All'improvviso compaiono macchie marroni nel prato, l'erba può essere sollevata come un tappeto e sotto spesse larve biancastre si contorcono. I proprietari di giardini sono solitamente molto scioccati quando incontrano le larve. Ma prima di prendere contromisure è fondamentale una diagnosi precisa. Perché: non tutte le larve sono parassiti. Mentre le larve dello scarabeo di maggio o dello scarabeo fogliare del giardino possono distruggere interi raccolti, le larve dello scarabeo rosa sono utili aiutanti nel compost che decompongono il materiale organico. In questa guida completa imparerai come identificare i grub, quali caratteristiche sono cruciali e come distinguere Friend da Fo.
Le cose più importanti in breve
- Forma del corpo: tutte le larve sono ricurve a forma di C, hanno sei zampe e una capsula marrone [1].
- Il test della schiena: le larve dello scarabeo rosa strisciano sul dorso, le larve del maggiolino giacciono sui fianchi [4].
- Apertura anale: la griglia all'estremità dell'addome rivela la specie (ad esempio la stella Mercedes nello scarabeo di giugno) [5].
- Habitat: i parassiti si nutrono di radici viventi; Gli insetti utili di solito vivono in materiale morto come il compost [2].
- Lotta: necessaria solo per i parassiti, preferibilmente biologicamente con nematodi [7].
Cosa sono in realtà i grub?
Le larve sono le larve della famiglia degli scarabei (Scarabaeidae). Questo gruppo comprende specie ben note come lo scarabeo di maggio, lo scarabeo di giugno, lo scarabeo delle foglie da giardino e lo scarabeo delle rose [10]. Il nome deriva probabilmente dalla stretta curvatura del corpo. Sistematicamente appartengono all'ordine dei coleotteri (Coleoptera) e sono caratterizzati da uno sviluppo olometabolico, ciò significa che attraversano gli stadi di uovo, larva (larva), pupa e infine lo scarafaggio adulto [8].
Le larve vivono quasi esclusivamente in segreto, solitamente nel terreno o in substrati organici in decomposizione. La loro morfologia si adatta perfettamente a questo habitat: sono dotati di potenti mandibole (strumenti mordaci) per sminuzzare il cibo e tre paia di zampe sulla sezione toracica (torace) che permettono loro di scavare [6]. Una caratteristica sono le aperture di respirazione (stigmate) a forma di setaccio sui lati del corpo, che consentono la respirazione nel terreno denso [8].
I tipi più importanti in breve
Per identificare le larve bisogna prima sapere quali specie sono più comuni alle nostre latitudini. Viene fatta una distinzione approssimativa tra mangiatori di radici (parassiti) e mangiatori di humus (insetti utili).
1. Il maggiolino (Melolontha melolontha & M. hippocastani)
La larva del maggiolino è probabilmente il parassita più conosciuto e temuto. Cresce fino a 5 cm e ha un corpo molto spesso e biancastro [1]. Il suo sviluppo nel terreno richiede dai tre ai cinque anni, con i danni maggiori causati da massicci danni alle radici nel terzo anno [9]. Attacca prati, radici di alberi e cespugli.
2. Lo scarabeo di giugno (Amphimallon solstitiale)
Spesso definito il "fratello minore" del maggiolino, questo scarabeo sciama intorno al solstizio d'estate [6]. Le sue larve, lunghe circa 3 cm, sono leggermente più piccole di quelle del maggiolino. Preferiscono terreni sabbiosi e si nutrono principalmente di erbe ed erbe aromatiche [2]. Il loro ciclo dura solitamente dai due ai tre anni.
3. Lo scarabeo fogliare del giardino (Phyllopertha horticola)
Questa larva è il più piccolo dei parassiti e misura al massimo 2 cm. Particolarmente insidioso: ha un ciclo vitale di un anno, il che significa che ogni anno una nuova generazione di larve può danneggiare il prato [3]. I danni spesso si verificano già alla fine di luglio.
4. Lo scarabeo della rosa (Cetonia aurata)
Qui abbiamo il "bravo ragazzo" nel gruppo. Le larve dello scarabeo rosa si nutrono di materiale vegetale morto. Si trovano quasi esclusivamente nei cumuli di compost o nel legno marcio [4]. Non danneggiano le piante viventi e sono protetti anche in Germania [5].
Istruzioni dettagliate: identificazione dei grub
Una volta trovata una larva, utilizza i seguenti tre criteri per identificarla. Questo metodo ha basi scientifiche ed è raccomandato dagli uffici per la protezione delle piante [2].
Criterio A: la posizione
Dove hai scoperto la larva? Questo fornisce il primo indizio importante:
- Nel compost o nel pacciame: quasi sempre scarabei rosa o scarabei rinoceronte (insetti utili) [4].
- Direttamente sotto il tappeto erboso: per lo più coleotteri da giardino o coleotteri di giugno (parassiti) [3].
- In profondità nel terreno vicino alle radici degli alberi: probabilmente maggiolino (parassita) [1].
Criterio B: Locomozione (test all'indietro)
Posiziona la larva su una superficie liscia e piana (ad esempio una pietra o un piatto) e osserva mentre cerca di strisciare via [4]:
- Scarabeo rosa: si gira sulla schiena e striscia in avanti come un bruco. Le gambe puntano verso l'alto [5].
- Maggiolino: rimane raggomitolato su un fianco e fatica a spingersi in avanti [2].
- Scarabeo di giugno: striscia in avanti stando sdraiato a pancia in giù, usa attivamente le gambe [5].
Attenzione: rischio di confusione!
Non tutto ciò che è bianco e a forma di verme è una larva. Anche le larve del punteruolo nero sono biancastre, ma non hanno zampe. Le larve di Tipula (mosche dei prati) sono grigie, senza gambe e senza capsula marrone della testa [2].
Criterio C: La griglia anale (metodo esperto)
Per essere sicuri al 100%, devi guardare l'estremità dell'addome (segmento anale). Sono presenti campi di setole e l'apertura anale, la cui forma è specifica della specie [17]:
| Arte | Apertura / griglia anale |
|---|---|
| Maggiolino | Spazio longitudinale ("trattino") con due file parallele di setole [5]. |
| Scarabeo di giugno | Divario a tre bracci (sembra una stella Mercedes) [5]. |
| Scarabeo fogliare da giardino | Spazio trasversale o a forma di arco (sembra uno faccina) [5]. |
| Scarabeo rosa | Intervallo trasversale o arcuato, ma setole diffuse senza uno schema chiaro [17]. |
