Quando le giornate si accorciano a fine estate e in autunno e le temperature scendono, appaiono all'improvviso, apparentemente dal nulla: le cimici puzzolenti strisciano sulle facciate delle case, si posano sugli infissi delle finestre o si insinuano ronzando nei nostri soggiorni. Per molti proprietari di case e appartamenti in questo momento sorge inevitabilmente la domanda: Da dove provengono effettivamente le cimici in queste enormi quantità? La risposta a questa domanda è complessa e ci porta dalle nostre foreste locali al traffico merci globale fino alle lontane regioni dell'Asia orientale e dell'Africa orientale. Per comprendere il fenomeno delle infestazioni improvvise di cimici, dobbiamo considerare sia l'origine geografica degli animali sia i loro movimenti migratori stagionali.
Le cose più importanti in breve
- Due origini geografiche: distinguiamo tra specie autoctone (dai nostri giardini e foreste) e neozoi invasivi (introdotti dall'Asia o dall'Africa).
- Commercio globale come vettore: specie invasive come la cimice marmorata viaggiano in tutto il mondo come "clandestini" in container, imballaggi in legno e veicoli.
- Il cambiamento climatico favorisce la diffusione: specie come la cimice verde del riso (originaria dell'Africa orientale) ora possono moltiplicarsi rapidamente anche nell'Europa centrale a causa degli inverni più miti.
- L'origine stagionale: In autunno, l'habitat degli insetti si sposta dalle piante ospiti in natura alle abitazioni umane che fungono da caldi quartieri per lo svernamento.
Nativo vs. invasivo: le due origini geografiche delle cimici puzzolenti
Per chiarire da dove provengono gli insetti che si posano sulle nostre finestre, dobbiamo prima definire di quale insetto si tratta. Si stima che in tutto il mondo esistano circa 6.000 specie della famiglia delle cimici (Pentatomidae), che comprende la maggior parte delle cosiddette cimici [1]. Circa 70-80 specie sono originarie dell'Europa centrale [1].
L'origine delle specie autoctone:
Insetti come la cimice verde (Palomena prasina), la cimice grigia (Rhaphigaster nebulosa) o la cimice rossa (Pentatoma rufipes) provengono direttamente dal nostro ambiente immediato. La loro origine risiede nelle foreste decidue locali miste, ai margini dei boschi, nei frutteti e nei nostri giardini [2]. Vivono su alberi decidui (come ontani, tigli o alberi da frutto) e su vari arbusti. Quando queste specie compaiono in autunno, hanno fatto solo un breve viaggio dall'albero vicino al muro di casa nostra.
L'origine delle specie invasive:
Il massiccio aumento delle infestazioni di cimici nelle aree urbane negli ultimi anni è dovuto principalmente a due specie non autoctone (invasive): la cimice marmorata (Halyomorpha halys) e la cimice del riso verde (Nezara viridula). La loro origine si trova a migliaia di chilometri di distanza. Sono stati introdotti attraverso le attività umane negli ecosistemi dove non sono presenti in natura [3].
Il commercio globale di merci come porta d'ingresso: clandestini in viaggio intorno al mondo
Gli insetti non hanno la capacità di volare per attraversare gli oceani. La questione della provenienza delle cimici invasive è quindi indissolubilmente legata alla questione come arrivano a noi. La risposta è: il trasporto merci globale è il loro vettore principale.
Le cimici, in particolare la cimice marmorata, hanno una forte tendenza a nascondersi in fessure strette e buie (thigmotassi). Mostrano questo comportamento soprattutto quando cercano i quartieri invernali in autunno. Se in questa fase si trovano vicino a stabilimenti industriali, porti o stazioni di carico, strisciano in:
- Spedire container
- Pallet in legno e materiale da imballaggio
- Parti di macchine
- Bagagli dei viaggiatori
- Veicoli (automobili, case mobili, macchine agricole) [4]
Caso di studio: l'arrivo a Bremerhaven (2011)
Un esempio ottimamente documentato di questo percorso di trasporto si è verificato a Bremerhaven nell'ottobre 2011. Una spedizione di parti di macchine dagli Stati Uniti è stata ispezionata durante un'ispezione fitosanitaria. Per fissare il carico è stato utilizzato legno massiccio. All'interno gli ispettori hanno trovato un gran numero di insetti vivi. L'identificazione ha rivelato: si trattava della cimice asiatica (Halyomorpha halys), che aveva attraversato l'Atlantico come clandestina [5]. In questo caso specifico, la raccolta tempestiva ha impedito l'introduzione locale, ma innumerevoli altri contenitori oltrepassano i confini inosservati.
