umidità relativa intorno al 60% è considerata ideale [10]. In magazzini molto asciutti, la durata della vita delle vespe adulte può diminuire.
2. Disponibilità e qualità degli host
Studi scientifici hanno dimostrato che la dimensione della larva ospite ha un'influenza diretta sulla prole. Le larve ospiti più grandi (ad esempio nell'ultimo stadio) danno origine a vespe femmine più grandi, che a loro volta hanno un'aspettativa di vita più lunga e producono un numero maggiore di uova [1] [7]. È interessante notare che le vespe femmine possono controllare il sesso della loro prole: le uova non fecondate vengono spesso deposte su piccoli ospiti, da cui si schiudono i maschi, mentre gli ospiti grandi vengono utilizzati per produrre femmine [7].
3. Alimentazione dell'ospite
Un aspetto spesso trascurato è la cosiddetta "alimentazione dell'ospite". Le vespe femmine adulte non solo uccidono le larve ospiti per deporre le uova, ma le perforano anche per bere la loro emolinfa (sangue di insetto). Questo alimento ricco di proteine è essenziale per la produzione di nuove uova e prolunga la durata della vita della femmina [3].
Suggerimento professionale per l'uso
Combina l'uso di Lariophagus distinguendus con la vespa scarabeo di mais Anisopteromalus calandrae quando le temperature salgono sopra i 30 °C in estate. A. calandrae è più resistente al calore e si integra perfettamente con la vespa calcide nei mesi caldi [10].
Risultati scientifici: la “Scuola di Berlino”
La ricerca sulla vespa calcide ha una lunga tradizione in Germania. Già nel 1919 il professor Albrecht Hase suggerì l'uso di queste vespe per la lotta biologica ai parassiti [5]. Questa idea è stata ripresa a Berlino negli anni '90. Ricercatori della Libera Università di Berlino e dell'Istituto federale di biologia, in collaborazione con la società BiP-Biological Consulting, hanno dimostrato che le vespe sono in grado di ridurre la popolazione di coleotteri del grano fino al 94% [5].
Le loro prestazioni di ricerca sono particolarmente impressionanti. Negli esperimenti, le vespe sono state in grado di rilevare con precisione i cereali infestati in una quantità di 230.000 cereali non infestati [7]. Questa precisione li rende superiori a qualsiasi mazza chimica, poiché possono anche raggiungere fonti nascoste di infestazione nelle fessure e negli argini profondi.
Domande frequenti (FAQ)
Quanto tempo vivono complessivamente le vespe calcide?
Il tempo totale dall'uovo alla morte della vespa adulta è di circa 4-6 settimane in condizioni ottimali (26 °C). La fase adulta dura solitamente dalle 2 alle 3 settimane, con i primi giorni più attivi [10].
Le vespe possono diventare un fastidio in casa?
No. Non appena non ci sono più larve ospiti (parassiti), le vespe non possono più riprodursi e muoiono nel giro di pochi giorni. Sono completamente innocui per persone, animali domestici e mobili [10].
Quante vespe mi servono per il mio accampamento?
Per la prevenzione si consigliano dalle 30 alle 40 vespe ogni 100 metri quadrati. In caso di infestazione acuta la quantità dovrebbe essere raddoppiata. L'applicazione deve essere ripetuta per diverse settimane [10].
Le vespe di deposito aiutano anche contro le tarme del cibo?
Condizionale. Il loro obiettivo principale sono le larve di coleottero. Contro le tarme del cibo sono più efficaci le vespe parassite del genere Trichogramma (parassitoidi delle uova) o Habrobracon hebetor (parassitoidi delle larve). Tuttavia, la vespa del campo parassita le larve della tignola del grano [10].
Le vespe sopravvivono all'inverno?
Nei magazzini non riscaldati la temperatura spesso scende sotto i 10 °C. Qui le vespe entrano in una fase di riposo o muoiono. Una regolazione riuscita è possibile solo in ambienti riscaldati in inverno [10].
Conclusione
La durata della vita della vespa campeggiatrice è perfettamente adatta al suo scopo: il rapido sviluppo e una fase di deposizione delle uova altamente intensa consentono di annientare le popolazioni di parassiti nel più breve tempo possibile. In quanto nemico naturale dello scarabeo del grano e di molti altri parassiti, Lariophagus distinguendus offre un'alternativa ecologica ed altamente efficace agli insetticidi chimici. Sia nella dispensa privata che nel grande silo per cereali, l'uso mirato di questi piccoli aiutanti protegge i nostri alimenti in modo sostenibile e sicuro. Al momento dell'acquisto, assicurati di acquistare prodotti freschi da fornitori certificati di insetti benefici e di rilasciare tempestivamente gli animali per ottenere il miglior successo.
Fonti scientifiche:
- [1] Steidle, J. L. M., et al. (2006): Potenziale della vespa calcide Lariophagus distinguendus per il controllo dello scarabeo del tabacco Lasioderma serricorne. Ges del medio tedesco. Generale applicabile Ent. 15.
- [2] Steidle, J. L. M. & Niedermayer, S. (2013): Ciò che il professor Hase non sapeva ancora: controllo biologico dei parassiti dei prodotti immagazzinati con la vespa calcide da stoccaggio. Giornale delle piante coltivate, 65 (3).
- [3] Riudavets, J., et al. (2023): Impatto dei parassitoidi Anisopteromalus calandrae e Lariophagus distinguendus su tre parassiti del riso immagazzinato. Insetti 2023, 14, 355.
- [4] Nasahl, A., et al.: Rendere visibile l'invisibile: i modelli di colori di interferenza sulle ali delle vespe calcide. Università di Hohenheim, Humboldt ricaricato.
- [5] Steidle, J. L. M. & Schöller, M. (2002): Fecondità e capacità del parassitoide Lariophagus distinguendus di parassitare le larve del punteruolo dei granai Sitophilus granarius. Giornale di ricerca sui prodotti immagazzinati 38.
- [6] Steidle, J. L. M. (1998): La biologia di Lariophagus distinguendus: un nemico naturale dei parassiti dei prodotti immagazzinati. Bollettino IOBC/wprs 21(3).
- [7] Van den Assem, J. (1971): Alcuni esperimenti sul rapporto tra i sessi e sulla regolazione del sesso nello pteromalide Lariophagus distinguendus. Giornale olandese di zoologia 21.
- [8] Charnov, E. L., et al. (1981): Evoluzione del rapporto tra i sessi in un ambiente variabile. Natura 289.
- [9] Schöller, M. (1998): Controllo biologico degli artropodi dannosi per il cibo con predatori e parassitoidi. Numero 342, Istituto biologico federale per l'agricoltura e la selvicoltura.
- [10] Oekolandbau.de (2021): Vespe del gesso (Lariophagus distinguendus, Anisopteromalus calandrae) - descrizione e applicazione.
