Combattere correttamente gli acari nei cavalli

Sgraditi ospiti nella scuderia

Gli acari sono presenti in tutto il mondo. Alcune specie vivono nel sottosuolo, altre in superficie. Alcuni, come l'acaro della polvere, non infestano altri esseri viventi, mentre altri hanno bisogno di un ospite per sopravvivere. Gli animali sono gli ospiti preferiti di alcune specie di acari, che colpiscono anche animali domestici come cani, gatti, conigli o pappagallini. Altre specie di acari, invece, prediligono animali da allevamento come i polli. Purtroppo, soprattutto durante il cambio di stagione, esistono alcune specie di acari che scelgono i cavalli come ospiti. Scoprite qui perché ciò accade e cosa si può fare contro un'infestazione da acari.

Cosa sono gli acari?

Gli acari appartengono alla classe degli aracnidi e misurano in media tra 0,2 e 0,7 millimetri. La loro durata di vita è solitamente di alcuni mesi, durante i quali possono riprodursi rapidamente. Alcune specie di acari si nutrono di tessuto cutaneo, altre di sangue e liquidi tissutali. Quando un cavallo viene infestato, solitamente provocano infiammazioni cutanee ed eczemi con forte prurito , che risultano molto fastidiosi per l'animale.

Perché gli acari infestano i cavalli?

Diverse specie di acari possono infestare i cavalli. Ciò accade solitamente quando cambiano le stagioni. In primavera e in autunno, i rapidi sbalzi di temperatura e la muta del pelo mettono a dura prova il sistema immunitario dei cavalli, facilitando l'azione degli acari. Ma anche una maggiore umidità nella scuderia crea condizioni di vita ottimali per questi piccoli aracnidi. Particolarmente colpiti da un'infestazione da acari sono i cavalli da tiro, i pony e i Tinker. Tuttavia, possono colpire anche i cavalli a sangue caldo che si trovano nella scuderia.

Ein Pferdehuf wird ausgekratzt

Quali specie di acari infestano i cavalli?

Delle 50.000 specie di acari presenti nel mondo, alcune preferiscono i cavalli come ospiti.

Sarcoptes scabiei

Questa specie di acaro vive preferibilmente sotto la superficie cutanea, scava gallerie nella pelle con il suo apparato boccale e vi depone le uova. Causa la rogna sarcoptica, che si accompagna a infiammazioni cutanee e forte prurito. Non solo i cavalli sono colpiti dall'acaro della scabbia, anche gli animali domestici e selvatici possono esserne infestati.

Questa specie di acaro colpisce inizialmente la testa del cavallo per poi diffondersi su tutto il corpo. Alcuni cavalli soffrono di perdita di pelo . Una forte infestazione può portare a ferite da grattamento, che possono infettarsi a causa di sporcizia o detriti, motivo per cui è importante un trattamento rapido ed efficace.

Acari della rogna

Questa specie di acaro causa nei cavalli la cosiddetta rogna podale. Sono colpite le gambe e gli zoccoli. Proprio come l'acaro della scabbia, un'infestazione da acari della rogna porta a forte prurito e infiammazione della pelle. Poiché gli animali cercano di grattarsi sempre più spesso, le aree cutanee possono essere escoriate. La maggior parte dei cavalli viene colpita dall'acaro della rogna, motivo per cui la rogna podale è la patologia più frequente. L'acaro si nutre di fluidi tissutali che aspira dall'epidermide con il suo apparato boccale. I cavalli colpiti spesso battono gli zoccoli a terra e mordicchiano le zampe interessate. Gli animali colpiti da Chorioptes bovis possono presentare diverse forme di rogna podale:

Rogna podale con formazione di croste e squamature
Rogna podale con eruzione cutanea umida e maleodorante
Rogna podale con alterazioni cutanee simili a verruche

Acari succhiatori

Un'infestazione da Psoroptes equi è relativamente rara. Dopo l'infestazione, nel cavallo scatena la rogna del corpo o la rogna auricolare. Anche la sua infestazione causa nel cavallo forte prurito e alterazioni cutanee. Soprattutto la criniera e la coda sono le prime ad essere colpite. L'acaro può tuttavia diffondersi su tutto il tronco del cavallo. Le aree cutanee colpite appaiono pergamene, sono molto secche e possono inoltre presentare noduli e croste.