La cimice marmorizzata: un conquistatore asiatico
Se trovi un insetto screziato di colore grigio-marrone con bande bianche sulle antenne nella tua casa in Germania, Austria o Svizzera in autunno, la sua linea genetica proviene quasi certamente dall'Asia orientale.
L'origine geografica
La cimice marmorata (Brown Marmorated Stink Bug, BMSB) è originaria delle regioni temperate dell'Asia orientale. La loro area di distribuzione naturale comprende gran parte della Cina, del Giappone, della Corea del Sud e di Taiwan [4]. Nella sua nativa Asia, è una parte comune dell'ecosistema ed è tenuto sotto controllo da una varietà di nemici naturali (in particolare vespe parassite).
La storia dell'espansione: dall'Asia al mondo
Il percorso di questo bug dall'Asia all'Europa non è stato diretto, ma in fasi che riflettono i flussi commerciali globali:
- Il salto in Nord America: la cimice è stata probabilmente introdotta negli Stati Uniti a metà degli anni '90 (prima scoperta ufficiale nel 2001 ad Allentown, Pennsylvania) [6]. Lì trovò condizioni climatiche ideali e nessun nemico naturale, il che portò ad una diffusione massiccia e dannosa.
- L'arrivo in Europa: In Europa la cimice asiatica è stata scoperta per la prima volta nel Liechtenstein nel 2004 [4]. Ricercatori svizzeri presumono che sia stato portato in Europa dalla Cina con le tegole del tetto di un giardino cinese a Zurigo [7].
- La diffusione in Germania: La prima prova ufficiale in Germania si è verificata nel 2011 a Costanza sul Lago di Costanza [3]. Da lì si diffuse rapidamente verso nord lungo il fosso del Reno e le principali arterie stradali. Oggi è presente in quasi tutti gli stati federali, con particolare attenzione alle regioni più calde come il Baden-Württemberg, la Renania-Palatinato e l'area di Colonia [7].
La cimice del riso verde: da abitante tropicale africano a approfittatore del clima
Un altro ospite comune che viene spesso confuso con la cimice verde autoctona è la cimice verde del riso (Nezara viridula). Le loro origini raccontano anche una storia di globalizzazione e, in questo caso in modo particolarmente forte, di cambiamenti climatici.
L'origine geografica
La cimice verde del riso (cimice verde meridionale) proviene originariamente dall'Africa orientale [8]. Essendo una specie amante del calore, da tropicale a subtropicale, si è diffusa in quasi tutte le regioni più calde del mondo (compresi Sud America, Asia ed Europa meridionale) nel corso dei secoli attraverso il commercio globale di merci.
Perché è qui all'improvviso? Il ruolo del cambiamento climatico
È interessante notare che la cimice del riso verde non è così nuova in Germania come molti pensano. È stato rilevato per la prima volta a Colonia nel 1979 [9]. Tuttavia rimase per decenni una rarità assoluta. Allora da dove viene l'improvvisa piaga dalla metà degli anni 2010?
La risposta sta nella biologia del letargo degli animali. La cimice verde del riso è molto sensibile alle basse temperature. In passato, gli esemplari introdotti semplicemente non sopravvivevano in natura ai rigidi inverni dell’Europa centrale. La situazione è cambiata drasticamente a causa del riscaldamento globale in corso e dell’assenza di lunghi periodi di gelo. Il limite settentrionale di distribuzione della specie è fortemente correlato alla temperatura media di gennaio (almeno 5 °C sono necessari per la sopravvivenza a lungo termine sul campo) [9]. Oggi è diffuso nelle isole di calore urbane e lungo le valli fluviali come il Reno e il Neckar.
L'origine stagionale: perché le cimici entrano nelle nostre case in autunno?
Oltre all'origine geografica, è cruciale la questione dell'origine stagionale. Da dove vengono gli insetti nel momento esatto in cui si trovano sulla nostra finestra? La risposta sta nel ciclo di vita degli insetti.
Le cimici puzzolenti vivono nella natura durante la primavera e l'estate. Sono fitofagi (erbivori) e succhiano foglie, steli e soprattutto frutti in maturazione [10]. La cimice marmorata ha una gamma di piante ospiti estremamente ampia di oltre 200 specie (tra cui melo, pero, pesca, mais, pomodoro) [3]. In questo periodo non li notiamo quasi perché sono ben mimetizzati nel fogliame.
Quando le temperature scendono a settembre e ottobre e la durata del giorno diminuisce (meno di 14 ore di luce), il metabolismo degli insetti adulti cambia. Smettono di mangiare e cercano quartieri invernali (diapausa) [9]. Ciò mostra un'enorme differenza di comportamento tra le specie autoctone e quelle invasive, il che spiega perché queste ultime ci disturbano così tanto:
- Cimici autoctone (ad es. cimice verde): Cercano nascondigli naturali. Svernano al suolo, in luoghi asciutti e protetti nello strato fogliare, sotto pezzi di corteccia o nelle siepi [2]. Raramente si perdono negli appartamenti e per puro caso.
- Cimici invasivi (ad esempio cimici marmorate): Durante il loro sviluppo evolutivo, queste specie hanno imparato a utilizzare le fessure delle rocce e le caverne per svernare. Nel nostro mondo moderno interpretano gli edifici umani come "grotte sostitutive" perfette e calde. Volano specificamente verso le facciate delle case luminose e illuminate dal sole e strisciano all'interno attraverso cassonetti di tapparelle, crepe nella muratura, giunti delle finestre che perdono o fessure di ventilazione [11].
Lo sapevi? Il feromone di aggregazione
Quando una cimice marmorata ha trovato un alloggio invernale adatto (ad esempio la vostra soffitta), secerne un cosiddetto feromone di aggregazione. Questo profumo segnala ad altre specie: “Questo è un posto sicuro e caldo!” Questo spiega da dove possono provenire improvvisamente centinaia di cimici su un singolo muro di casa o in una stanza specifica [3].
Avversari naturali: i salvataggi arriveranno anche dall'Asia?
Ora che sappiamo che le cimici puzzolenti più problematiche provengono dall'Asia e dall'Africa, si pone la questione della regolamentazione. Questi insetti causano molti meno danni economici nei loro paesi d'origine perché lì hanno predatori naturali.
Gli uccelli nativi o i ragni spesso disprezzano gli invasori a causa delle loro secrezioni maleodoranti. Ma la natura trova la propria strada e la globalizzazione non colpisce solo i parassiti. Gli scienziati stanno attualmente osservando un fenomeno affascinante: le cimici dei letti vengono seguite dai loro nemici naturali dai loro paesi d'origine fino all'Europa.
La vespa samurai (Trissolcus japonicus) riceve un'attenzione particolare. Anche questo minuscolo parassitoide delle uova (una vespa parassita che depone le proprie uova nelle uova della cimice, uccidendole) proviene dall'Asia. Per molto tempo in Europa e negli Stati Uniti si è pensato di introdurre artificialmente questa vespa per il controllo dei parassiti. Ma anche la vespa ha già trovato la sua strada come “clandestino”. Nel 2020, la vespa samurai è stata scoperta per la prima volta allo stato selvatico in Germania (vicino a Heidelberg) [7]. Ha seguito la cimice marmorata lungo le stesse rotte di trasporto globali e potrebbe contribuire a ridurre le popolazioni a livelli tollerabili in futuro.
Domande frequenti (FAQ)
Da dove provengono originariamente le cimici?
Le specie autoctone come la cimice verde provengono dalle nostre foreste e dai nostri giardini. Tuttavia, le specie che attualmente stanno diventando fastidiose sono invasive: la cimice marmorata proviene dall'Asia orientale (Cina, Giappone), la cimice verde del riso dall'Africa orientale.