Trombicula autumnalis

Un'infestazione da acaro autunnale (Trombicula autumnalis) si verifica raramente . Se un cavallo ne è colpito, il morso dell'acaro provoca prurito e infiammazioni cutanee che possono trasudare. Il cavallo si gratta molto frequentemente, il che può portare a ferite aperte.

Sintomi di un'infestazione da acari nel cavallo

Se i cavalli sono infestati dagli acari, si manifestano sintomi diversi a seconda della specie di acaro. Il sistema immunitario dei cavalli reagisce al morso dell'acaro con prurito e eruzioni cutanee. Per i cavalli questo è molto fastidioso; cercano di grattare via il prurito, il che in molti casi può portare a un'infiammazione secondaria della pelle e anche a infezioni secondarie.

Il pelo dei cavalli appare spesso opaco e sporco. Possono comparire zone prive di pelo da due fino a 10 centimetri di lunghezza. Anche la pelle arrossata e squamosa sotto il pelo non è una rarità in caso di infestazione da acari.

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Trasmissione

Se si sospetta un'infestazione da acari, è assolutamente necessario agire rapidamente. Gli acari possono cambiare ospite molto velocemente e infestare altri cavalli nella stalla.
Soprattutto i cavalli con un sistema immunitario debole o indebolito hanno un rischio maggiore di contrarre gli acari. Se gli animali stanno vicini nella stalla, il rischio di trasmissione degli acari aumenta. Ma anche oggetti utilizzati in comune come coperte o striglie possono essere contaminati dagli acari, motivo per cui una pulizia accurata e regolare è molto importante.

Gli acari possono essere trasmessi anche dal cavallo all'uomo, ma poiché l'uomo non è l'ospite ideale, l'infestazione da acari non dura a lungo. Di solito, gli esseri umani contraggono gli acari attraverso animali domestici infetti come cani o gatti.

Diagnosi

Per diagnosticare un'infestazione da acari, il veterinario, dopo il colloquio iniziale in cui si dovrebbero descrivere i sintomi nel miglior modo possibile, preleva un raschiato cutaneo dalla zona interessata.

A seconda della specie di acaro sospettata dal medico, il campione di pelle viene prelevato a profondità diverse. Alcune specie di acari vivono appena sotto la superficie della pelle, altre scavano più a fondo nell'epidermide.

Il raschiato cutaneo prelevato viene trattato con idrossido di potassio o un altro liquido che porta alla morte degli acari. Questi possono ora essere esaminati al microscopio e identificati. Successivamente, il veterinario stabilisce il trattamento ottimale.

Opzioni di trattamento

Esiste un'alta probabilità che l'animale infetto possa aver contagiato con gli acari anche altri compagni di stalla. Pertanto, è necessario effettuare il trattamento in via precauzionale su tutti i cavalli presenti nella stalla, per ridurre al minimo il rischio di un'infezione secondaria.

Dopo un'infestazione da acari è importante mantenere una buona e regolare igiene. La parte del corpo colpita dovrebbe essere prima pulita con acqua. Poiché gli acari preferiscono un'elevata umidità, si dovrebbe poi asciugare bene il pelo umido.
Se il cavallo ha il pelo lungo, dovrebbe essere accorciato, affinché il pelo in generale si asciughi più velocemente e arrivi più aria alla pelle.

Poiché il prurito e le irritazioni cutanee sono tormentosi per i cavalli, non si dovrebbe sperimentare a lungo, ma utilizzare farmaci validi e ad azione rapida, affinché i sintomi dell'infestazione svaniscano rapidamente e il cavallo possa riprendersi.

Shampoo

Per pulire il pelo dagli acari, si possono effettuare trattamenti di lavaggio con shampoo specifici. Alcuni di questi shampoo hanno un effetto decolorante, motivo per cui prima dell'applicazione si dovrebbe provare su una zona poco visibile come reagisce il pelo al prodotto. Per l'applicazione, inumidire il pelo e distribuire bene lo shampoo ovunque, lasciarlo agire brevemente se necessario e risciacquare accuratamente con acqua a sufficienza. Successivamente asciugare bene il pelo.

Farmaci

Può darsi che l'antiparassitario debba essere assunto tramite la saliva o il sangue. Con i farmaci orali prescritti, ci si dovrebbe assicurare che il cavallo ingoi effettivamente il farmaco. Le paste, ad esempio, possono essere somministrate direttamente nella bocca. Il dosaggio delle iniezioni dovrebbe essere sempre eseguito seguendo esattamente le istruzioni, poiché i principi attivi vengono assorbiti molto più velocemente attraverso il sangue rispetto alla mucosa gastrica.

Metodi alternativi

Oltre ai farmaci soggetti a prescrizione, per il trattamento aggiuntivo si sono rivelati efficaci anche alcuni rimedi casalinghi, che possono far regredire più velocemente l'infestazione da acari.

Olio di cocco

Si dice che l'olio di cocco abbia un buon effetto contro gli acari. Può essere applicato direttamente sulla pelle del cavallo oppure somministrato con il mangime. L'odore, quasi impercettibile per noi, è molto sgradevole per gli acari.

Olio di tea tree

Anche l'olio di tea tree può essere utilizzato come supporto alla terapia farmacologica. L'olio ha proprietà antibatteriche e fungicide. Alcuni cavalli reagiscono in modo allergico all'olio di tea tree, pertanto non dovrebbe mai essere utilizzato senza precauzioni. Proprio come l'olio di cocco, può essere applicato sulla pelle (aggiungere 10 gocce di olio di tea tree allo shampoo e lavare l'animale con esso). L'olio di tea tree non deve essere somministrato per via orale.

Omeopatia

I rimedi omeopatici possono essere somministrati come supporto e post-trattamento della terapia. Il dosaggio esatto e il rimedio dovrebbero essere stabiliti solo dopo aver consultato il veterinario curante.

È possibile prevenire un'infestazione da acari?

Purtroppo non è possibile escludere completamente un'infestazione da acari. Tuttavia, per ridurre al minimo la probabilità di un'infestazione, si possono adottare alcune misure preventive.
Se si condividono gli strumenti per la pulizia con altri, è consigliabile immergerli regolarmente nell'aceto. Questo uccide gli acari e riduce al minimo la trasmissione degli stessi da un cavallo all'altro. Anche coperte e spazzole dovrebbero essere disinfettate e lavate.

Poiché gli acari colpiscono principalmente i cavalli con un sistema immunitario indebolito, la cosa più importante è garantire un buon sistema immunitario. Soprattutto durante i periodi di muta, che riducono l'equilibrio dei nutrienti, è necessario integrare oligoelementi e fornire mangime fresco.

Lo zucchero nel mangime dei cavalli dovrebbe essere ridotto il più possibile. Gli acari amano lo zucchero, che è presente soprattutto sotto forma di amido nel mangime concentrato. Pertanto, si dovrebbe, per quanto possibile, rinunciare al mangime concentrato e preferire la somministrazione di fieno secco.

Anche gli animali stressati sono più suscettibili agli acari, motivo per cui è importante che il cavallo abbia sufficiente tempo al pascolo e sia sereno all'interno del suo branco.
Per le razze a pelo lungo, il pelo dovrebbe essere accorciato, altrimenti le uova degli acari rimangono impigliate nei peli. Inoltre, la pelle del cavallo è più facile da curare con un pelo più corto.

Tutte le misure descritte dovrebbero essere attuate non appena inizia la muta. Solitamente ciò avviene tra settembre e ottobre, quando le temperature scendono sotto i 15°C.

Domande frequenti

È possibile riconoscere gli acari?

No, gli acari sono difficilmente visibili a occhio nudo. Tuttavia, se un cavallo inizia improvvisamente a grattarsi molto spesso, si può presumere che sia entrato in contatto con gli acari.

Gli acari sono pericolosi?

No, gli acari non sono pericolosi. Non trasmettono malattie. Tuttavia, possono verificarsi infezioni secondarie causate dal prurito e dalla pelle escoriata.

Cos'è la rogna nel cavallo?

La rogna è una malattia cutanea causata da un'infestazione da acari. Questa può essere trattata molto bene con farmaci e lavaggi terapeutici.

Come si può prevenire un'infestazione da acari?

È importante prestare attenzione a una buona igiene, disinfettare regolarmente gli strumenti per la pulizia e gli utensili condivisi, nonché pulire regolarmente il cavallo con acqua e shampoo. Inoltre, è necessario assicurarsi che l'animale abbia un buon sistema immunitario, poiché questo protegge dall'infestazione da acari.