Come arrivano le cimici asiatiche in Europa?
Viaggi come "clandestini" sul traffico merci globale. Si nascondono nei container, nei pallet di legno, nelle parti di macchinari o sui veicoli e attraversano così oceani e continenti.
Da dove vengono gli insetti che si trovano sulla finestra in autunno?
In primavera e in estate vivono all'aperto su alberi, cespugli e colture agricole. Quando in autunno fa più freddo, lasciano queste piante ospiti e volano appositamente verso le facciate calde delle case per raggiungere attraverso le fessure un quartiere invernale protetto dal gelo (i nostri appartamenti).
Perché all'improvviso ci sono così tanti insetti verdi del riso?
La cimice verde del riso proviene dai tropici ed è molto sensibile al freddo. A causa dei cambiamenti climatici e degli inverni sempre più miti nell'Europa centrale, gli animali non muoiono più congelati in inverno, il che ha portato a un aumento esplosivo del loro numero negli ultimi anni.
Le cimici provengono dagli scarichi o dai tubi?
No. Le cimici puzzolenti non vivono nelle fogne. Se compaiono in bagno, di solito sono entrati in casa dall'esterno attraverso finestre aperte, infissi che perdono o attraverso pozzi di ventilazione.
Conclusione
La domanda "Da dove vengono le cimici?" non si può rispondere con una semplice frase. Mentre le nostre specie autoctone fanno parte naturalmente della fauna locale e trascorrono l’inverno tranquillamente sotto le foglie del giardino, gli autori delle invasioni domestiche autunnali sono un prodotto del nostro mondo moderno e connesso. La cimice marmorata proveniente dall’Asia e la cimice verde del riso proveniente dall’Africa utilizzano il commercio globale come mezzo di trasporto e il cambiamento climatico come catalizzatore per la loro diffusione. Quando questi insetti si siedono alla tua finestra in autunno, hanno fatto il viaggio dalle loro piante alimentari estive nella zona, spinti dall’istinto di sopravvivere all’inverno nelle nostre case riscaldate. La migliore protezione è bloccare costantemente questo percorso con zanzariere intatte e giunti sigillati.
Fonti
- Schuster, A. (2007): Gli insetti (Insecta: Heteroptera) del Meclemburgo occidentale Parte 1 (cimici, Pentatomidae). Virgo, newsletter dell'Associazione Entomologica del Meclemburgo, 10° anno, numero 1, pp. 43-44.
- Istituto statale per l'agricoltura della Turingia (2011): Scheda informativa cimice verde (Palomena prasina L.).
- Accademia dei giardini della Renania-Palatinato (2020): The Green Leaf 1/2020 - Bug fastidiosi in casa e in giardino.
- Streito, J.-C. et al. (2020): Attenzione alla cimice marmorizzata! Recensioni tecniche IVES.
- Freers, A. (2012): Stowaways: STINK BUGS - Cimice marmorizzata (Halyomorpha halys). Monitoraggio degli alimenti, protezione degli animali e servizio veterinario dello stato di Brema (LMTVet).
- Estensione Università della Florida/IFAS: Cimice marmorata marrone, Halyomorpha halys (Stål). Pubblicazione IN623.
- Hoffmann, H.-J. (2021): La cimice marmorata Halyomorpha halys (STÅL, 1855) e ora la vespa samurai. HETEROPTERON numero 61 / 2021, pp. 33-39.
- Nussbaumer, M. (2023): La cimice del riso verde: un profittatore climatico in aumento. inatura Erlebnis Naturschau GmbH, Dornbirn.
- Zimmermann, O. et al. (2022): Note sulla salute delle piante: cimice del riso verde (Nezara viridula). Centro di tecnologia agricola di Augustenberg (ZTL).
- FiBL (2023): Strategie di lotta contro la cimice asiatica. Consiglio pratico BIOFRUITNET.
- RISPETTO DEGLI INSETTI: Cosa devi sapere sull'insetto: cimice marmorizzata (Halyomorpha halys).
- AGES - Agenzia austriaca per la salute e la sicurezza alimentare: Parassiti dalla A alla Z: cimice marmorizzata.
